MENA(중동 및 북아프리카) 지역 기업들이 의사결정 과정에 AI의 힘을 활용하도록 돕는 딥테크 B2B 스타트업이 2,000만 달러 규모의 시리즈 A 펀딩 라운드를 성공적으로 마감하며, 이는 해당 유형의 지역 기업이 달성한 최대 규모 라운드 중 하나입니다.
사우디아라비아 리야드, 영국 런던, 미국 보스턴에 지사를 둔 이 스타트업은 2021년에 설립되었으나, 기업용 AI 플랫폼인 EDIX는 2024년 3월에야 공식 출시했습니다. 이들은 테크크런치(TechCrunch)에 따르면 현재까지 10개 기업 고객을 확보했으며, 이번 신규 자금 유치를 바탕으로 서비스 적용 범위를 중소기업으로까지 확장할 계획입니다.
BCC 리서치에 따르면, 글로벌 기업용 AI 시장은 2028년까지 43.9%의 연평균 성장률(CAGR)로 급성장하여 689억 달러에 이를 것으로 전망됩니다. 이러한 성장은 AI 기술 투자 증가와 효율성 제고 및 경쟁력 유지에 힘입은 기업들의 AI 솔루션 채택 확산에 따른 것입니다.
하지만 기업 운영 전반에서 AI 의사결정 솔루션 채택이 급증하고 있음에도 불구하고, IBM이 지적했듯이 여전히 다양한 난관이 존재합니다. 여기에는 AI 기술 및 전문 인력 접근성, 데이터 복잡성, 시스템 통합 문제, 높은 비용, AI 모델 개발 도구 부족, 그리고 윤리적 문제 등이 포함됩니다.
인텔매틱스(Intelmatix)의 공동 창립자이자 CEO인 아나스 알파리스(Anas Alfaris) 박사는 MENA와 같은 지역에서 자동화된 의사결정 솔루션의 도입이 느린 추세라고 지적합니다. 그가 볼 때, 대부분의 기업용 AI 솔루션이 현지 특성에 맞춰 최적화되어 있지 않아, AI 도입을 염두에 둔 기업들에게 실효성이 떨어진다는 것입니다. 인텔매틱스는 바로 이러한 지점에서 현지 데이터, 지식, 전문성을 결합하여 지원하는 것을 목표로 합니다.
알파리스는 테크크런치와의 인터뷰에서 “경쟁사 AI 기업용 플랫폼들은 미국 데이터셋을 기반으로 설계 및 훈련되었으며, MENA 지역의 맥락을 담은 데이터는 처리하지 못한다”고 강조했습니다. 그는 또한 “이 플랫폼들은 인프라와 [데이터 과학 및 AI] 팀에 이미 투자한 대규모 기업을 대상으로 하고 있어, 지역사회의 주요 난제인 인재 격차 문제가 또 다른 걸림돌이 되고 있다”며, 미국 기반의 o9 및 Palantir와 같은 기업들을 대표적인 경쟁자로 꼽았습니다.
인텔매틱스는 이러한 문제점들을 주력 AI 기반 기업 의사결정 인텔리전스 플랫폼인 EDIX를 통해 해결하고자 합니다. 알파리스에 따르면, EDIX는 기업 전반에 신속하게 배포가 가능하며 별도의 AI 전문팀을 요구하지 않는 것이 강점입니다.
현재 이 스타트업은 소매, 물류, 인력 등 세 부문에 집중하고 있으며, 해당 분야 기업들은 수요와 공급, 입지, 채용, 인력 계획 및 일정 관리, 차량 관리, 마케팅 등 운영 및 전략적 문제에 대한 통찰력을 확보할 수 있습니다.
알파리스에 따르면, EDIX 소프트웨어 스위트를 도입하는 체인점의 경우, 예를 들어 신규 지점 개설에 가장 적합한 위치와 예상 매출을 80%의 정확도로 예측할 수 있습니다.
그는 “오늘날 대부분의 기업은 AI 기능에 접근할 수 없는 상황이며, 저희는 그 기능을 80% 수준으로 제공하고 있습니다. 당장 100%를 달성할 수는 없지만, ‘제로’에서 ‘제로가 아닌 무언가’를 만들 수 있게 돕는 것이 목표입니다”라고 설명했습니다.
그는 “원래 분리된 기능들을 하나로 묶어내는 능력이 가장 중요합니다. 이것이 저희가 제공하는 핵심 가치입니다”라고 덧붙이며, 이 제품의 진정한 힘은 '연결성'에 있다고 강조했습니다.
이 회사는 AI를 활용하여 다양한 비즈니스 프로세스 데이터를 연결하고 분석함으로써, 고객이 단순히 예측을 넘어 행동할 수 있도록 돕는 데 초점을 맞추고 있습니다.
한편, 사장으로서 그는 비전이 기술보다 비즈니스 결과를 예측하고 달성하는 데 있음을 강조하며, 인공지능을 통해 고객의 운영 효율성을 높여주는 것이 궁극적인 목표라고 밝혔습니다.
(요약 및 수정 완료. 원본 텍스트의 흐름을 살리면서 전문적이고 매끄러운 기사문 형태로 다듬었습니다.)