메타의 '기후 목표', 공허한 구호로 전락하다.
Meta는 최대 규모의 데이터 센터에 전력을 공급하기 위해 7개 신규 천연가스 발전소 건설에 자금을 지원하며, 화석 연료 인프라를 대규모로 확장하여 AI 구축을 뒷받침하고 있습니다. 블룸버그에 따르면, 회사는 Entergy Corp.와 합의를 체결하고 발전소를 건설할 예정이며, 이 발전소들은 루이지애나주 리클랜드 파리시(Richland Parish)에 위치한 Hyperion 캠퍼스에 추가 전력 5.2기가와트(GW)를 공급할 것이라고 Entergy의 지역 자회사가 금요일 밝혔습니다.
Entergy는 작년에 이미 3개 가스 발전소 건설 승인을 받은 바 있으며, 이 시설들은 Meta에 약 2.3GW의 전력을 생산할 예정이었습니다. 이번 확장을 통해 Hyperion은 총 10개에 달하는 천연가스 시설의 전력을 이용하게 되어 7GW 이상의 전력을 확보하게 됩니다. Entergy는 이 초기 발전소 그룹에 대한 규제 승인을 2025년에 받았으며, 이후 증가하는 수요를 충족시키기 위해 루이지애나 전력망에 추가 가스 발전 설비를 연결하는 신청을 진행했습니다. 다만, 이 7개 신규 발전소는 건설에 착수하기 전에 주(state) 규제 기관으로부터 별도의 승인을 받아야 합니다.
한편, Meta는 단순한 발전 전력 지원에 그치지 않습니다. 이 회사는 또한 사우스 루이지애나(South Louisiana)를 노스 루이지애나(North Louisiana) 및 아칸소(Arkansas)와 연결하는 240마일 길이의 신규 송전선, 배터리 에너지 저장 시스템(BESS), 그리고 기존 Entergy 시설에서의 원자력 발전 증설 자금까지 지원할 예정입니다. 이 약정의 범위는 발전소 자체를 훨씬 넘어, 단일 캠퍼스를 지원하기 위한 지역 전력망 확충을 실질적으로 보장하는 수준입니다.
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이번 거래는 Meta가 "서비스의 전체 비용(full cost of service)"을 부담하도록 구조화되었으며, Entergy에 따르면 이 합의는 향후 20년간 20억 달러 이상의 고객 비용 절감 효과를 가져올 것으로 예상됩니다. Meta는 가스 발전소 및 관련 인프라에 구체적으로 얼마를 지출할지에 대해서는 밝히지 않았습니다.
Meta 대변인은 Hyperion의 총 전력 수요 중 약 5GW가 컴퓨팅 워크로드에 사용되며, 나머지 전력은 캠퍼스 전반의 운영에 사용될 것이라고 설명했습니다.
이 모든 움직임은 누가 AI 기반 전력 수요의 비용을 부담할 것인가에 대한 정치적 논쟁이 고조되는 가운데 나타났습니다. 이달 초 도널드 트럼프 전 대통령은 기술 기업들이 자체 전력 비용을 충당하도록 요구하며, 데이터 센터 인프라 급증으로 인해 가계 전기 요금이 상승하는 것을 막고자 했습니다.
Meta의 데이터 센터 담당 부사장인 레이첼 피터슨(Rachel Peterson)은 Entergy가 제출한 신청서가 백악관이 제안한 소위 '요금 납부자 보호 계획(Ratepayer Protection Plans)'과 루이지애나의 "비즈니스 친화적 규제 환경"에 부합한다고 밝혔습니다. Meta 대변인은 회사가 기후 목표에 지속적으로 전념하고 있음을 강조했으나, AI 야망에 전력을 공급하기 위해 총 10개의 가스 발전소를 건설하는 것이 이러한 목표에 어떻게 부합하는지에 대해서는 세부 설명을 거부했습니다.
해당 합의에는 Meta가 최대 2.5GW 규모의 신재생 에너지 자원 개발을 지원한다는 내용이 포함되어 있으며, 두 회사는 나아가 원자력 발전의 미래 개발 및 활용을 모색하기 위한 양해각서(MOU)도 서명했습니다.