셔먼 메가 사이트는 착공 후 3년 반 만에 생산을 시작했다.
텍사스 인스트루먼트(Texas Instruments)가 텍사스주 셰먼(Sherman) 시설에서 300mm 웨이퍼 생산을 시작하며, 네 개의 공장 중 첫 번째 시설인 SM1이 가동되었습니다. 회사 보도 자료에 따르면, 해당 현장에서 이미 고객에게 칩을 공급하기 시작했으며, 일일 수천만 개 단위로 생산량을 늘릴 준비를 마쳤다고 밝혔습니다. 이 공장은 올해 초 회사에서 발표한 미국 반도체 제조에 대한 600억 달러 투자 계획의 일부이며, 두 번째 시설인 SM2 공장 역시 건설이 진행 중입니다. TI는 총 네 개의 셰먼 공장에 400억 달러를 투자하고 있습니다. 셰먼 현장이 착공한 지 3년 반이 지났음에도 불구하고, 이번 가동은 미국 반도체 산업에 있어 여전히 중요한 이정표로 평가받고 있습니다.
텍사스 인스트루먼트의 파비브 일란(Haviv Ilan) 사장 겸 CEO는 “텍사스 셰먼의 가장 새로운 웨이퍼 공장에서 생산을 개시한 것은, TI가 가장 잘하는 바를 보여줍니다. 바로 거의 모든 유형의 전자 시스템에 필수적인 기반 반도체를 공급하기 위해 제조 공정 전반을 자체적으로 소유하는 것입니다”라고 말했습니다. 이어 “미국 최대의 아날로그 및 임베디드 프로세싱 반도체 제조업체인 TI는 대규모로 안정적인 300mm 반도체 제조 역량을 제공할 수 있는 독보적인 위치에 있습니다”라고 덧붙였습니다.
SM1 공장은 인텔(Intel), 삼성(Samsung), TSMC 등에서 생산하는 첨단 컴퓨팅 제품에 사용되는 최첨단 반도체는 생산하지 않습니다. 대신, 차량 및 전자 장치 배터리, 자동차 조명, 데이터 센터 전원 시스템 등 전력 시스템에 사용되는 칩에 중점을 둡니다. 텍사스 인스트루먼트의 아날로그 전력 제품 수석 부사장 마크 게리(Mark Gary)는 “우리는 전력 포트폴리오의 한계를 넓히고 있습니다. 새로운 수준의 전력 밀도를 구현하고, 낮은 대기 전력으로 배터리 수명을 연장하며, EMI 서명을 줄여 EMI 규정 준수 시간을 단축함으로써 전압에 관계없이 시스템을 더욱 안전하게 만드는 데 도움을 주고 있습니다”라고 설명했습니다. 그는 “가장 새로운 셰먼 공장은 즉각적인 시장 영향을 미칠 것이며, 이러한 첫 제품들이 어떻게 기술을 변화시킬지 생각하는 것 자체가 기대됩니다”라고 말했습니다.
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불과 두 달 전, 텍사스 인스트루먼트는 150mm 웨이퍼를 생산하던 구형 공장 직원들의 구조조정을 시작했으며, 이는 해당 시설의 운영을 축소하는 과정에서 진행되었습니다. SM1 공장은 300mm 웨이퍼를 생산하는데, 이는 구형 웨이퍼 대비 네 배 넓은 면적을 제공합니다. 이로 인해 회사는 한 번에 훨씬 더 많은 칩을 생산할 수 있어 효율성이 극대화되며, 이는 현재 반도체 산업의 표준입니다. 구조조정된 직원 183명이 새로운 셰먼 공장으로 이동했는지는 불분명하지만, 회사는 최대 3,000개의 직접적인 일자리를 확보할 것이며, 구조조정을 겪은 직원들에게 이러한 일자리 기회에 우선권을 부여할 것이라고 밝혔습니다.
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