BRINC Guardian은 새로운 획기적인 기술을 도입하는 것이 아니라, 민간 기관용 이 크기의 드론에 여러 기능을 처음으로 결합했다.
드론을 재난 현장 초동 대응용(DFR) 항공기로 전문적으로 개발하는 스타트업 BRINC이 온보드 Starlink 수신기를 탑재한 최신 제품 'Guardian'을 공개했습니다. 이로써 기존 드론이 가지던 통신 신호의 제약이 해소되었습니다. 일반적으로 드론은 기지국과의 신호 범위나 셀룰러/지상 통신 신호 범위 내에 있어야 하는 제약이 있었으나, Guardian은 이를 극복했습니다. BRINC 측에 따르면, Guardian은 기지국으로부터 기존 3마일(약 4.8km)에 머물던 사거리보다 훨씬 긴 8마일(약 12.8km)의 범위를 확보했으며, 이제 운용자와의 연결 여부가 아닌 오직 배터리 전력만을 유일한 제한 요소로 삼습니다.
BRINC은 Guardian에 Starlink를 통해 사실상 무제한의 통신 범위를 제공하는 데 그치지 않고, 시스템 전반에 걸쳐 높은 유연성을 부여하는 여러 업그레이드를 추가했습니다. 그중 하나는 자동 배터리 교체 기능입니다. 이를 통해 배터리 잔량이 부족할 때 25분 동안 지상에 머무르며 완전히 충전될 때까지 기다릴 필요 없이 빠르게 임무를 재개할 수 있습니다. 또한, 상황에 따라 제세동기, Narcan, 구명조끼 등 다양한 종류의 페이로드(payload)를 탑재할 수 있으며, 이를 민간인과 현장 대응자 모두에게 필요에 맞게 전달할 수 있습니다.
Guardian은 4K 비디오와 640배 줌이 통합된 카메라를 특징으로 하여, 1,000피트(약 300m) 이상의 고도에서도 주변 환경을 조사하고 사람을 찾는 것이 용이합니다. 아울러 야간 수색 및 복구 작전 중 조명 역할을 하는 1,000루멘 SkyBeam 스포트라이트도 탑재가 가능합니다.
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의료 및 기타 비상 상황 활용 외에도, BRINC은 법 집행 기관 사용을 위한 목적으로 드론을 개발했습니다. 여기에는 저조도 환경에서 개인을 쉽게 탐지할 수 있는 듀얼 HD 열화상 줌 카메라가 장착되어 있으며, 담당 경찰관이 직접 목표물을 시야에 넣지 않아도 정확한 거리를 측정할 수 있는 내장 레이저 거리 측정기가 포함되어 있습니다. 또한 경찰차 사이렌보다 약 3배 더 크게 작동한다고 알려진 스피커와 사이렌을 장착하여, 기본적으로 소형의 공중 경찰 순찰차 역할을 수행합니다.
이러한 기술들 자체가 본질적으로 새로운 것은 아니며, 군사용 드론에서도 찾아볼 수 있는 기능들입니다. 실제로 러시아는 여전히 우크라이나에서 Starlink 연결 드론을 사용하고 있으며, 이에 대응하여 해당 회사는 드론을 이용한 우크라이나 폭격을 차단하기 위한 서비스 사용 긴급 수정 조치를 발표한 바 있습니다. 그러나 BRINC은 이러한 모든 기능을 민간 기관에서 운용 가능한 하나의 소형 패키지에 통합함으로써, 이전까지 고가 장비인 헬리콥터에만 독점적으로 가능했던 훨씬 더 광범위한 역량을 현장 대응자들에게 제공하고 있습니다.
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