회사는 마지막 남은 공급업체로서 데드캣 바운스를 누리고 있다.
파나소닉이 일본에서 주력 블루레이 레코더 시스템의 폭주하는 주문을 감당하는 데 어려움을 겪고 있다. DMR-ZR1 블루레이 디스크 레코더의 공급난이 심화되자, 파나소닉은 공식 성명을 발표하며 공급 부족에 대해 공적으로 사과했다. 시장에서 '마지막 남은 공급자' 지위를 갖게 된 파나소닉은 현재 불가피하게 찾아온 불황 속 일시적 반등(dead cat bounce)의 유일한 수혜자가 된 상황이라 해도 과언이 아니다.
파나소닉 뉴스 게시판에 게재된 성명은 "4K DIGA ZR1 제품 공급 관련 공지 및 사과문"이라는 제목이다. 본문에는 "블루레이 디스크 레코더 DMR-ZR1에 대한 주문이 예상보다 훨씬 많이 접수되었다"고 명시되어 있다. 납득할 만한 내용이지만, 파나소닉은 단순히 고객들에게 인내를 '요구'하는 데 그치지 않았다. 이 회사는 "생산 시스템을 강화하겠다"고 약속했으며, 이후 "생산을 확대하고 가능한 한 빨리 제품을 공급하기 위해 모든 노력을 다할 것"이라고 재차 강조했다.
우리는 이러한 생산 시스템 강화 및 증설 약속이 파나소닉의 추가적인 자본 투자로 이어지지는 않기를 바란다. 파나소닉이 이미 보유한 장비만 활용하여 작업자들의 근무 시간과 인력을 늘리는 방식이나, 혹은 기존 라인업 중 덜 인기 있는 블루레이 장비의 생산 역량을 전환하는 등의 방안을 모색하는 것이 더 합리적이다. 이처럼 이미 사양화되고 있는 포맷을 지탱하기 위해 새로운 전문 블루레이 생산 설비에 대규모로 투자하는 것은 현명해 보이지 않는다.
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파나소닉 DMR-ZR1은 2022년에 처음 출시된 신제품은 아니다. 그러나 파나소닉은 이 제품을 "DIGA 역사상 최고의 명기"라고 칭하며 주력 레코더로 소개하고 있다. 공식 제품 페이지는 이 기기가 프리미엄 AV 장비에서 기대할 수 있는 수준의 방대한 댐핑 및 절연 구조를 갖추고 있음을 강조하며, 내부와 외부 모두 뛰어난 구조적 품질을 자랑한다. 게다가 내부적으로는 전원 공급 장치(PSU), 블루레이 메커니즘, HDD, 메인보드 간의 노이즈 및 간섭을 최소화하기 위해 네 개의 독립적인 내부 세그먼트가 설계되어 있다고 파나소닉은 설명한다.
다만, DMR-ZR1이 제공하는 플래그십급 품질은 저렴하지 않다. 회사 홈페이지에 따르면 해당 기기의 가격은 JPY363,730으로 책정되어 있으며, 이는 현재 환율로 약 $2,300에 해당한다.
파나소닉의 일본 블루레이 TV 레코더 수요 대응 어려움 관련 성명은 소니가 같은 시장에서 철수한 직후에 나왔다. 블루레이 시장의 또 다른 거대 기업이었던 LG 역시 이미 1년 전에 제품 생산을 중단한 바 있다.
소니와 LG가 사실상 시장을 파나소닉에 넘겨주면서, 이 마지막 남은 공급업체는 어느 정도 숨 쉴 틈을 확보했다. 현재는 주문량이 감당할 수 있는 수준을 초과한 상황이지만, 이러한 상황이 장기적으로 지속 가능할지는 미지수다.
그럼에도 불구하고, 검색 결과들을 종합해 볼 때 파나소닉은 국내 블루레이 TV 레코더 공급을 중단한 경쟁사들에게 주요 부품을 공급해 온 이력이 있어 이 시장에서 독특한 입지를 점하고 있는 것으로 보인다. 애호가 포럼과 채팅방에서는 소니와 LG 모두 퇴출되기 전 파나소닉의 광학 드라이브 메커니즘과 SoC/펌웨어에 의존했었다고 추정한다. 결과적으로 파나소닉은 탁월한 수직 계열화 덕분에 혜택을 보고 있으며, 이 덕분에 생존할 수 있을 것으로 분석된다.
미국에 거주하며 PC용 블루레이 레코더나 플레이어(및 기타 관련 기기)가 필요한 독자들은 여전히 아마존에서 Buffalo MediaStation 6X Portable Type-C USB 3.2 (Gen 1) Blu-ray Drive/External과 같은 제품을 구매할 수 있다. 이 드라이브는 현재 9% 할인된 $99에 판매 중이다.
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