AI에 더 많은 자금을 투입하기 위해 인건비 절감을 모색하고 있는 것인가?
퇴사자들의 보고에 따르면 오라클이 대규모 인력 감축을 시작한 것으로 알려졌다. BBC에 따르면, 한 직원은 회사의 슬랙(Slack) 메시징 시스템 내 활성 직원 계정 수를 기준으로만 해도 현재까지 약 1만 명 규모의 직책이 영향을 받았다고 지적했다. 회사 내부 여러 직원들이 링크드인(LinkedIn) 같은 소셜 미디어를 통해 비슷한 상황을 공유하고 있다.
오라클의 시니어 운영 매니저 마이클 셰퍼드(Michael Shepherd)는 링크드인에 "오늘, 오라클은 제가 함께 일할 수 있었던 가장 재능 있고 헌신적이며 성과가 뛰어난 인재들 중 일부에게 영향을 미치는 대규모 인원 감축을 단행했습니다"라고 밝혔다. 그는 이어 "단도직입적으로 말하자면, 이는 성과 부진에 따른 조치가 아니었습니다. 영향을 받은 분들은 개인의 업무 수행 여부와 관계없이 해고된 것이 아닙니다. 그분들 중 다수는 정말 심각한 문제에 부딪혔을 때 연락하는 분들이고, 일찍 출근하여 늦게까지 남아 수년간 쌓아 올린 제도적 지식을 갖춘 핵심 인재들입니다"라고 덧붙였다.
회사 측은 현재까지 글로벌 인력 감축에 대해 공식적인 입장을 발표하지 않았지만, 3월 초에 수천 개 직책이 폐지되고 채용이 동결될 것이라는 보도가 있었다. 업계 소식통에 따르면, 클라우드 인프라 전문 기업인 오라클은 하드웨어에 수십억 달러를 투자하고 AI에 대규모 베팅을 진행한 후 인력을 구조조정하고 있는 것으로 알려졌다. 다만, 이러한 막대한 지출로 인해 회사는 2030년까지 적자 국면에 머무를 것으로 예상된다.
오라클, AI 데이터 센터 투자에 따른 일자리 수천 개 축소 및 채용 동결 전망
테크 산업, 2026년 1분기 기준 약 8만 명 규모 인원 감축
이러한 구조조정의 원인이 된 직원들 다수가 AI로 대체될 것이라는 불안감이 커지고 있다. 이는 마이크로소프트의 AI 책임자가 AI가 18개월 안에 모든 화이트칼라 직업을 대체할 수 있다고 발언한 이후 더욱 우려를 키우는 추세다. 오라클만이 최근 몇 달간 인력 축소를 진행한 기업은 아니다. 네덜란드의 칩 장비 제조업체 ASML은 관리직 직원 1,700명을 해고했으며, EA는 배틀필드 관련 스튜디오의 인원을 감축했다. 메타(Meta)는 아직 대규모 해고를 발표하지 않았으나, AI 하드웨어와 인재에 수십억 달러를 지출함에 따라 연속으로 두 번째 직원 보너스 축소 루머가 돌고 있다.
이것이 오라클이 직면한 유일한 문제가 아니다. 올해 초, 일부 채권 보유자들은 오라클이 2025년 9월에 180억 달러 규모의 채권 및 사채를 발행한 지 불과 두 달 뒤 380억 달러를 차입하면서 기만적인 진술을 했다며 소송을 제기한 바 있다. 또한, OpenAI와 오라클, 소프트뱅크 간에 스타게이트(Stargate) 프로젝트의 궁극적인 통제권을 누가 가져가야 할지에 대한 이견이 표출되면서, 텍사스주 에이빌린 캠퍼스에 계획되었던 600MW 확장 프로젝트는 무산된 것으로 전해졌다.
이러한 AI 주도형 해고 사태는 일반 근로자들에게 불안감을 안겨주고 있으며, 특히 많은 업계 전문가와 기업 리더들이 AI가 노동 시장에 가져올 변화에 대해 경고해 온 상황에서 더욱 그렇다. 하지만 OpenAI의 샘 알트만(Sam Altman) 사장은 기업들이 본래 진행했을 감원 작업을 'AI 세탁(AI washing)'을 구실로 포장하고 있을 뿐이라고 주장했다. 그러나 이것이 사실이든 아니든, 이 언급은 어려운 시기를 겪고 있는 오라클의 직원들에게는 별다른 위안이 되지 못하고 있다.
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