화재로 인해 GPU 본체만 손상되었습니다.
저희가 이곳에서 수많은 수리 작업을 처리해 왔지만, 주택 화재 피해로 인한 GPU를 접한 경우는 매우 드뭅니다. 물론 16핀 전원 커넥터를 사용하는 RTX 80 및 RTX 90 등급 카드는 과열로 인해 녹는 경우가 종종 있지만, 이는 내부적인 요인에 기인합니다. 그렇다면 주변 환경 전체가 연소된 상태였다면 어떨까요? 이러한 상황이 바로 중국에서 발생한 Asus RTX 4060의 사례였습니다. 전문 기술자인 장(Zhang) 씨가 문서화한 바에 따르면, 해당 카드는 화재가 완전히 진압된 후에도 기적적으로 작동 상태를 유지했습니다.
해당 제품의 사용자는 전기 히터를 사용했으며, 이 히터에서 발생한 스파크가 방 전체를 태우는 화재의 원인이 된 것으로 추정됩니다. 그 결과, RTX 4060이 장착된 컴퓨터를 포함한 모든 것이 심하게 그을렸습니다. 사진으로 볼 때, 대부분의 플라스틱, 고무 또는 실리콘 부품은 녹아내렸으나, 금속 부품들(CPU 쿨러의 히트싱크와 섀시)은 형태를 유지하고 있었습니다.
그래픽 카드를 자세히 살펴보니, 팬 슈라우드 왼쪽 부분부터 녹은 흔적이 관찰되었습니다. 백플레이트에는 심각한 손상과 함께 산화로 인한 그을음(oxidation burns)이 전체적으로 뒤덮여 있었습니다. 케이스를 분해하자 내부 변형도 확인되었지만, 노출된 PCB 자체는 예상외로 양호한 상태였습니다. 비록 그을음과 산화 자국으로 덮여 있었으나, 육안으로 볼 때 기능적 손상이 있는 부품은 보이지 않았습니다.
전원 레일 검사 결과 내부 쇼트는 없었으며, 코어 자체에도 열로 인한 균열은 발생하지 않은 것으로 확인되었습니다 (균열이 있었다면 심각한 손상으로 간주되었을 것입니다). 추가 테스트를 진행하기에 앞서, 장 씨는 액체 비누와 칫솔을 이용하여 PCB를 수돗물로 세척하는 작업을 진행했습니다. 모든 연기 잔여물을 제거하고 비디오 포트를 청소하여 카드를 새것처럼 복구했습니다.
이후 GPU를 쇼트 여부로 재테스트하고 임시 히트싱크를 코어에 장착하여 테스트 벤치에 올리자마자 정상적으로 부팅되었습니다. 이 RTX 4060은 어떠한 부품 수준의 손상 없이 주택 화재를 견뎌낸 것입니다. 필요한 것은 새로운 쿨러였으며, GPU는 곧바로 정상적인 사용 환경에 투입될 예정이었습니다. 장 씨는 찾던 정확한 제품을 구하지 못하여 비슷한 RTX 4060 Ti 쿨러를 대체품으로 사용하게 되었습니다.
그는 이 쿨러를 복원된 RTX 4060에 맞게 개조(modded)한 후, 고성능 부품을 갖춘 더 좋은 테스트 벤치에서 최종 테스트를 진행했습니다. 새 본체 덕분에 카드는 마치 새 제품처럼 보였고, 성능 또한 이에 걸맞게 우수했습니다. Furmark 테스트에서 코어 온도는 약 56°C를 기록했습니다. 이는 잠재적인 손상 위험도가 극도로 높았던 상황임에도 불구하고, GPU가 놀라운 회복력을 보여준 매우 이례적인 사례였습니다.
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