미국은 압수품이라고 주장하고, 중국은 도난품이라고 맞선다.
베이징의 주요 사이버 보안 기관인 중국 국가 컴퓨터 바이러스 비상 대응 센터(CVERC)는 미국이 2020년 12월 발생한 해킹 사건을 통해 127,272 비트코인을 탈취했다고 주장하며 워싱턴을 비난했습니다. 이 금액은 오늘 환율 기준으로 130억 달러가 넘는 가치입니다. 니케이 아시아(Nikkei Asia)에 따르면, CVERC는 자사 위챗 계정에 대한 사이버 공격의 세부 사항을 공개했습니다. CVERC는 5년 전 도난당한 이 자금이 세계 최대 암호화폐 채굴업체 중 하나인 루뱌(LuBian)에서 유출된 것이며, 이는 미국 법무부(U.S. DOJ)가 지(Zhi)에게서 압수한 금액과 일치한다고 밝혔습니다.
천즈(Chen Zhi)와 그의 회사 프린스 그룹(Prince Group)은 캄보디아 전역에서 사기 콜센터를 운영했다는 혐의를 받고 있습니다. 미국 내 혐의 외에도 싱가포르, 홍콩, 대만 등 여러 국가 및 지역이 이 회사에 대해 조치를 취하며 국경을 넘어 5억 달러가 넘는 자산을 동결했으며, 최소 25명이 체포되는 사태로 이어졌습니다.
해킹이 2020년에 발생했음에도 불구하고, 탈취된 암호화폐는 4년 이상 움직임이 없었습니다. 이후 2024년, 미국 측이 지가 기소된 후 해당 자금을 이동시켰다고 주장했습니다. 현재 지와 루뱌 사이에 명확한 연관성은 확인되지 않으나, 워싱턴은 천즈가 비트코인을 보유한 지갑의 소유자였다고 주장합니다. 반면, 베이징은 "이는 수익을 위해 조급하게 현금화하려는 일반적인 해커의 행동이 아니며, 국가 해킹 조직이 계획한 정밀 작전에 가깝다"고 주장했습니다.
FBI, 정부 지갑에서 4,600만 달러 절도 혐의 암호화폐 도둑 체포
이번 압류액은 역사상 최대 규모로, 중국에서 10만 명 이상의 피해자들로부터 발생한 수익을 세탁하는 데 암호화폐를 이용했던 '비트코인 여왕'으로부터 영국이 압수한 67억 달러를 능가하는 규모입니다. 루뱌은 과거 지구상 최대 비트코인 채굴업체 중 하나였으며, 블록스코프 리서치(Blockscope Research)에 따르면 글로벌 해시레이트의 약 6%를 통제했던 기록이 있으나, 공개적인 소유 기록은 없습니다. 다만, 이 운영은 2021년에 갑자기 사라진 것으로 알려졌으며, 많은 분석가들이 이를 2020년 해킹 사건과 연관 짓고 있습니다.
도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 최근 몇 달간 심화되어 온 양국 간 무역 분쟁에 휴전하기로 합의했습니다. 이러한 배경을 고려할 때, 중국이 직접 사건에 연루되지 않은 상태에서 관련 성명을 발표한 의도는 불분명합니다. 루뱌은 과거 이란과 중국에 거점을 둔 것으로 알려졌지만, 베이징은 2021년 국내 암호화폐 거래 및 채굴에 전면 금지 조치를 내렸습니다. 한편, 지는 중국 태생이지만 현재 캄보디아에 거주하며 현지 국적을 보유하고 있는 것으로 알려져 있고(정확한 소재지는 미상), 그의 회사는 프놈펜에 등록되어 있습니다.
이 사건은 디지털 자산, 특히 국제 범죄 및 국경 간 수사 영역의 복잡성을 보여줍니다. 만약 압류된 자금이 법정 화폐였다면, 미국은 자금이 보관된 해당 국가의 사법 당국과 협력하여 회수해야 할 것입니다. 그러나 비트코인과 기타 암호화폐의 경우, 이를 보유한 개별 지갑은 특정 관할권 아래에 있지 않으며, 해당 자금에 대한 통제 권한은 접근 권한을 가진 주체에 따라 달라지기 때문입니다.