이 드라이브는 1980년대로 돌아갑니다. 귀마개는 꼭 챙기세요.
전 Microsoft 엔지니어이자 유명 인사인 데이브 플러머는 과거 자이프(Zip) 폴더, 작업 관리자(Task Manager), 심지어 윈도우의 핀볼 게임 기능까지 추가한 인물입니다. 그가 현재 추진하는 임무는 용량 자체로 본다면 현대적 기준에서 문제가 아닐지라도, 물리적 크기 때문에 다루기 힘든 저장 장치 하나를 되살리는 것입니다. 플러머는 최근 자신의 유튜브 채널(PC Gamer를 통해)에서, 약 200파운드(lb)에 달하며 겨우 622MB의 저장 공간만을 담고 있는 DEC RA82 디스크 드라이브를 이용해, 1983년에 출시된 16비트 미니컴퓨터인 DEC PDP-11/73에 유닉스(Unix)를 구동하려고 시도했다고 설명했습니다.
플러머는 이 프로젝트를 "황홀하게 시대착오적(gloriously anachronistic)"이라고 표현합니다. 그는 자신의 영상 "SD 카드는 구리해!(SD cards are lame!)"에서, 비록 실제 SCSI 드라이브와 에뮬레이션된 SCSI 드라이브 등 현대적인 솔루션으로 PDP-11/73을 구동해 왔지만, 이들이 사용하기에는 "만족스럽지 않았다"고 설명합니다. 대신 플러머가 원했던 것은 "그 자체로 아름다운 한계, 의식(ritual), 그리고 소음이 있는, 시기에 맞는 저장 장치"였습니다.
여러 개의 14인치 플래터를 크고 금속성인 외함에 장착한 이 1980년대의 드라이브는 그 부피가 워낙 커서, 플러머는 이것을 제자리에 올리기 위해 유압식 가위 리프트(hydraulic scissor lift)까지 구매해야 했고, 자신과 아들 모두 이 장치를 집안 랙에 "대형 여객선처럼 설치"해야 했습니다.
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독점 DEC 커넥터와 15피트 길이의 "동축 케이블의 기묘함" 케이블을 이용해, 플러머는 RA82를 PDP-11/73에 마침내 연결하는 데 성공했습니다. 어려운 첫 작동 시도 끝에, 이 드라이브는 낮은 수준의 포맷(low-level format)을 거쳐 드라이브 전체를 점검하며 향후 데이터 입력을 준비해야 했습니다. 새로운 파티션 테이블과 파일 시스템을 갖추자, 유닉스 설치가 가능해졌습니다.
이 장비는 수십 년 전의 구식 기기일 수 있지만, 플러머가 공유할 만한 찬사거리가 많습니다. 그는 DEC가 RA82로 "세 가지 측면에서 큰 성공을 거두었다"고 설명합니다. 이 드라이브는 "스마트"하여 문제 발생 시 스스로 복구하는 능력을 가지고 있으며, 진단과 오류 격리를 담당하는 "두뇌" 역할을 합니다. 사용자 입장에서는 플래터 속도 같은 물리적 요소에 신경 쓸 필요가 없으며, 드라이브 컨트롤러가 모든 것을 자동으로 처리해 줍니다.
그는 댓글 작성자들로부터 예상되는 "세련되었지만 비현실적"이라는 비판에 직접 반박합니다. 플러머는 이 두 DEC 장치를 함께 사용하는 것이 가치가 있다고 강조하며, 이는 충실한(faithful) 방식이며, 교육적이고, 그리고 아름답다고 설명합니다. 이 점은 아무도 부정할 수 없습니다. 영상의 마지막 순간에는, 비록 전 과정이 매끄럽지만은 않을지라도, 드라이브가 작동을 시작하며 내는 장엄한 소리가 장관을 이룹니다.
SD 카드는 정말 구리합니다. 현대의 드라이브는 간편하고 사용하기 쉽지만, 이처럼 클래식한 드라이브가 21세기에, 어떻게든 작동하는 소리는 결코 간과할 수 없는 아름다움입니다.
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