세계 최초이자 유일한 1TB MacBook Neo.
모바일 칩을 재활용하고 이를 알루미늄 섀시에 장착한 애플의 방식은, 종종 간과되기 쉬운 저가 노트북 부문에서 마진을 얼마나 낮게 책정했는지 극명하게 보여줍니다. MacBook Neo는 가격 대비 뛰어난 기기이지만, 제한된 RAM이나 저장 공간처럼 비용을 최소화하기 위해 분명 여러 부분에서 절충이 이루어졌음을 알 수 있습니다. 다행스럽게도, 중국의 한 모더가 최소한 그 문제점 중 하나는 해결할 수 있음을 증명했습니다.
디렉터펑(DirectorFeng)은 아이폰과 구형 MacBook 모델을 포함하여 다양한 애플 기기를 수리해 온 전문 기술자입니다. 그의 최신 프로젝트는 MacBook Neo, 특히 현대적인 용도로는 저장 공간이 겨우 부족한 기본 256GB 모델에 대한 것입니다. 애플이 사용자의 저장 공간 업그레이드를 허용하지 않기 때문에, 디렉터펑은 NAND 칩 자체를 고용량 칩으로 교체한 뒤, macOS를 재설치하여 새 SSD가 정상적으로 인식되도록 만듭니다.
듣기에는 간단해 보이지만, 영상을 보면 알 수 있듯이 이는 전문가만이 수행할 수 있는 까다로운 작업입니다. 개봉 과정부터 디렉터펑은 장치 분해를 시작했고, 나사 몇 개와 전용 공구 몇 가지를 사용해 뒷 커버를 분리했습니다. 그는 모든 내부 부품을 깔끔하게 전시하며 각각의 역할을 설명했고, 마침내 SSD가 자리 잡은 상단의 로직 보드에 도달했습니다.
MacBook Neo 개조: 구리 및 액체 냉각 장착으로 온도 하강 및 최대 18% 성능 향상
여러 커넥터를 분리한 후 로직 보드가 분리됩니다. 그는 차폐 테이프를 제거하여 SSD를 포함한 복잡하고 촘촘한 내부 구성 요소들을 드러냈습니다. 이어서 NAND 칩을 가열하며 주변의 BGA(Ball Grid Array) 접착제를 천천히 분리해 제거했습니다. 이후 플럭스(Flux)를 사용해 솔더 패드들을 청소하고, 새로운 1TB 모듈을 그 자리에 배치한 뒤 다시 한번 해당 영역을 가열하여 고정시켰습니다.
가장 까다로운 작업이 끝난 후, 디렉터펑은 Neo를 또 다른 MacBook과 USB 케이블로 연결하여 macOS를 플래싱했습니다. 테스트를 완료한 후, 새 칩에 BGA 접착제를 재도포하기 위해 노트북을 전원을 끄고, 로직 보드 전체를 리플로우 오븐(reflow oven)에 넣어 접착제가 완전히 경화되도록 했습니다. 보드는 원래 위치에 재조립되었고, 모든 커넥터가 최종 조립 전에 재결속되었습니다.
장치 설정을 빠르게 확인한 결과, "Macintosh HD" 용량이 994.61GB를 기록하며 작업이 성공적으로 완료되었습니다. 이는 저장 공간 1테라바이트를 갖춘 세계 최초의 MacBook Neo입니다. Neo의 주력 고객층을 고려할 때 이 용량은 충분할 수 있으나, 전반적인 개조 과정 자체의 효율성은 점점 떨어진다는 인상을 지울 수 없습니다. Neo처럼 저렴한 기기에 이토록 값비싼 커스터마이징을 적용하는 것은, 애초에 이 노트북이 가져야 할 본질적인 가치를 희석시키는 행위나 다름없습니다.
부품 부족 사태가 발생했을 때 칩 자체의 비용은 얼마나 들지 상상하기 어렵고, 여기에 숙련된 기술 노동력까지 합산하면 외장 SSD가 훨씬 더 합리적인 대안일 수 있습니다. 게다가 개조된 SSD로 인해 발생할 수 있는 데이터 안정성 문제까지는 언급하지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 여기서 보여준 기술력은 높이 평가할 만하며, 비용을 지불할 여력이 있는 소비자에게는 매우 인상적인 작품임에 틀림없습니다. 특히 최종 전송 속도까지 약간의 향상을 보였다는 점은 더욱 그렇습니다.
기본 256GB SSD는 [성능]을 보였으며, 개량된 모델은 [성능]을 보였습니다.