파워PC 기반의 엔터테인먼트 플랫폼은 스티브 잡스가 경영권을 되찾은 직후 중단되었다.
애플의 피핀(Pippin)은 오늘로 30년 전 역사의 뒤안길로 사라졌습니다. 하지만 가정용 엔터테인먼트를 위한 오픈 표준으로 홍보되었음에도 불구하고, 결국 흥미를 끌지 못한 애플의 실패작으로 밝혀졌습니다. 1996년 4월 21일에 출시된 이 고가 기기는 성능이 답답하다는 평가를 받았음에도 불구하고 전 세계적으로 약 42,000대만 판매되었습니다. 피핀은 스티브 잡스(Steve Jobs)가 1997년에 회사를 재개하던 시점 얼마 지나지 않아 시장에서 퇴출되었습니다.
피핀의 약속
피핀 개발은 일본 엔터테인먼트 회사 반다이(Bandai)가 애플에 접근하면서 시작되었습니다. 반다이는 CD-ROM 기반의 거실 엔터테인먼트 시스템 공동 개발을 희망했습니다. 다양한 소식통에 따르면, 이 프로젝트는 CD-ROM에서 직접 게임을 구동할 수 있는 소형 Mac(680X0 시대)에서 파워PC(PowerPC) 칩을 탑재한 훨씬 광범위한 홈 엔터테인먼트 기기로 확장되었습니다.
초기 마케팅에서 피핀은 "소비자의 시청각, 스테레오, TV 환경에 필수적인 부분"으로 홍보되었습니다. 흥미롭게도, 애플은 피핀의 독점적인 브랜드가 되기를 원하지 않았으며, 결과적으로 이 장치는 반다이와 카츠 미디어(Katz Media)가 제작했습니다.
[부제는 그대로 유지]
Apple turns 50 — one of the world's biggest tech companies started with hobbyist computers
27 years after launch, Apple's decades-old iBook lineup can still get legacy updates from the company's servers
어쩌면 애플은 Motorola 680X0에서 PowerPC 칩으로의 전환이 자체 하드웨어에 당시로서는 비견할 수 없는 콘솔급 성능을 부여했다고 생각했을지 모릅니다. 그러나 컴퓨팅 성능에도 불구하고, 초기 PowerPC 칩들은 1995~1996년 3D 게임으로의 폭발적인 흐름 앞에 능가당하고 뒤처졌습니다. 이 흐름은 소니 플레이스테이션(Sony PlayStation), 세가 새턴(Sega Saturn), 닌텐도 64(Nintendo 64)가 성공적으로 포착하고 시장을 키운 영역이었습니다.
경쟁사들과 비교했을 때, 피핀은 마치 구세대 장치들을 재탕한 것처럼 비춰졌습니다. 이미 설 자리를 잃었던 3DO나 CD32 머신을 CPU 가속 버전으로 구현한 듯했습니다. 그 결과, 피핀은 1990년대 중반의 시대 정신(zeitgeist)을 붙잡는 데 실패했습니다.
피핀 하드웨어/소프트웨어
앞서 언급했듯이, 피핀은 애플이 최근 채택하기 시작한 PowerPC 아키텍처를 기반으로 했습니다. 이 새로운 칩들은 Mac을 다시 Wintel PC 클론과 컴퓨팅적으로 경쟁할 수 있게 만드는 훌륭한 역할을 수행하고 있었으나, 콘솔 및 홈 엔터테인먼트, 그리고 새로운 3D 게임 시대는 대중의 수요를 변화시키고 있었습니다. 게다가 피핀의 칩인 PowerPC 603 @ 66 MHz는 해당 범위 중에서도 최고 사양은 아니었습니다.
피핀의 다른 주요 사양은 6MB의 공유 메모리, 저장용 128KB SRAM(HDD 미탑재), 그리고 4x CD-ROM이었습니다. 그래픽이나 오디오 처리를 전담할 전용 칩이 없어, 싱글 코어 PPC가 모든 처리를 감당해야 했습니다.
피핀의 발목을 잡은 또 다른 요인은 선택된 OS였을 것입니다. 출시 당시에는 애플의 구형 시스템 7.5.2가 간소화된 버전이 사용되었습니다. 이 OS는 당시 이미 노후화된 것이었으며, 비이상적인 협력적 멀티태스킹, 보호 메모리 부재, 그리고 68K 에뮬레이션 오버헤드로 악명이 높았습니다. 데스크톱 환경에서는 어느 정도 용인될 수 있었겠지만, 매끄러운 홈 엔터테인먼트 기기로는 준비되지 않았습니다.
위키피디아와 같은 출처에 따르면 피핀은 또한 취약한 엔터테인먼트 소프트웨어 라이브러리라는 문제도 안고 있었습니다. 그러나 어쩌면 이 문제는 당시로서는 놀라운 플레이스테이션(PS1)보다 두 배 비쌌고, 공격적인 가격 책정에도 불구하고 뛰어났던 N64보다 세 배 비쌌던 $599 (현재 가치로 약 $1,200)라는 가격 책정에 가려진 것이었을 수도 있습니다.
피핀 플랫폼은 1997년에 전 세계적으로 단종되었으나, 일본 파트너들은 애플에게 거실 엔터테인먼트 시장이 막을 내렸다는 사실을 알지 못한 채 2002년까지도 버텼습니다.
최신 뉴스, 분석, 리뷰를 피드에서 받아보시려면 Google News에서 Tom's Hardware를 팔로우하거나, 저희를 즐겨찾는 출처로 추가해 주세요.