이란 전쟁은 기술 분야에 막대한 비용을 초래할 것입니다.
메타의 아프리카2(Africa2) 해저 케이블 프로젝트는 아프리카 연안 국가를 유럽 및 아시아와 연결하는 것을 목표했으나, 현재 진행 중인 미국-이스라엘-이란 분쟁으로 인해 큰 난관에 봉착했다. 블룸버그 보도에 따르면, 이 프로젝트의 광섬유 케이블 매설을 담당한 알카텔 해저 네트워크스(Alcatel Submarine Networks, ASN)는 페르시아만에서 더 이상 안전한 운영이 불가능하다고 밝히며 불가항력(force majeure)을 선언했다.
메타는 프로젝트의 핵심 구간 완공을 발표했지만, 페르시아만 국가들(이라크, 쿠웨이트, 사우디아라비아, 바레인, 카타르, 아랍에미리트, 오만)뿐만 아니라 파키스탄과 인도, 그리고 나머지 아프리카와 여러 유럽 국가를 연결하는 '펄스(Pearls)' 구간 작업은 아직 진행 중이다. 같은 매체는 해저 케이블의 상당 부분이 이미 매설되었으나, 육상 접속 지점(onshore landing stations)까지의 연결 작업은 아직 남아있다고 전했다.
아프리카2 프로젝트가 중단된 것은 이번이 아니다. 지난해 말에는 이 지역의 후티 공격과 허가 문제 등이 겹치면서 홍해 구간이 지연된 바 있다. 분쟁은 인명과 재산에 대한 위험을 증폭시키기 때문에, 해당 지역에서 운영할 의사가 있는 운영자(operators)는 줄어드는 추세다. 실제로 운영하는 업체들은 높은 위험과 값비싼 보험 비용을 반영하여 프리미엄 요금을 부과하는 경향이 강하며, 이는 기존 해저 케이블의 손상 가능성을 높이고 군사 작전으로 인해 수리가 수개월 동안 지연될 위험도 키운다.
해저 케이블 절단 사건으로 핀란드가 전용 해양 감시 센터를 설립하게 된 배경
펄스 연장은 예멘 출신 후티 반군의 공격으로 불안정했던 홍해 통로의 대안으로 여겨진다. 실제로 이 구간은 메타의 계획이 미국-이스라엘의 이란 군사 작전으로 인해 차질을 빚기 전까지는 올해 가동될 예정이었다. 아프리카2 해저 케이블 프로젝트가 2026년 이란 사태로 영향을 받은 유일한 기술 인프라는 아니다. 이미 여러 아마존 웹 서비스(Amazon Web Services) 데이터 센터가 이란 드론 공격의 표적이 된 사례가 있었으며, 이란은 중동에 기반을 둔 여러 기술 기업을 위협하기도 했다. 또한 미국의 주요 의료 기술 기업인 스트라이커(Stryker)는 사이버 공격을 받아 글로벌 운영이 중단되는 사태를 겪은 바 있다.
중동의 불안정성을 넘어, 유럽과 동아시아의 해저 케이블은 소유권이 불분명하며 러시아나 중국 같은 국가들이 하이브리드 전력으로 간접 통제하는 '그림자 함대(shadow fleets)' 선박에 의해 끊임없이 절단 위협에 노출되어 있다. 이러한 상황에 대응하여 메타는 현재의 지정학적 위험 지역을 우회하는 50,000km(30,000마일) 길이의 해저 케이블 구축을 계획했으며, 이를 프로젝트 워터워스(Project Waterworth)라고 명명했다. 그러나 이 프로젝트는 2025년 개통으로 발표되었음에도 불구하고, 완성되어 실제로 가동되기까지는 몇 년이 더 걸릴 것으로 예상된다.
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