미스트랄 AI(Mistral AI)가 이른바 시리즈 B 펀딩 라운드를 성공적으로 마감하며, 지분 투자와 부채를 결합하여 총 6억 유로(당일 환율 기준 약 6억 4,000만 달러)를 유치했습니다. 이번 라운드는 제너럴 카탈리스트(General Catalyst)가 주도했습니다. TechCrunch의 보도에 따르면, 미스트랄 AI의 기업 가치(valuation)는 이번 투자 유치를 통해 60억 달러에 달합니다.
한편, 미스트랄 AI는 인공지능(AI) 분야에서 비교적 신규 진입자입니다. 이 회사는 약 1년 전, OpenAI, Anthropic 등 기존 AI 거대 기업들에 맞설 유럽의 경쟁사로 자리매김하기 위해 무려 1억 1,200만 달러 규모의 시드 라운드를 유치한 바 있습니다.
메타(Meta)와 구글 딥마인드(Google DeepMind) 출신들이 공동 창업한 이 회사는 현재 OpenAI의 GPT-4o, Anthropic의 Claude 3, Meta의 Llama 3 등 현존 최고 성능 모델들과 경쟁할 수 있는 기반 모델(foundational models) 개발에 집중하고 있습니다.
미스트랄 AI는 또한 오픈 가중치(open weights)를 가진 오픈 소스 라이선스로 사전 훈련 및 미세 조정된 모델들을 공개했습니다. 예를 들어, Mistral 7B, Mistral 8x7B, Mistral 8x22B 같은 모델들은 출처 명시(attribution)만 할 경우 사용이나 복제에 제한을 두지 않는 오픈 소스 라이선스인 Apache 2.0 라이선스를 통해 공개되었습니다.
미스트랄 AI의 가장 진보된 모델인 [모델 이름 미표기]는 API 기반 제품으로 패키징되도록 설계된 독점 모델입니다.
또한, 회사에서 처음 개발한 코드용 생성 AI 모델인 [모델 이름 미표기]는 출력물을 상업 활동에 사용할 수 없다는 제한적인 라이선스를 가지고 있습니다.
기업들은 사용량에 따라 비용을 지불해야 하는 API를 통해 Mistral Large를 사용할 수 있습니다. 이외에도 현재 무료로 이용 가능한 챗 어시스턴트 'Le Chat'을 제공하고 있습니다. 미스트랄 AI는 Microsoft Azure와 같은 클라우드 제공업체들과의 유통 파트너십도 확보하고 있으며, 마이크로소프트(Microsoft)는 미스트랄 AI의 소액 주주이기도 합니다.
미스트랄 AI의 공동 창립자이자 CEO인 아서 멘쉬(Arthur Mensch)는 성명에서 "새로운 투자자와 기존 투자자들이 우리 비즈니스의 신뢰를 재확인하며 성장에 힘을 보태주신 점에 감사드립니다. 이번 라운드는 우리를 AI 최전선(frontier)을 선도하고 최첨단 기술을 모두가 누릴 수 있는 독보적인 위치에 올려놓았습니다. 이는 회사의 지속적인 독립성을 보장하며, 여전히 창업자들이 완전히 통제하고 있습니다."라고 밝혔습니다.
시리즈 B 라운드를 주도한 제너럴 카탈리스트는 이 스타트업의 기존 투자자였습니다. 미스트랄 AI는 이번에 지분 투자로 4억 6,800만 유로, 부채로 1억 3,200만 유로를 유치했습니다(각각 약 5억 달러 및 1억 4,000만 달러). 주요 투자자 명단에는 Lightspeed Venture Partners, Andreessen Horowitz, Nvidia, Samsung Venture Investment Corporation, Salesforce Ventures 등이 이름을 올렸습니다.
그 외 투자자로는 Belfius, Bertelsmann Investment, BNP Paribas, Bpifrance(Digital Venture 펀드를 통해), Cisco, Eurazeo, Headline, 한화자산운용의 벤처 펀드, IBM, Korelya Capital, Latitude, Millennium New Horizons, Sanabil Investments, ServiceNow, SV Angel 등이 있습니다.
미스트랄 AI는 지난 18개월 동안 기반 모델을 통해 인상적인 성과를 보여왔습니다.
[출처:] https://techcrunch.com/2024/06/11/paris-based-ai-startup-mistral-ai-raises-640-million