일론 머스크의 AI 스타트업 xAI는 새로운 자금 조달 라운드에서 60억 달러를 유치했다고 오늘 밝혔다. 이는 머스크가 OpenAI, Microsoft, Alphabet을 포함한 경쟁사들과의 경쟁에서 자본을 확충하기 위한 움직임이다.
xAI는 자사 블로그 게시물을 통해 Valor Equity Partners, Vy Capital, Andreessen Horowitz, Sequoia Capital, Fidelity, 알왈리드 빈 탈랄 왕자(Prince Alwaleed Bin Talal), Kingdom Holding 등이 xAI의 시리즈 B 자금 조달에 참여한 후원사 중 하나라고 언급했다.
이번 자금 조달 소식은 xAI가 프리머니 밸류에이션 180억 달러를 기준으로 60억 달러 유치를 목표로 했다는 TechCrunch의 지난 4월 보도를 확인시켜 주었다. 당시 TechCrunch는 머스크가 현재 소유하고 통제하는 소셜 네트워크 X(구 트위터)가 xAI의 지분을 확보하도록 조치하여, xAI가 창출하는 모든 이익에서 혜택을 누릴 것이라고 보도한 바 있다.
(캡션: 프리머니 밸류에이션은 180억 달러였습니다 — 일론 머스크 (@elonmusk) 2024년 5월 27일)
머스크는 AI 분야에서 가장 초창기이자 가장 주목받는 기업가 중 한 명이다. 그가 이끄는 자동차 회사 테슬라는 자율주행 기술을 갖춘 최고 수준의 전기차 제조업체로 알려져 있다. 또한 그는 공동 창업자로서 수천만 달러를 투자한 스타트업 OpenAI의 공동 창업자이기도 하다. 하지만 OpenAI에 대한 머스크의 입장은 최근 냉각되었다. 그는 작년 3월 OpenAI와 공동 창업자 샘 올트먼(Sam Altman)을 상대로, 회사가 미션 선언문을 배신하고 Microsoft의 '사실상의 폐쇄형 자회사'가 되었다는 이유로 소송을 제기한 바 있다. 더 나아가 그는 구글이 AI 제품에 편향성을 코딩했다고 비난한 적도 있다.
xAI를 설립한 후, 머스크는 지난 11월 챗봇 ChatGPT의 경쟁 모델인 Grok 1.0을 출시했다. 이후 회사는 X의 유료 사용자(월 $16 지불)를 대상으로 챗봇 서비스를 통해 해당 모델을 이용할 수 있도록 했다. 4월에는 새로운 Grok 1.5 모델을 출시하고, X 프리미엄 사용자들에게도 챗봇 접근을 허용했다. 이와 더불어, 머스크 소유의 이 회사는 4월에 Grok의 멀티모달(multimodal) 기능을 미리 선보였다. 그보다 이른 시기에는 Grok 모델을 오픈소스로 공개했으나, 학습 코드(training code)는 제외되었다.
xAI는 새로운 자금 조달 라운드를 확보한 자금을 활용하여 첫 제품들을 시장에 출시하고, 첨단 인프라를 구축하며, 미래 기술의 연구 개발을 가속화할 계획이라고 자사 블로그 게시물에서 밝혔다. 또한, 회사는 Grok을 X 사용자 외 다른 사용자들에게도 선보이기 위해 파트너십을 모색할 것으로 예상된다.
회사는 패팔(PayPal)의 공동 창업자이자 Founders Fund와 가까운 관계에 있는 개인들까지 새 후원사로 확보하며, "진실을 전달하는(truthful)" AI 시스템 개발을 목표로 한다고 주장한다. 그럼에도 불구하고, 다른 AI 챗봇들과 마찬가지로 Grok의 X 내 뉴스 요약 기능은 환각(hallucinate) 현상을 일으켜 잘못된 정보를 생성하는 것으로 보고되고 있다.
[출처:] https://techcrunch.com/2024/05/26/elon-musks-xai-raises-6b-from-valor-a16z-and-sequoia