세계 최고 부자는 기존 파운드리(Fab)들을 뛰어넘기 위해 자신의 최신 프로젝트에 막대한 자금을 쏟아부을 의향을 보이고 있다.
일론 머스크의 테라팹(Terafab) 프로젝트 관계자들이 포토마스크(photomasks), 기판(substrates), 식각 장비(etchers) 등 관련 품목에 대한 가격 및 납기를 확보하기 위해 공급업체들과 적극적으로 협의 중인 것으로 알려졌습니다. 블룸버그 보도에 따르면, 그의 측근들은 어플라이드 머티리얼즈(Applied Materials Inc.), 도쿄 일렉트론(Tokyo Electron Ltd.), 램 리서치(Lam Research Corp.) 등과 접촉했으며, 한 소식통은 머스크가 '빛의 속도'로 움직이기를 바라는 바람에 금요일 공휴일에 한 회사에 다음 주 월요일까지 견적을 요청하는 등까지 했다고 전했습니다.
보도에 따르면, 프로젝트 측 대표들은 신속한 가격 견적을 요구하고 있지만, 구체적으로 어떤 제품을 구축할 계획인지는 여전히 신중한 태도를 보이고 있습니다. 이러한 문의는 머스크가 2025년 후반부터 언급해 온 자체 칩 생산에 대한 의지를 보여줍니다. 전 세계에서 가장 부유한 인물 중 한 명인 이 거물급 창업가라 할지라도, 엔비디아의 젠슨 황(Jensen Huang)은 팹(fab) 구축이 단순히 자금력만으로 해결할 수 없는 복잡한 공학적 과제라고 경고했습니다. 황 사장은 "첨단 칩 제조는 극도로 어렵다"며 "단순히 공장을 짓는 것을 넘어, 공학, 과학, 그리고 TSMC가 생계를 유지하는 전문 기술 자체가 매우 어렵다"고 말했습니다.
그럼에도 불구하고 이러한 경고는 일론을 주춤하게 만들지 못한 듯합니다. 그는 테슬라로 전기차를 주류화하고, 스페이스X를 통해 저비용의 재사용 가능한 궤도 로켓으로 우주 비행을 상업화하는 데 성공했습니다. 반도체 제조가 그의 다음 핵심 프로젝트인 것으로 보이는데, 특히 그는 기존 칩 팹들이 자사 기업들의 수요를 충족할 충분한 생산 능력이 부족하다고 공개적으로 비판해 왔기 때문입니다.
일론 머스크의 테라팹 분석 — 테슬라와 스페이스X의 부분적 수직 통합을 향한 발판인가, 혹은 달성하기 어려운 꿈인가?
이 프로젝트는 아이디어를 처음 대중에게 공표한 지 5개월도 채 되지 않은 2026년 3월에 공식적으로 출범했습니다. 머스크는 테라팹의 시작을 위해 200억 달러를 투입했지만, 전문가들은 실제 비용이 5조 달러를 초과할 수 있다고 추정합니다. 발표 한 달도 지나지 않아 인터(Intel)는 "실리콘 팹 기술의 개혁을 돕고" "테라팹이 연간 1 TW의 컴퓨팅 파워를 생산하려는 목표를 가속화"하기 위해 프로젝트에 합류한다고 밝혔습니다. 현재 인텔이 테라팹에 구체적으로 어떤 도움을 제공할지는 불명확하지만, 이러한 협력 발표는 2년 전 붕괴 위기를 겪었던 이 칩 제조사에 25년 만에 최고 시가총액을 기록하게 만든 배경이 되었습니다.
테라팹과 접촉한 다른 회사들 역시 유사한 주가 상승세를 보였습니다. 도쿄 일렉트론은 도쿄 거래소에서 +5.3%로 마감했으며, 어플라이드 머티리얼즈와 램 리서치는 해당 스타트업이 아직 구체적인 주문을 넣지 않았음에도 시간 외 거래에서 각각 2% 상승했습니다. 또한, 업계에서는 이 회사가 가까운 미래에 실제로 칩을 생산할 수 있을 것으로 기대하지 않습니다. TSMC의 C.C. 웨이(C.C. Wei) 사장은 실적 발표 컨퍼런스 콜에서 "새 공장을 건설하는 데는 2~3년이 걸리며, 이는 지름길이 없다"고 강조하며, "생산 라인을 최적화하고 가동률을 높이는 것만 해도 또 1~2년의 시간이 필요합니다. 지름길은 없습니다"라고 역설했습니다.
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