AI 기반 '에이전트(agents)'를 개발해 다양한 소프트웨어 기반 작업을 완료하는 스타트업이 아마존과 기술 라이선스 계약을 체결했으며, 이 스타트업의 공동 창립자 및 일부 팀원들은 전자상거래 대기업에 합류했습니다.
긱와이어(GeekWire)의 테일러 소퍼(Taylor Soper)가 이 소식을 최초로 보도했습니다. 소퍼에 따르면, 에이전트의 공동 창립자이자 CEO인 데이비드 루안(David Luan)이 다른 공동 창립자들인 아우구스투스 오데나(Augustus Odena), 맥스웰 나이(Maxwell Nye), 에리히 엘센(Erich Elsen), 켈시 쇼트(Kelsey Szot) 및 다른 에이전트 직원들과 함께 아마존에 합류합니다.
다만 에이전트가 문을 닫는 것은 아닙니다. 엔지니어링 책임자인 잭 브록(Zach Brock)은 회사가 역량을 '에이전트형 AI(agentic AI)'를 가능하게 하는 솔루션에 재집중함에 따라 새로운 CEO를 맡게 되었습니다.
에이전트는 공식 블로그에 게시한 글을 통해 "[당사 제품]은 기존의 최첨단 사내 [AI] 모델, 에이전트 데이터, 웹 상호 작용 소프트웨어 및 맞춤형 인프라 조합으로 계속 구동될 것입니다."라고 밝히며, "유용한 일반 지능과 엔터프라이즈 에이전트 제품을 모두 구축하려 했던 에이전트의 초기 계획을 유지하려면, 에이전트 비전을 실현하는 것보다 기반 모델 확보를 위한 자금 조달에 상당한 주의를 기울여야 했을 것"이라고 덧붙였습니다.
이번 계약은 에이전트에게 생명줄이 되어주었습니다. 이 스타트업은 지난 몇 달간 잠재적인 인수합병 논의를 거치며 어려움을 겪어왔으며, 마이크로소프트는 이전에 에이전트에 투자한 바 있습니다.
아마존 측은 가치 있는 인재와 자사의 생성형 AI 역량을 강화할 기술을 확보하게 됩니다. 긱와이어에 따르면, 루안은 전 아렉사(Alexa) 책임자이자 대규모 언어 모델 구축에 초점을 맞춘 새로운 AGI 팀을 이끌고 있는 로히트 프라사드(Rohit Prasad)의 지휘를 받게 됩니다. 프라사드는 긱와이어가 입수한 직원 대상 메모에서 "데이비드와 그의 팀이 최첨단 멀티모달 기반 모델 훈련과 실제 디지털 에이전트 구축에 보유한 전문 지식은 소비자 및 엔터프라이즈 고객에게 실질적인 AI 솔루션으로 기쁨을 주고자 하는 우리의 비전과 일치한다"고 썼습니다. 그는 또한 "[이 라이선스]는 소프트웨어 워크플로우를 자동화할 수 있는 디지털 에이전트 구축 로드맵을 가속화할 것입니다"라고 강조했습니다.
에이전트는 자연어를 사용하여 모든 소프트웨어 도구에서 작업을 수행할 수 있는 AI 모델을 구축한다는 목표로 2년 전 설립되었습니다. 광범위한 관점에서 볼 때, 이 비전(현재 OpenAI 등과 공유하는 비전)은 다양한 종류의 소프트웨어 도구 및 API를 사용하도록 훈련된 일종의 'AI 팀원'을 만드는 것이었습니다.
에이전트는 기술력을 바탕으로 엔비디아(Nvidia), 아틀라시안(Atlassian), 워크데이(Workday), 그레이록(Greylock) 등 여러 투자자들을 사로잡으며 4억 1,500만 달러 이상의 자본을 유치했고 약 10억 달러의 가치에 도달했습니다. 하지만 이 스타트업은 운영상의 어려움을 겪었습니다. 에이전트는 초창기에 공동 창립자 두 명인 아시시 바스와니(Ashish Vaswani)와 니키 파마르(Niki Parmar)를 잃었으며, 몇 달간의 테스트에도 불구하고 제품을 시장에 출시하는 데 어려움을 겪었습니다.
AI 에이전트 시장은 에이전트가 처음 시작했을 때보다 훨씬 혼잡합니다. 자금력이 풍부한 스타트업들이 수익성 높은 파이를 나눠 갖기 위해 경쟁하고 있으며, 시장 조사 회사 그랜드 뷰 리서치(Grand View Research)는 AI 에이전트 부문이 2022년 기준 42억 달러의 가치를 지녔을 것으로 추정합니다.
하지만 아마존과의 연계가 에이전트를 결승선까지 이끌 수도 있습니다. 혹은—경영진 상당수가 이탈한 상황에서—올해 초 마이크로소프트에 의해 인재 측면에서 실질적으로 기능을 축소된 AI 스타트업 인플렉션(Inflection)과 같은 운명을 맞이할 수도 있습니다. 혹은 규제 당국이 이러한 유형의 AI 인수-고용(acqui-hires)에 점점 회의적이 되어 개입할 수도 있습니다(만약 금요일 대법원 판결로 인해 무력화되지 않는다면).
자, 팝콘을 준비하고 기대해 보세요.
[출처:] https://techcrunch.com/2024/06/28/amazon-hires-founders-away-from-ai-startup-adept