하드 드라이브는 종종 레거시 기술로 여겨지지만, 다시 한번 주목받고 있습니다.
거의 2년간의 비교적 안정기에 접어든 하드 디스크 드라이브(HDD) 시장이 다시 압박을 받고 있는 조짐을 보이고 있다. Digitimes Asia가 (Nikkei 인용) 보도한 보고서에 따르면, HDD 계약 가격은 2025년 4분기(Q4 2025)에 분기 대비 약 4% 급등했다. 이는 8개 분기 만에 가장 가파른 상승률이며, 공급업체들은 이러한 상승 압력이 지속될 것으로 예상하고 있다. 이는 단순히 틈새 시장(niche storage)의 이야기처럼 들릴 수 있으나, 실제로는 중국의 PC 조달 정책 변화부터 미국의 AI 데이터센터 급성장에 이르기까지, 전체 컴퓨팅 공급망을 근본적으로 재편하는 훨씬 거대한 힘의 징후이다.
해당 보고서는 두 가지 주요 수요 동인을 파악했다. 첫째는 정부 조달 정책이 국산 CPU 및 운영체제를 선호하게 되면서 촉발된 중국 PC 시장의 HDD 수요 급증이다. 이러한 정책 변화는 현지 PC 생산을 가속화했을 뿐만 아니라, 예상치 못한 방향으로 HDD 채택까지 증가시켰다. 그 배경에는 신뢰도 문제, 혹은 오히려 신뢰 부족이 자리하고 있다. 보고서가 인용한 출처들은 SSD의 장기 데이터 보존에 대한 우려를 지적했는데, 이는 SSD의 핵심 부품인 NAND 플래시 메모리가 저장 기간이 길어지면서 '비트 로트(bit rot)'에 취약하기 때문이다. 그 결과, 이는 오랫동안 피할 수 없는 과정으로 여겨졌던 고체 상태 저장 장치(solid-state storage)로의 전환 기조가 반전되며, 특정 사용 사례에서 HDD로의 재차 회귀가 나타나고 있다.
두 번째 주요 압박 요인은 미국 데이터센터 부문이다. 이곳에서는 대용량 네어라인 HDD(nearline HDDs)에 대한 수요가 지속적으로 증가하고 있다. 플래시 스토리지가 스핀디스크를 완전히 대체할 것이라는 수년간의 예측에도 불구하고, 하이퍼스케일 운영사들(hyperscale operators)은 여전히 대규모 데이터 저장, 백업, 콜드 또는 웜 데이터 계층을 위해 HDD에 크게 의존하고 있다. AI 워크로드가 확장함에 따라 생성, 저장 및 이동하는 데이터의 양 역시 비례하여 늘어나고 있으며, 그 상당 부분이 대용량의 비용 효율적인 하드 드라이브에 저장되고 있다.
Seagate CCO: 스토리지 가격 인상은 ‘새로운 정상(new normal)’
Western Digital: 2026년 하드 드라이브 물량 이미 소진
보고서에 인용된 TrendForce 데이터에 따르면, HDD 제조사들은 이미 최대 가동률을 기록하고 있음에도 불구하고 클라우드 서비스 제공업체의 수요를 따라잡지 못하고 있는 것으로 나타났다. 네어라인 HDD의 가격 역시 유사하게 분기 대비 4% 상승했으며, 이는 이번 현상이 특정 지역의 PC 시장에 국한된 문제가 아니라 광범위한 용량 문제임을 방증한다.
이 현장이 특히 주목받는 이유는 광범위한 AI 인프라 호황과 맞물려 있기 때문이다. AI 데이터센터는 단순한 GPU나 가속기만 소비하는 것이 아니라, 메모리, 스토리지, 전력 장비, 심지어 물리적 건설 역량까지 역사적인 속도로 소모하고 있다. 고대역폭 메모리(High-bandwidth memory)와 엔터프라이즈 DRAM은 이미 부족한 상태이며, 이로 인해 원자재 가격 상승세가 이어지고 있다.
이러한 배경 속에서, HDD 제조사들에게 높은 수준의 수요가 발생하고 있다.
한편, HDD 산업의 핵심 동력으로서, 전력 효율성이 높아진 기술이 전반적인 수요를 견인하고 있다.
결론적으로, HDD 시장은 수요 증가와 공급망 제약이라는 이중적 압박에 직면해 있으며, 이는 단기적인 가격 변동성을 넘어 구조적인 성장을 예고하고 있다.
따라서, 전반적인 산업 수요가 견인되고 있으며, 주요 수요처의 성장이 지속됨에 따라, 공급망의 병목 현상이 해소되는 시점에서는 업황 개선에 대한 기대감이 높아지고 있다.