9년 만에, 구글이 네스트(Nest)라는 명칭의 시초가 된 기기를 드디어 새롭게 개선했습니다. 구글은 화요일에 '네스트 러닝 온도 조절기 4세대(Nest Learning Thermostat 4)' 출시를 발표했습니다. 이는 오리지널 모델 출시로부터 13년 만이며, '러닝 온도 조절기 3세대(Learning Thermostat 3)' 출시 이후 약 10년 만의 진화입니다. 아울러 다음 주 개최 예정인 '메이드 바이 구글 2024(Made by Google 2024)' 이벤트에 앞서 발표된 내용입니다.
구글은 이번 출시가 스마트 홈 분야에 새로운 전기를 마련할 것으로 기대하고 있습니다. 최근 몇 년간 구글의 활동세가 둔화되면서, 많은 이들이 이 카테고리가 침체기에 접어들었다고 판단했었습니다. 네스트 라인의 정체기 역시 아마존 에코(Echo) 라인 역시 상대적으로 조용한 시기와 겹쳤던 바 있습니다.
새로운 러닝 온도 조절기의 등장은 구글이 생성형 AI 모델인 Gemini 개발에 박차를 가하는 시점과 일맥상통합니다. 이 시스템은 Pixel 및 기타 안드로이드 장치에서 구글 어시스턴트(Google Assistant)를 대체하는 것처럼 보이지만, 스마트 홈 라인에서는 기존 브랜딩을 유지하는 한편, 구글의 다양한 새로운 LLM(대규모 언어 모델) 기반 모델을 동력으로 활용합니다.
Gemini는 어시스턴트의 대화 능력을 실질적으로 대폭 강화할 것입니다. 생성형 AI는 구글과 아마존이 10년 넘게 구현하려 노력해 온, 더욱 자연스러운 언어 상호작용을 가능하게 합니다.
구글은 보도 자료를 통해 "카메라 및 홈 자동화를 시작으로, 저희 기기들을 그 어느 때보다 스마트하고 사용하기 쉽게 만드는 데 Gemini 모델을 활용하는 방식을 공개하게 되어 기쁩니다. 또한 Gemini 모델을 사용해 네스트 스피커와 디스플레이에서 구글 어시스턴트를 훨씬 더 자연스럽고 유용하게 만들 것입니다"라고 밝혔습니다.
4세대 러닝 온도 조절기는 기존 라인의 익숙한 디자인을 유지하되, 하드웨어는 더욱 얇고 세련되게 다듬었습니다. 항상 켜져 있는 디스플레이는 커스터마이징이 용이해졌으며, 접근하는 사람에게 더욱 풍부한 상황별 정보를 제공하는 네 가지 얼굴(faces) 중 하나를 선택할 수 있습니다. 각 디자인은 시간, 온도, 공기질 정보를 조합하여 제공합니다.
구글은 터치 기능을 디스플레이에 통합하는 대신, 사용자에게 익숙한 회전식 원형 하드웨어를 유지했습니다. 화면 자체는 3세대 대비 60% 더 커졌으며, 두꺼운 검은색 베젤을 완전히 제거한 베젤리스 디자인을 적용했습니다.
더 대화형이 된 어시스턴트 기능 외에도, 새로운 AI 모델은 사용자의 생활 습관을 기반으로 구글이 '미세 조정(micro-adjustments)'이라고 부르는 기능에 활용됩니다. 이것이 바로 제품명에 담긴 '학습(learning)' 기능의 핵심입니다. 이러한 개선점들은 에너지 소비 절감을 목표로 외부 온도까지 반영하여 온도 조정을 수행합니다.
$280짜리 스마트 온도 조절기에는 추가 온도 센서가 박스에 포함되어 제공됩니다. 이 조약돌 같은 하드웨어는 집안의 핵심 위치 어디든 배치하여 시스템이 평균 온도에 대한 전체적인 인지도를 갖도록 돕습니다. 추가 센서는 개당 $40, 또는 세트 3개가 $99에 구매할 수 있습니다.
3세대 러닝 온도 조절기는 재고가 완전히 소진될 때까지 판매될 예정이며, 현재 $130에 판매되는 예산 중심의 'Thermostat E' 역시 판매를 지속합니다.
새로운 네스트 러닝 온도 조절기는 오늘부터 만나볼 수 있습니다. 매장 진열은 8월 20일부터 시작됩니다.