1년간 강화된 통제(규제) 끝에, 주요 공급업체까지 조기 승인 대상에 포함된다.
중국이 간소화된 희토류 수출 허가증을 최소 세 곳의 영구 자석 제조업체에 첫 번째로 발급하면서, 수개월간의 엄격한 통제 속에서도 일부 해외 고객들에게 선적을 가속화할 수 있게 되었습니다.
로이터 통신에 따르면, JL Mag Rare Earth, Ningbo Yunsheng, 그리고 Beijing Zhong Ke San Huan High-Tech가 12월 2일 개별 고객과 연계된 승인을 받은 것으로 알려졌습니다. 이는 지난해 연속적인 수출 규제로 점철되었던 상황에서, 무역 긴장 완화를 목표로 도널드 트럼프와 시진핑 간의 10월 30일 회의 이후 새로운 시스템 설계를 시작한 베이징의 조치입니다.
이번 승인은 중국이 "일반 허가증(general licences)"이라 명명하는 것을 처음 활용한 사례로, 2025년 내내 수출을 지연시키던 기존의 사례별 허가 방식에서 변화한 것입니다. 이 허가증은 1년 동안 유효하며, 전체 제품 라인이 아닌 특정 하위 단계(다운스트림) 고객에 특화되어 발급됩니다. 세계 최대의 소결 자석(sintered-magnet) 생산 업체 중 하나인 JL Mag는 이제 거의 모든 고객에게 선적할 수 있게 된 것으로 전해졌습니다. 반면, Ningbo Yunsheng과 Zhong Ke San Huan은 고객 목록의 일부를 포함하는 비교적 좁은 범위의 허가를 확보했습니다. 로이터 통신에 따르면, 중국 상무부와 관련 기업들은 논평 요청에 응하지 않았습니다.
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이번 변화는 베이징이 최근 몇 달간 희토류 물질과 완성된 자석 제품 모두에 대한 감독을 강화한 이후에 발생했습니다. 이러한 조치들은 자석 제작에 사용되는 기술에 대한 심사를 강화하고, 명시적 승인이 필요한 범주를 확대시켰습니다. 또한 라이선스 심사 과정이 복잡해지면서 납기(리드 타임)도 늘어났습니다. 따라서 이번 고객별 상시 허가증 도입은 기존의 광범위한 통제 구조를 해체하지 않으면서도 해당 기간을 단축하는 것이 목표입니다.
영구 자석은 여전히 중국 희토류 산업에서 국제적인 노출도가 가장 높은 분야 중 하나입니다. 중국은 모터나 발전기 같은 장치에 사용되는 고성능 부품을 포함하여 글로벌 생산을 지배하고 있습니다. 10월에 발표된 연초 수출 데이터에 따르면, 중국의 희토류 자석 수출액은 총 45,290톤으로, 전년 대비 5.2% 감소한 것으로 나타났습니다.
앞으로의 상황은 향후 몇 달간 승인 목록에 얼마나 많은 고객이 추가되느냐에 달려 있습니다. 허가증이 특정 구매자에게 할당되므로, 완화 효과는 분야 전반과 그 안에서 불균일하게 나타날 것입니다. 일부 대형 제조업체는 즉각적인 처리 속도 개선을 경험할 수 있지만, 다른 업체들은 여전히 느린 심사를 받을 수 있습니다.
또한, 라이선스가 발급되고 있더라도 기본적인 수출 통제 프레임워크는 여전히 유지되고 있다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 이번 최초의 승인은 그 구조 자체로부터의 예외를 의미하는 것이 아니라, 그 틀 안을 통과할 수 있는 새로운 경로를 제공하는 것이며, 더 광범위한 완화는 추가 기업들이 승인을 받게 될 때에만 가시화될 것입니다.
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