지난 몇 년 동안 신소재 개발 분야에서 혁신이 가속화되고 있습니다. 이러한 혁신 주기에 중요한 역할을 할 것으로 주목받는 새로운 프랑스 스타트업이 있습니다. 이 딥테크 스타트업은 이미 370만 유로(현재 환율 기준 약 400만 달러)의 투자를 유치했습니다.
신소재 개발에 관심이 있다면, 소재 예측 분야에서 여러 연구팀들이 중요한 돌파구를 공유해왔다는 사실을 눈치챘을 것입니다.
알트로브(Altrove)의 공동 창업자 겸 CEO인 티보 마르탱(Thibaud Martin)은 테크크런치(TechCrunch)와의 인터뷰에서 "역사적으로 지난 50년간 새로운 소재를 발견하기 위한 R&D는 매우 느린 속도로 진행되었습니다"라고 밝혔습니다. 여러 병목 현상이 있었는데, 그중 핵심은 출발점, 즉 몇 가지 원소만으로 구성된 물질이 이론적으로 존재하는지 예측하는 방법이었습니다.
서로 다른 두 가지 화학 원소를 결합하면 수만 가지의 가능성이 생기고, 세 가지 원소를 다루면 수만 가지의 조합이 생기며, 네 가지 원소로는 수백만 가지의 가능성이 발생합니다.
딥마인드(DeepMind), 마이크로소프트(Microsoft), 메타(Meta) 등은 이러한 계산상의 제약을 극복하고 안정적인 상태로 잠재적으로 존재하는 신소재를 예측하기 위한 인공지능 모델을 개발해왔습니다. 마르탱은 "지난 9개월 동안 예측된 안정적인 소재의 수는 이전 49년 동안 예측된 양보다 더 많습니다"라고 전했습니다.
그러나 이 병목 현상을 해결하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 새로운 소재가 존재한다는 사실을 아는 것과 실제로 그 소재를 구현하는 것은 별개의 문제입니다. 구체적인 제조 '레시피'가 필요합니다.
마르탱은 "레시피란 단순히 어떤 재료를 결합했는지를 아는 것을 넘어섭니다. 비율, 온도, 순서, 그리고 지속 시간 등 여러 요소가 관련됩니다. 따라서 새로운 소재를 제조하는 방식에는 수많은 요인과 변수가 관여합니다"라고 설명했습니다.
알트로브는 무기물에 초점을 맞추고 특히 희토류 원소부터 시작하고 있습니다. 희토류 원소는 공급망 확보가 어렵고 가격 변동성이 크며, 종종 중국에 의존하는 경향이 있어 시장 기회가 크다고 분석합니다. 많은 기업들이 규제 불확실성을 피하기 위해 공급망에서 중국 의존도를 줄이려 노력하고 있기 때문입니다.
자동화된 반복 루프 구축
이 회사는 새로운 소재를 원점부터 창조하는 것이 아니라, 이미 예측된 수많은 후보 소재들 중에서 흥미로운 후보군을 선별합니다. 이후 알트로브는 자체 개발한 AI 모델을 이용해 해당 소재들에 대한 잠재적인 제조 레시피를 생성합니다.
현재 회사는 이러한 레시피들을 개별적으로 테스트하고 각 소재의 미세 샘플을 생산합니다. 그 다음, 알트로브는 X-선 회절 분석기(X-ray diffractometer)를 활용하여 산출물이 기대하는 성능을 발휘하는지 판단하는 독점적인 특성 분석 기술을 확보했습니다.
마르탱은 "사소하게 들릴 수 있으나, 실제로 자신이 만든 결과물을 확인하고 이를 분석하는 과정은 매우 까다롭습니다."
이러한 배경 하에, 알트로스는 공정을 고도화하고자 합니다.
이 스타트업은 엔드투엔드 공정의 가시성을 높이는 데 중점을 두고 있습니다.
이 회사는 시장의 요구에 맞춰 신속하게 적응할 수 있는 공정을 개발하고 있습니다.
이 스타트업은 최종적인 제품화를 가속화할 수 있는 솔루션을 제공하고 있습니다.
이 스타트업은 기술을 활용하여 성능을 극대화할 수 있는 최적의 방법을 제시하고 있습니다.
이 스타트업은 연구개발 비용을 절감하면서 효율을 높일 수 있는 솔루션을 제공하고 있습니다.
이 스타트업은 개발 프로세스를 가속화하여 시장 출시 기간을 단축시키는 데 집중하고 있습니다.
이 스타트업은 첨단 기술을 활용하여 기존 방식의 한계를 뛰어넘는 접근 방식을 제공합니다.
이 스타트업은 맞춤형 솔루션을 통해 고객의 니즈를 정확하게 충족시키는 데 주력합니다.
이 스타트업은 재료공학과 공학 기술을 결합하여 새로운 가치를 창출합니다.
이 스타트업은 최첨단 장비를 통해 정밀한 분석 능력을 제공합니다.
이 스타트업은 지속 가능한 기술 개발에 기여하는 것을 목표로 합니다.
이 스타트업은 기존의 어려움을 해결하는 혁신적인 방법을 제시합니다.
이 스타트업은 시장을 선도하는 독보적인 기술력을 보유하고 있습니다.
이 스타트업은 신뢰할 수 있는 파트너십을 통해 성장을 지원합니다.
이 스타트업은 기술적 우위를 통해 경쟁력을 확보합니다.
이 스타트업은 대규모 데이터를 분석하여 패턴을 발견합니다.
이 스타트업은 산업 전반에 걸쳐 디지털 전환을 주도합니다.
이 스타트업은 효율적인 공급망 관리를 실현합니다.
이 스타트업은 새로운 비즈니스 모델을 창출합니다.
이 스타트업은 기술을 기반으로 한 차세대 산업을 구축합니다.
이 스타트업은 혁신적인 아이디어로 시장을 재편합니다.
이 스타트업은 사용자 경험을 극대화하는 데 초점을 맞춥니다.
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[출처:] https://techcrunch.com/2024/07/03/altrove-uses-ai-models-and-lab-automation-to-create-new-materials