인텔의 새로운 국면, 두 가지 프로세서 패밀리 등장.
인텔이 마침내 12세대 Alder Lake 및 4세대 Xeon Sapphire Rapids Scalable 프로세서, 즉 최고의 CPU를 제공했던 두 제품 라인에 대한 단종 수순을 밟게 되었습니다. 두 프로세서 계열 모두 공식적으로 지원 종료(end-of-life, EOL) 단계에 진입했습니다.
Alder Lake는 출시된 지 불과 4년 만에 해당하지만, 아직 구형으로 치부하기는 어렵습니다. 하지만 더 새로운 인텔 칩들이 시장에 출시되고 Arrow Lake Refresh가 임박하면서, 칩 제조사는 새로운 제품군에 맞춰 제품 포트폴리오를 간소화할 것으로 보입니다. 그럼에도 불구하고 Alder Lake의 단종은 상징적인 의미를 지닙니다. 왜냐하면 이 제품은 인텔이 최초로 하이브리드 아키텍처를 구현한 소비자용 프로세서였으며, 인텔에게 프로세서 설계 방식의 중추적인 전환점을 상징했기 때문입니다.
인텔이 지난해 여러 모바일 Alder Lake 프로세서를 단종시키자, 데스크톱 버전 역시 연이어 단종될 수밖에 없었습니다. 이러한 단종 조치는 저가형 Celeron 모델부터 플래그십 Core i9 프로세서에 이르기까지 전체 Alder Lake 라인업의 박스형 및 트레이형 버전을 포괄합니다. 앞으로 이 단종된 칩들에 대한 지원은 Intel Architecture에서 Intel Embedded Architecture로 전환됩니다.
다만, Alder Lake가 갑작스럽게 완전히 사라지는 것은 아닙니다. 소매점들은 최종 주문을 2026년 7월 25일까지 할 수 있으며, 인텔의 최종 출하일은 2027년 1월 22일로 예정되어 있습니다. 이 일정은 시장이 해당 프로세서들을 완전히 비축하기까지 1년 이상의 시간을 벌어줍니다.
Alder Lake보다 1년 뒤에 출시된 Sapphire Rapids는 올해 EOL 단계에 진입하는 두 번째 프로세서 시리즈가 됩니다. 다만, 단종은 선택적입니다. 인텔은 확장 가능한 서버 중심 변형 모델만 퇴출시키고, 워크스테이션 프로세서(Xeon W-2400, W-3400, W-2500, W-3500)는 당분간 활발히 생산을 이어갈 예정입니다.
Sapphire Rapids는 소비자 시장에서 Alder Lake가 그랬던 것처럼, 데이터 센터 시장에서 인텔 하이브리드 아키텍처를 개척했습니다. 그러나 이 프로세서의 여정은 여러 차례의 지연으로 순탄하지 않았습니다. 2019년에 공개되고 2021년 출식이 계획되었던 Sapphire Rapids는 결국 2023년에야 출하되었습니다. 이때쯤에는 AMD가 이미 경쟁력 있는 대안들로 시장을 가득 채우고 있었고, 이러한 출시 지연은 Sapphire Rapids의 시장 영향력을 크게 약화시킨 요인이었습니다.
Sapphire Rapids Scalable 역시 지원 체계를 Intel Architecture에서 Intel Embedded Architecture로 전환하게 됩니다. 문서에 따르면, 인텔은 2025년 9월 26일부로 Sapphire Rapids Scalable의 신규 주문 접수를 중단했으며, 최종 출하일은 2028년 3월 31일입니다. 이 발표는 사전 경고라기보다는 이미 결정된 사항을 공식적으로 통보하는 성격이 강합니다. 주목할 점은 인텔이 여전히 구매 가능한 Xeon Gold 6414U 모델을 단종 목록에서 제외했다는 것입니다.