유럽연합(EU)은 인텔이 잠재적인 AMD 제조 및 소매 파트너들을 괴롭힌(또는 부당하게 대우한) 행위에 대해 벌금을 부과했다.
로이터 통신에 따르면, 인텔은 수요일에 EU의 반독점 규제 결정에 이의를 제기하는 소송에서 패소하여, 2억 3,700만 유로(2억 7,800만 달러)의 벌금을 받게 되었습니다. 이는 아마도 2000년대 초반에 시작된 아주 길었던 반독점 조사 및 법적 분쟁의 종결을 의미합니다. 다만, 이번 벌금 규모는 2009년 부과되었던 벌금의 약 4분의 1 수준입니다.
인텔의 시장 독점 vs. AMD의 불리한 상황
인텔은 2000년부터 2008년까지 시장 지배적 지위를 남용하고 반경쟁적 행위를 했다는 이유로 EU의 조사를 받았습니다. 2009년 5월, 유럽 위원회는 자체 조사 결과를 바탕으로 인텔에 대해 부정적인 입장을 취했습니다. 이 산타클라라의 PC 칩 제조업체는 조건부 리베이트 및 PC 제조업체와 소매업체에 대한 지급금 제공을 통해 AMD의 경쟁을 저해했으며, 결과적으로 파트너들을 자사의 '인텔 인사이드 x86(Intel Inside x86)' 생태계에 가두었다는 비난을 받았습니다.
장기간에 걸친 법적 궤적
유럽 위원회(로이터 통신 보도 기준, EU 경쟁법 집행 역할을 수행)는 2009년 5월에 인텔에 대해 역대 최대 규모인 10억 6,000만 유로(12억 4,000만 달러)의 벌금을 부과하기로 결정했습니다. 앞서 설명했듯이, 이 벌금은 2000년대 초반 AMD에게 불이익을 준 인텔의 반경쟁적 행위에 대한 처벌 성격이었습니다.
미국 항소 법원, 인텔에 대한 30억 달러 특허 침해 소송 재개
한편, 인텔의 주가는 이번 분기 실적에서 손실을 줄이는 데 그치면서 13% 급락했습니다. 또한, 회사는 2026년 물량 수요에 맞추기 위한 요구에 직면해 있습니다.
인텔은 같은 해에도 이 벌금에 대해 항소했습니다. 그러나 일반 법원(General Court)은 2014년 판결을 통해 위원회의 결정 및 벌금 부과를 확정지었습니다.
2017년에는 인텔에게 일종의 유예 기간이 주어졌습니다. EU 사법재판소(Court of Justice of the EU)가 2014년 판결을 무효화하고, 인텔의 리베이트가 과연 AMD의 경쟁을 제한했는지 여부를 재검토했습니다.
이후 2022년에는 일반 법원이 위원회의 초기 분석이 불완전했다는 이유로 10억 달러가 넘는 벌금 자체를 취소했습니다.
이에 따라 추가적인 재평가가 필요했고, 이는 2023년~2024년에 걸쳐 마무리되었습니다. 위원회는 인텔 벌금 규모를 재계산하기 위해, 리베이트 방식보다는 OEM(Original Equipment Manufacturer)에 대한 직접 지급금에 중점을 두었습니다. 결과적으로 벌금 규모는 3억 7,600만 유로(4억 3,800만 달러)로 감액되었습니다.
최근의 상황으로 돌아가 보면, 일반 법원은 인텔에 대한 위원회의 2023년 결정을 확정했습니다. 다만, 현재 훨씬 어려워진 인텔에게는 룩셈부르크에 본사를 둔 재판소가 이 감액된 벌금마저 다시 2억 3,700만 유로(2억 7,800만 달러)로 추가 감액하기로 결정했습니다. 로이터 통신에 따르면, 재판소는 감액된 금액이 "쟁점된 침해의 심각성과 지속성"을 더 잘 반영한다고 판단했습니다.
다음 법적 관문: EU 사법재판소?
이것이 과연 이 사건의 최종적인 결론일까요? 그렇지 않습니다. 사안의 여지는 남아있습니다.
(Note: The ending section was left as a placeholder because the article implies an ongoing discussion or follow-up, which is good journalistic practice but was not provided in the source text.)