독점적인 매력은 영원합니다.
최상급 그래픽 카드는 항상 상당한 가격 프리미엄을 자랑해 왔지만, 일부 소비자들은 가격과 상관없이 최고의 성능을 추구합니다. Asus의 ROG Matrix Platinum RTX 5090은 이 회사의 새로운 플래그십(halo) 모델로, 무려 $4,000에 판매됩니다. 그러나 작은 문제가 하나 있습니다. 더 이상 구매할 수 없다는 점입니다.
Asus는 Matrix 모델을 극도로 독점적인 제품으로 설계하여 단 1,000개만 생산했으며, 이미 매진된 것으로 알려졌습니다. 이 수치는 일반 RTX 5090 모델이 현재 거래되는 $2,800 대비 약 42%에 달하는 높은 가격 프리미엄에도 불구하고 매우 인상적인 기록입니다. 표준 모델 카드는 여러 판매처에서 여전히 구매할 수 있으므로, Matrix는 확실히 독보적인 플래그십 제품으로서의 위상을 갖추고 있습니다.
다만, 4,000달러라는 고가에도 불구하고 Matrix를 최대 성능으로 구동하기 위해서는 상당한 준비가 필요합니다. 800W의 전력 제한을 최대한 활용하려면, 사실상 더 고급형 Asus 모델에서나 볼 수 있는 BTF(Board-to-Film) 그래픽 카드 전원 슬롯을 가진 메인보드가 필수적입니다. 카드 자체의 전원 공급 시스템은 BTF 커넥터 또는 12V-2x6 커넥터 조합을 모두 사용해야 최대 잠재력을 끌어낼 수 있습니다.
$500,000 상당의 금색 RTX 5090이 급등하는 원자재 가격 덕분에 현재 $830,000의 가치를 지니게 되었습니다.
독일 유튜버 der8auer가 Matrix 5090을 실제 테스트한 결과, 800W 전력 제한을 활성화할 경우 Asus가 주장한 약 10%의 성능 향상이 사실로 거의 입증되었습니다. 10%라는 수치가 크지 않게 느껴질 수도 있지만, 이미 엄청난 성능 수치에 비해서는 매우 의미 있는 수치임을 기억해야 합니다.
최상급 하드웨어에서 성능 향상의 수익률(diminishing returns)이 감소하는 시대에, 비용과 실용성을 제외하고서도 여전히 상당한 인상성을 보여줍니다. 다만 Der8auer는 액체 금속 도포 방식에 대해 아쉬움을 표하며, 액체가 의도한 영역을 넘어 흘러나오는 것을 방지하기 위해 영역 장벽(area barrier) 처리가 필요할 것으로 지적했습니다.
카드의 쿨링 시스템 역시 매우 인상적입니다. 대형 히트싱크와 4개의 팬이 결합된 3+1 구성을 갖추고 있으며, 여기에 액체 금속 TIM(Thermal Interface Material)까지 더되었습니다. 전체 어셈블리의 무게는 약 3.2kg(7.1lb)에 달하는 것으로 알려져 있습니다. 또한 크기 또한 엄청난데, 370 x 150 x 77 mm(14.58 x 5.92 x 3.04인치)로 거대합니다. 이렇게 큰 카드는 지지대 없이 시간이 지나면 처질 위험이 높아, Asus는 추가적인 안전장치로 각도 센서를 장착했습니다. 고가의 GPU를 막 구매한 후 하드웨어 손상을 경험하는 일은 누구도 원하지 않기 때문입니다.
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