전 OpenAI 이사회 멤버이자 조지타운대학교 보안 및 신기술 센터(Center for Security and Emerging Technology) 전략 담당 이사 출신인 그는, 현상 유지 기조가 변하지 않는다면 미국 의회가 AI 정책 입안 과정에서 '성급한 대응(knee-jerk)'을 보일 것을 우려하고 있다.
토너는 화요일 워싱턴 D.C.에서 열린 TechCrunch의 StrictlyVC 행사에서 "현재 의회는—아무도 알아차리지 못했을지 모르지만—대규모 위기가 발생하지 않는 한 법안을 통과시키는 데 있어 기능적이지 못하고 효율적이지 않다"고 언급했다. 이어 "AI는 크고 강력한 기술이 될 것이며, 언젠가 문제가 발생할 것이다. 우리가 얻게 되는 법안들마저 위기에 대한 '성급한 대응' 방식일 뿐이라면, 과연 그것이 생산적일 수 있을까?"라고 물었다.
토너의 발언은 목요일 미국 혁신 지원을 위한 AI 활용 방안에 관한 백악관 주최 정상회의를 앞두고 나온 것으로, 미국 AI 정책의 오랜 교착 상태(gridlock)를 부각시킨다.
실제로 2023년 조 바이든 대통령은 AI와 관련된 특정 소비자 보호를 구현하고, AI 시스템 개발자가 관련 정부 기관과 안전 테스트 결과를 공유하도록 의무화하는 행정명령을 내렸다. 한편, 같은 해에 발표된 백서에서는 AI 사용을 위한 신뢰 가능한 인프라를 구축하는 것이 중요하다고 강조했다.
반면, 캘리포니아 주에서는 AI 윤리 가이드라인 제정을 추진하는 등 주 차원의 논의가 활발하다.
한편, 관련 학계에서는 기술 발전 속도에 비해 법규 정비가 더디다는 지적이 꾸준히 나오고 있다.
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