독일 로봇 제조업체 네우라(Neura)가 이번 주에 전개 및 박스 운반과 같은 다양한 활동을 수행하는 휴머노이드 로봇 '4NE-1'의 홍보 영상을 공개했다. 이 영상은 엔비디아(Nvidia)가 콜로라도에서 열린 Siggraph 컨퍼런스에서 휴머노이드 관련 일련의 새로운 도구들을 선보이는 시점에 맞추어 나온 것이다.
네우라는 엔비디아의 휴머노이드 개발 및 배포 도구에 초기 접근 권한을 받은 다수의 기업 중 하나이다. 해당 목록에는 1X, 보스턴 다이내믹스(Boston Dynamics), 바이두 리서치(ByteDance Research), 필드 AI(Field AI), Figure, Fourier, Galbot, LimX Dynamics, Mentee, RobotEra, Skild AI 등이 포함되어 있다.
1X, Figure, 보스턴 다이내믹스 등 일부 기업들은 이 신흥 폼 팩터(emerging form factor) 분야에서 가장 주목받는 이름들이다. 네우라 역시 오랫동안 4NE-1이라는 이름으로 관심을 끌어왔지만, 회사가 산업 현장의 보다 전통적인 형태에 집중함에 따라 이 프로젝트는 아직 초기 단계인 것으로 보인다.
이전에 보스턴 다이내믹스, 아질리티(Agility), 앱트로닉(Apptronik) 등이 참여한 Automate의 휴머노이드 로봇 패널에서 네우라의 CEO 데이비드 레거(David Reger)와 만난 자리에서, 그는 7월에 4NE-1에 대한 더 자세한 모습을 공개하겠다고 약속했다. 당시 행사장에는 여러 로봇들이 전시되어 있었지만, 실제로 작동하는 모델은 없어 참가자들에게 사진 촬영 기회에 그쳤다.
이번 주에 공개된 영상은 4NE-1이 매우 많은 작업을 수행하는 모습을 보여준다. 어떤 면에서는 이 분야의 다른 휴머노이드들이 보여준 것보다 더 많은 역량을 과시하고 있다. 다만, 모든 휴머노이드는 어느 정도 비판적인 시각으로 접근해야 하며—특히 짧은 클립과 상업적 편집이 가미된 영상일수록 더 그렇다. 과거에도 지적했듯이, 이러한 유형의 영상들은 시스템의 실제 성능을 대표한다고 보기 어렵다.
네우라는 이번 영상을 통해 시장에 대한 자신들의 존재감을 알리고 엔비디아의 로봇 포트폴리오와 협력하는 이미지를 구축하려 하고 있다. 레거는 관련 논평에서 "네우라의 혁신적인 인지 로봇 공학 솔루션에 엔비디아의 고급 컴퓨팅 파워 및 시뮬레이션 플랫폼을 결합하여, 휴머노이드 로봇 공학의 경계를 훨씬 더 빠르게 확장할 것"이라고 밝혔다.
해당 영상은 시스템 테스트 및 훈련에 사용되는 시뮬레이션 장면과 실제 시나리오 속 로봇의 모습을 교차 편집하여 보여준다. 따라서 시스템이 실제 환경에서 대규모로 반복 가능한 작업을 수행하는 것을 확인할 수 있을 때까지는, 이러한 유형의 영상들은 항상 일정 수준의 회의론을 가지고 접근하는 것이 바람직하다.
휴머노이드를 다루는 모든 기업과 마찬가지로, 4NE-1이 현장에서 직접 활동하는 원본 비디오를 훨씬 더 많이 보고 싶다. 현장에 투입된 휴머노이드들조차도 아질리티가 물류 대기업 GXO와 파트너십을 맺은 사례를 제외하고는 아직 파일럿 단계에 머물러 있다. 하지만 이 거래조차 우리가 자율 이동 로봇에서 목격했던 규모의 광범위한 배포와는 여전히 거리가 있다.
그럼에도 불구하고, 엔비디아의 휴머노이드 분야에 대한 투자는 이 초기 단계 카테고리에 대한 강력한 신뢰의 표명이다. 나아가 이는 개발 속도를 가속화하고 훨씬 더 많은 신규 기업들의 진입을 유도하는 데도 큰 도움이 될 것이 분명하다.
엔비디아의 CEO 젠슨 황(Jensen Huang)은 발표에서 "AI의 다음 물결은 로봇 공학이며, 가장 흥미로운 발전 중 하나는 휴머노이드입니다. 우리는 전 세계 어디에서든 작동할 수 있도록, 전례 없는 접근성을 지닌 휴머노이드를 구현할 것입니다"라고 말했다.
[출처:] https://techcrunch.com/2024/07/31/neura-shows-off-humanoid-robot-4ne-1