Super Micro가 매출의 상당 부분이 불법적인 경로에서 나왔을 수 있다는 사실을 투자자들에게 알리지 않은 것에 대해 투자자들이 분노하고 있습니다.
Super Micro Computer, Inc.는 회사가 불법 중국 판매에 의존하고 있다는 사실을 공개하지 않아 주가가 부풀려졌다는 주장을 하는 일부 주주의 소송에 직면했습니다. 로이터 통신에 따르면, Super Micro는 허위 행위로 인해 실제보다 강한 사업 전망을 가진 것처럼 보이도록 했다는 이유로 증권 사기(securities fraud)를 저질렀다는 혐의를 받고 있습니다. 또한, 수출 통제 규정 준수 문제에 직면했다는 사실을 언급하지 않았다는 지적도 나왔습니다.
Super Micro의 공동 설립자인 Yih-Shyan "Wally" Liaw를 포함한 세 명의 Super Micro 직원은 지난주 첨단 미국 인공지능 기술을 중국으로 불법 유출하기 위해 공모했다는 혐의로 기소되었습니다. 이처럼 불법으로 수출된 고급 Nvidia 칩들은 2024년 회사 매출로 약 25억 달러에 달했으며, 이는 해당 연도 총매출 149억 4천만 달러의 16%가 넘는 비중을 차지한 것으로 알려졌습니다. 이 소식에 Super Micro의 주가는 무려 33% 폭락하며 투자자들에게 60억 달러 이상의 가치 손실을 안겼습니다.
보도에 따르면, 실제 Super Micro 서버들이 동남아시아의 창고로 운송된 뒤, 일련번호가 제거되고 검사관들을 속이기 위해 더미 서버로 교체되었습니다. 이후 실제 AI 서버들은 서류 작업을 조작한 가짜 회사를 통해 중국으로 보내졌습니다. 이는 수많은 더미 서버가 여전히 지역 곳곳에 남아 현지 고객에게 납품될 것이라는 명목으로 대기하고 있었다는 점에서, 고도로 계획되고 치밀하게 짜인 작전이었음을 보여줍니다. 연방 정부가 Super Micro에 대한 어떠한 잘못도 공식적으로 제기하지는 않았지만, 매출의 상당 부분이 이러한 불법 의혹과 연결되어 있다는 사실 자체만으로도 주가에 악영향을 미치고 회사에 대한 투자자 신뢰를 심각하게 위협하고 있습니다.
슈퍼마이크로 AI 가속기 밀수 스캔들은 글로벌 AI 경쟁이 얼마나 치열해졌는지를 보여주며, 글로벌 무역이 진화함에 따라 수출 통제 회피 수법 역시 정교해지고 있음을 입증합니다.
이것이 미국에서 현재 기소 중인 AI 칩 중국 밀수 관련 유일한 사례는 아닙니다. 중국 출신 1명과 미국 출신 2명을 포함한 총 세 명이 같은 건으로 체포되었습니다. 법무부는 심지어 공모자들이 주고받은 결정적인 문자 메시지 이미지를 공개했는데, 이 메시지 중 하나는 다른 사람들에게 중국 고객을 위한 "경유지(pass through) 파트너" 역할을 해줄 고객을 찾아달라고 장려하는 내용의 편지 형식이었습니다. 이러한 사례들은 싱가포르, 말레이시아 등 중국 인근 여러 국가에서 발생한 수십 건의 AI 칩 밀수 보고서와 함께, 실제로 밀수된 Nvidia 칩의 "건전한" 암시장(black market)이 존재함을 입증합니다.
도널드 트럼프 전 대통령은 2025년 말에 H200 대중 수출 금지 조치를 해제하며 전면적인 정책 변화를 보였습니다. 이는 이전에는 미국 밖으로 빼돌려야 했던 일부 칩들이 이제 미국 내에서 합법적으로 판매될 수 있게 되었음을 의미합니다. 실제로 Nvidia CEO 젠슨 황은 회사가 이미 중국 고객들로부터 H200 주문을 받았으며, 이를 전달하기 위해 미국 정부로부터 라이선스를 획득했다고 밝힌 바 있습니다. 그럼에도 불구하고 베이징을 둘러싼 불확실성은 일부 기업들이 이 AI GPU를 암시장에서 구매하는 것을 고려하게 만들고 있으며, 특히 전 세계의 AI 하이퍼스케일러들이 가장 진보된 모델을 구축하기 위해 치열하게 경쟁하는 상황입니다.
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