국방부는 레이저가 헤브리디스 사격장에서 실제 격추에 성공했으며, 2027년부터 타이프 45 구축함에 장착될 것이라고 확인했다.
영국 국방부(MoD)는 고출력 레이저 시스템인 드래곤파이어(DragonFire)가 최근 스코틀랜드 헤브리디스(Hebrides) 비행장에서 진행된 시험에서 시속 403마일(650km/h)에 달하는 속도로 이동하는 드론을 성공적으로 격추했다고 발표했습니다. 아울러, MoD는 이 시스템을 2027년부터 영국 해군(Royal Navy)의 타이프 45(Type 45) 구축함에 배치하기 위해 MBDA UK와 4억 1,300만 달러(3억 1,600만 파운드) 규모의 계약을 체결했습니다. 이 배치 일정은 당초 계획보다 5년 앞당겨진 것입니다.
MoD 보고서에 따르면, 이번 시험에서 드래곤파이어는 고속 드론에 대한 지평선 상공 추적 및 요격 분야에서 영국 최초의 성과를 달성했습니다. 이 시스템은 발사당 약 10파운드(약 13달러)의 비용이 들 것으로 추정되며, 킬로미터(0.621마일 또는 약 1,093야드) 떨어진 지점의 1파운드 동전(미국 쿼터보다 약간 작음)을 명중시킨 것으로 보고되었습니다. 이 계약은 전략 국방 검토(Strategic Defence Review)와 연계되어 있으며, 잉글랜드와 스코틀랜드 전역에서 약 600개의 숙련 일자리를 창출할 예정입니다.
드래곤파이어는 MBDA가 QinetiQ 및 Leonardo와의 파트너십을 통해 개발하고 있습니다. MoD에 따르면, 이 시스템은 기존 일정을 5년 단축한 가속화된 조달 주기에 따라 타이프 45 구축함에 장착될 것입니다. 계약은 여러 함정 건조에 걸친 것으로 추정되지만, 현재는 2027년에 이루어질 첫 번째 장착 건만 확정된 상태입니다.
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루크 폴라드 국방 준비 및 산업부 장관(Minister of Defence Readiness and Industry)은 "이 고출력 레이저는 우리 해군을 NATO 혁신의 최전선에 있게 하여, 새로운 위협 시대에 영국과 우리의 동맹국 방어에 도움이 되는 첨단 능력을 제공할 것"이라고 말했습니다.
주요 신규 위협에 대한 하드킬 솔루션
이 시스템은 일반적으로 교전당 수십만 파운드에 달하는 기존 대공 미사일에 대한 비용 효율적인 대안을 제공하는 하드킬(hard-kill) 솔루션으로 설명됩니다. 드래곤파이어의 성능은 지속적인 전력 생산과 정확한 추적 능력에 달려 있습니다. 이 무기는 시야 확보가 필수이며 대기 간섭의 영향을 받습니다. MoD는 시험 단계에서 최대 교전 거리나 레이저 출력 전력은 공개하지 않았습니다.
한편, 영국은 과거에 드론 군집 방해를 위한 차량 탑재 무선 주파수 지향 에너지 무기(radio-frequency directed energy weapon)를 시험했으며, 작년에는 울프하운드(Wolfhound)라는 지상 기반 고에너지 레이저 시연 무기를 테스트하여 현장 시험에서 100%의 성공률을 기록했습니다. 그러나 드래곤파이어의 함상 역할은 기동성과 넓은 지역에 작용하는 효과를 가진 시스템들이 적용되기 어려운, 고속 공중 위협을 정밀하게 요격하는 것을 목표로 합니다.
2027년의 첫 함체 통합은 동요(ship motion), 전력 소모(power draw), 기상 영향 등 실제 해상 환경에서 시스템의 실현 가능성을 검증할 것입니다. 만약 이 초기 시험이 성공적으로 입증된다면, 추가적인 해군함 장착이 뒤따를 수 있습니다.
톰스 하드웨어(Tom's Hardware) 관련 내용은 생략함.
[출처:] https://www.tomshardware.com/tech-industry/uk-dragonfire-laser-downs-high-speed-drones