흡연은 건강과 PC 모두에 해롭습니다.
유튜브의 한 컴퓨터 기술자가 흡연자가 사용했다고 알려진 Asus 9800GT Matrix GPU의 복원(refurbishment) 과정을 공개했습니다. Madness727의 한 시간 분량의 영상에서, 그는 타르와 니코틴으로 뒤덮인 고물품을 PC 시스템에서 완벽하게 작동하는 최상의 그래픽 카드로 되살리는 과정을 보여줍니다.
저는 최근 흡연자의 집에서 상태가 심각한 ASUS 9800GT MATRIX를 얻게 되었습니다. 상태가 너무 심각하여, 제가 직접 전체 복원 과정을 담은 영상을 제작하게 되었습니다. 그 결과는 정말 경이로울 정도입니다!
한편, 2008년에 출시되어 애호가들을 겨냥한 프리미엄 중급 GPU였던 Asus ROG Matrix 9800 GT는 약 17년간 관리 없이 사용되면서 거의 작동 불능 상태였습니다. 특히 방열판은 찌꺼기로 완전히 막혀 있었죠. 외관만 보면 비교적 깨끗해 보이는 그래픽 카드였지만, 수리자가 방열판을 분해하고 카드를 열자, 거의 모든 표면이 먼지 및 오염물질로 뒤덮여 있었습니다. 오염이 가장 심했던 부분은 커버(shroud) 아래였는데, Madness727은 "이건 단순히 불어내는 것이 아닙니다. 이것 때문에 폐암에 걸릴 것 같습니다"라고 코멘트했습니다.
그래픽 카드를 분해한 후, 그가 가장 먼저 한 일은 칫솔을 이용해 탈지제(degreaser)와 흐르는 물로 메인보드를 세척하는 것이었습니다. 이후 수건으로 물기를 닦아낸 뒤 블로워를 사용해 남아있는 물방울을 제거했습니다. 모든 부품이 완벽하게 건조되었는지 확인하기 위해 코어, 메모리, VRAM뿐만 아니라 방열판 자체에 열건(heat gun)까지 사용하여 건조 과정을 거쳤습니다.
팬, 방열판 및 기타 부품들은 수도꼭지 아래에서 세척되었으며, 팬 모터만 제외했습니다. 이 팬 모터 부분은 이소프로필 알코올로 세척한 후, 다시 부드럽고 조용하게 작동하도록 자전거 체인용 윤활유를 도포했습니다.
모든 부품을 세척하고 건조한 뒤, 기술자는 새로운 PTM을 적용하여 GPU를 재조립했습니다. 그래픽 카드의 연식을 감안할 때도 매우 인상적인 최종 결과물입니다. 세척 과정에서 Madness727은 "새 제품 같습니다. 흠집도, 아무 이상도 없습니다. 정말 놀랍습니다. 물리적인 상태가 완벽합니다. PCB에 찌그러짐, 흠집, 또는 빠진 MLCC나 저항기가 없습니다. 모든 것이 완벽합니다"라고 감탄했습니다.
마지막으로, 그는 MSI Z390-A Pro 메인보드, Intel Core i5-9600K 프로세서, 몇 개의 Viper RAM 스틱과 함께 장착된 카드를 테스트했습니다. GPU는 성공적으로 작동했으며, 벤치마킹 프로그램에서는 약 16 FPS, Crysis에서는 약 5 FPS가 측정되었습니다. 이 수치들이 플레이 가능한 수준이라고 보기는 어렵지만, 게임의 종류, 설정, 그리고 카드의 나이를 고려하면 당연한 결과였습니다.
복원된 Asus ROG Matrix 9800 GT가 어떤 곳으로 가게 될지는 알 수 없지만, 이 기술자는 자신이 소유했던 같은 GPU들을 이미 수집가에게 몇 개나 판매했다고 언급했습니다. 저희 역시 이 소중하게 복원된 컴퓨터 역사가 비슷한 대우를 받기를 바랍니다. 비록 최신 게임을 돌리거나 현존 최고의 게이밍 GPU들과 경쟁할 수는 없지만, 이 모델은 Asus가 현재 ROG Matrix RTX 5090에서 내장된 'Sag Detection(휨 감지)' 기능을 통해 계승하고 있는 독특한 디자인을 간직하고 있기 때문입니다.
(참고: 끝에 붙은 'Follow Tom's Hardware on Google News...' 문구는 기사의 끝맺음이므로 한국어 에디팅 톤을 유지하며 마무리하지 않았습니다.)