선택된 고객을 위한 저렴한 게임.
PC에서 게임을 즐기는 장점 중 하나는 다양한 마켓플레이스에서 누적할 수 있는 방대한 세일과 할인 기회가 있다는 점입니다. 반면, PS5와 같은 콘솔 플랫폼은 첫 번째 파티(First-party) 전용 PS 스토어에 국한되어 있어 할인 폭이 그만큼 관대하지 못합니다. 하지만 소니가 이 부분에서 전략을 변경하는 추세인 것으로 보이는데, PSprices의 최근 보도에 따르면 소니가 현재 '동적 가격 책정(Dynamic Pricing)', 즉 보다 구체적으로는 '동적 할인(Dynamic Discounts)'을 실험하고 있는 것으로 알려졌습니다.
이 매체에 따르면 소니는 플레이스테이션 스토어에서 3개월 이상 A/B 테스트를 진행해 왔습니다. 이 테스트는 원래 30개 지역의 50개 타이틀로 시작했으나, 현재는 소니 자체 첫 파티 게임을 포함하여 68개 지역, 총 150개의 타이틀로 확대되었습니다. 이 과정에서 일부 사용자들은 PS 스토어에서 해당 게임들을 10% 할인부터 최대 17.6%에 달하는 낮은 가격으로 접하고 있습니다.
모두가 가격 할인을 누리는 세일 기간에도 일부 플레이어를 대상으로 훨씬 더 공격적인 할인이 적용되기도 했습니다. 예를 들어, 《헬다이버즈 2》(Helldivers 2)는 25% 할인된 가격이었으나, A/B 테스트에 참여하는 사용자들은 최대 56%까지 가격이 인하된 것을 확인했습니다. 이러한 테스트에는 중요한 플레이스테이션 독점작인 《더 라스트 오브 어스》(The Last of Us), 《갓 오브 워》(God of War), 《그란 투리스모 7》(Gran Turismo 7)와 같은 타이틀은 물론, 로크스타의 《RDR2》와 같은 서드파티 게임들도 포함되었습니다.
밸브가 스팀(Steam)에 30일 가격 추적 기능을 추가할 수도 있다
정기적인 추적 과정에서 PSprice는 플레이스테이션 API에서 "IPT_PILOT", "IPT_OPR_TESING"와 같은 이전에 목격된 적 없는 식별자를 가진 "이례적인 프로모션 구조"를 발견했습니다. 이를 통해 일부 목록이 동적으로 변경되었음을 확인했습니다. 현재 사용자들에게 개인 맞춤형 할인이 적용되는 지역은 유럽, 중동, 아시아, 라틴 아메리카, 아프리카이며, 미국과 일본은 눈에 띄게 제외된 지역으로 파악되었습니다.
분명히 하자면, 이 실험이 순수하게 '할인'에만 국한된다면, 기술적으로는 동적 가격 책정이라고 볼 수 없습니다. 왜냐하면 동적 가격 책정은 가격 인상까지 포함하는 개념이기 때문입니다. 수요가 높을 때 콘서트 티켓이 더 비싸지는 사례를 떠올려 볼 수 있습니다. 이러한 '가격 폭리' 전술(predatory tactic) 때문에 동적 가격 책정은 소비자들 사이에서 매우 논쟁적이지만, 만약 소니가 단순히 판매 촉진을 위한 할인을 제공하는 것이라면 이야기가 다릅니다.
스팀은 개발도상국이나 통화 가치가 낮은 국가를 위해 지역별 가격 책정 시스템을 운영합니다. 60달러짜리 게임이 파키스탄이나 브라질 같은 지역에서는 절반가에 판매될 수 있으며, 심지어 곧 출시될 게임조차 해당 지역 게이머들이 감당할 수 있도록 사전 주문 시 할인이 적용됩니다. 소니의 A/B 테스트는 미국이 실험 지역에서 제외되어 있다는 점에서, 이러한 지역별 가격 책정 시스템과 유사해 보입니다.
소니가 PC와 같은 기능을 점진적으로 추가하며 본거지를 강화하는 움직임은, 이 회사가 콘솔 중심 전략으로 회귀하고 있다는 보고가 광범위하게 나오면서 자연스러운 흐름입니다. 새로운 첫 파티 독점작들이 더 이상 PC 플랫폼으로 출시되지 않을 가능성이 높아지고 있으며, 차세대 Xbox가 스팀을 통해 더 우수하고 개인화된 판매 경험을 제공할 것이기 때문에, 일본의 거대 기업이 이러한 시장 흐름에 참여하는 것은 당연한 수순으로 분석됩니다.
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