Google Cloud가 Y Combinator(YC) 스타트업들에게 AI 모델 구축을 위한 전용 보조금 클러스터(Nvidia 그래픽 처리 장치 및 Google 텐서 처리 장치 포함)에 대한 접근 권한을 제공하고 있다. 이는 Google Cloud가 유망한 초기 단계 AI 스타트업들과 긴밀하게 협력하여, 이들 중 일부가 거대한 컴퓨팅 자원을 필요로 하는 기업으로 성장할 수 있도록 지원하려는 노력의 일환이다.
Google Cloud의 스타트업 및 AI 비즈니스 총괄 매니저인 제임스 리(James Lee)는 TechCrunch 인터뷰에서 "저희는 스타트업이 초기 단계에서 풍부한 지원을 받도록 하여, Google Cloud Platform을 구축하고 활용하는 데 익숙해지도록 돕고 싶습니다"라고 말했다. 그는 이어 "스타트업이 성장하는 동안 저희도 함께 성장하며, 그들의 생애 주기 전 과정에서 파트너가 될 것입니다"라고 덧붙였다.
구체적으로 Google은 YC의 2024년 여름(Summer 2024) 스타트업들에게 우선 접근 권한을 갖춘 전용 클러스터와, 참여하는 모든 스타트업에게 2년에 걸쳐 35만 달러 규모의 클라우드 크레딧을 제공할 예정이다. 이는 미래의 유니콘 기업이 Google Cloud 기반으로 성장하는 데 매력을 느끼게 만들려는 목표다. YC 그룹 파트너 다이애나 후(Diana Hu)는 TechCrunch에 "지난 18년 동안 Y Combinator 스타트업 중 5%가 10억 달러 이상의 가치를 지닌 유니콘 기업으로 성장했다"고 밝히며, 이번 파트너십은 Google에게 매우 유효한 베팅이라고 언급했다.
후는 "다음 세대 스타트업들은 단순한 유니콘을 넘어 데카콘이 될 가능성이 크며, 현재 실제로 구축되고 있습니다"라고 말하며, "클라우드 제공 업체들이 아직 가격 책정 방식에 대해 따라잡는 단계에 머물러 있지만, 이 추세를 일찍 파악한다면 그 흐름에 올라탈 수 있다는 것은 명확합니다"라고 강조했다.
한편, Y Combinator는 자체적인 투자 및 가이던스 외에도 관대한 컴퓨팅 리소스를 제공함으로써 더 많은 AI 스타트업의 지원을 유도하고 있다고 전했다. 후는 초기 단계 AI 스타트업들이 겪는 가장 흔한 문제 중 하나로 '컴퓨팅 자원 제약'을 지적한다. 대기업들은 클라우드 제공업체와 장기간에 걸친 대규모 GPU 접근 계약을 체결할 수 있지만, 소규모 스타트업들은 종종 소외된다는 것이다. 그녀는 이 같은 파트너십이 큰 도움이며, 특히 AI 모델 학습에 필수적인 전용 클러스터가 마련된다면 더욱 효과적이라고 말했다.
후는 "GPU 및 AI 워크로드는 배치 단위의 고성능 컴퓨팅 워크로드와 더 가깝습니다. 서버가 24시간 가동될 필요는 없지만, '스파이크(spike)' 형태의 수요로 인해 대규모 서버가 필요합니다"라고 설명하며, "이 때문에 YC 회사들이 독점적으로 사용할 수 있는 전용 클러스터를 갖게 된 것입니다"라고 밝혔다.
이번 파트너십의 일환으로 Google은 YC 스타트업들에게 12,000달러 상당의 향상된 지원(Enhanced Support) 크레딧과 구글 워크스페이스 비즈니스 플러스 1년 무료 이용권을 추가로 제공할 예정이다. 또한 YC 스타트업들은 매월 진행되는 오피스 아워를 통해 Google의 내부 AI 전문가들과 연결할 기회도 얻게 된다.
최근 스타트업 액셀러레이터와 벤처 캐피탈 회사들이 GPU 클러스터를 점점 더 많이 제공하는 추세다. Andreessen Horowitz는 AI 스타트업을 유치하기 위해 20,000개의 GPU를 보유하고 있는 것으로 알려졌다. Google Cloud와 Y Combinator는 이번 거래에서 정확한 수량은 공개하지 않았으나, 후는 이 규모가 YC의 파운데이션 모델 기업들이 모델을 훈련시키는 데 충분하다고 언급했다.