기술 집약 지역의 긴장이 계속 고조되고 있다.
어제 중국에서 열린 새해 기념 행사를 앞두고 발표된 성명에서 시진핑 국가주석은 중국의 기술 발전과 최신 5개년 계획의 이행 성과를 언급하며 대만 통일을 "막을 수 없는 것"이라고 강조했습니다. 성명 자체의 내용은 새로울 것이 없지만, 이 지역에서는 여러 이해관계국들이 우려하는 긴장 고조 상황이 감지되고 있습니다.
중국은 지난 수십 년 동안 여러 차례 대만 주변에서 군사 '훈련'을 감행해 왔으나, 최근의 '정의 임무 2025' 훈련은 이례적입니다. 2022년과 2024년 훈련에서 이미 대만을 포위하고 필리핀해까지 진출했음에도 불구하고, 로이터의 지도에 따르면 지난 한 해 동안의 작전은 규모와 강도 면에서 모두 증가했습니다.
이러한 훈련은 미국, 호주, 일본, 인도 대표들이 참여한 대사 회담을 촉발했지만, 현재까지 논의된 구체적인 내용은 알려지지 않았습니다. 일부 언론 매체는 이번 훈련을 지난 12월 17일 발표된 미국과 대만 간의 111억 달러 규모 무기 거래에 대한 대응으로 해석하고 있습니다. 다만, 일부 전문가들은 이처럼 대규모 작전은 훨씬 오래전에 계획되고 결정되었을 수 있다고 반론하고 있습니다.
중국, 대만으로부터 반도체 인재 빼내기 노력 강화 주장 보도
중국 국영 통신사 신화(Xinhua)는 이번 훈련과 관련하여 기사를 게재하며, 핵심 문구로 "분리주의 세력을 압박하고 격리하는 동시에 외부 간섭을 차단하는" 작전을 시뮬레이션한다고 밝혔습니다. 이는 "내부 봉쇄 및 외부 차단"이라는 방식으로 요약됩니다.
일부 분석가들은 이러한 훈련의 규칙성이 중국이 단순한 대응적 자세에서 정기적인 도발 행위로 전략적 변화를 겪고 있음을 시사한다고 지적합니다. 또한 이들은 대만과의 전쟁 발발은 중국 본토에 막대한 피해를 입히는 '피의 승리(pyrrhic victory)'가 될 것이라고 평가합니다.
대만 점령이 초래할 글로벌 파급 효과를 과소평가하는 것은 불가능합니다. 첨단 반도체 칩 생산의 대다수, 특히 2나노(2 nm) 및 그 이하의 초미세 칩은 대만에서 생산됩니다. TSMC, 인텔, 삼성 등 주요 기업들이 다른 국가에 제조 시설을 가동하고는 있으나, 최근에 실제로 운영을 시작한 곳(애리조나의 인텔과 TSMC)은 극히 일부에 불과합니다. 더욱이 가장 첨단 패키징 공정은 여전히 대만 섬에서 이루어지고 있습니다.
칩 제조 공정이 대만 외곽 지역으로 완전히 이전한다고 해도, 대만의 지리적 인접성과 확립된 무역로, 그리고 일반적인 기반 시설은 현시점에서는 다른 곳에서 쉽게 대체하기 어렵습니다. 첨단 EUV 리소그래피 장비는 네덜란드 회사 ASML이 독점 공급하고 있으며, ASML은 여러 차례에 걸쳐 대만 내 장비에는 최악의 상황에 대비한 원격 차단 스위치(remote kill-switches)가 설치되어 있다고 언급해 왔습니다.
다른 국가들 역시 방관자로 머물러 있지 않습니다. 2023년, 세스 몰턴(Seth Moulton) 미국 의원은 침공 발생 시 미국이 TSMC 시설을 타격할 수 있다고 발언했으며, 일본의 다카이치 사나에(Sanae Takaichi) 총리는 그러한 사태가 국가에 "실존적 위기"를 선언하고 일본법에 따른 군사 작전을 가능케 할 것이라고 말했습니다. 몇 년 전만 해도 중국의 잠재적 영향력을 바다에서 자주 감지했던 필리핀은 대만 방향으로 미국에 군사 기지 접근권을 허가한 바 있습니다.
명확히, 이 상황은 첨단 기술 산업과 광범위한 경제를 훨씬 뛰어넘어 글로벌 분쟁으로 비화될 가능성이 높습니다. 그리고 이것이 아직 상황이 더 악화되지 않은 주요 배경 중 하나로 작용하고 있습니다. 왜냐하면 지역적인 군사 분쟁에 더해 글로벌 경제 위기가 동시에 발생한다면, 최소한 단기적으로 어느 정부에게도 이익이 되지 않을 것이기 때문입니다.