주류 DDR5 메모리 가격이 7월 대비 이미 최소 두 배 이상 비싸졌다.
AI 산업의 폭발적인 수요에 힘입어 DRAM 가격이 지속적으로 급등하고 있다. CTEE 보고서에 따르면, 2025년 3분기 기준 DRAM 계약 가격은 전년 대비 무려 171.8% 급증했다. 실제로 DRAM 가격은 현재 금의 최근 가격 상승률을 능가하는 수준으로 치솟았다. 아다타(ADATA)의 첸 리바이(Chen Libai) 회장은 2025년 4분기가 주요 DRAM 강세장(bull market)의 시작점이 될 것이며, 2026년에는 심각한 DRAM 공급 부족 사태가 예상된다고 밝혔다.
2025년 한 해 동안 메모리 가격 급등 현상은 업계의 주요 이슈였다. 지난 10월 말에는 메모리 가격이 올해 초 구매자들이 예상했던 30% 상승률을 넘어 2025년 4분기까지 최대 50%까지 증가할 것이라고 보도한 바 있다. 9월로 거슬러 올라가면, NAND와 DRAM 계약 가격이 15~20% 상승한 것으로 다루었다. 이러한 여러 요인(및 그 외의 변수)들이 복합적으로 작용하여, 현재 우리가 목격하고 있는 DRAM 계약 가격의 171.8%라는 전년 대비 가격 상승률로 이어졌다. 이러한 가격 인상세가 소매 시장에 완전히 반영되는 데는 시간이 걸리겠지만, 현재 시장에서 확인되는 가격 상승세는 앞으로 몇 달 동안 더욱 심화될 전망이다.
AI 서버 구축을 위한 하드웨어 제조업체들에게 서버용 RDIMM 메모리와 HBM이 핵심적인 관심을 받고 있음에도 불구하고, DDR5를 포함한 메모리 산업 전반이 가격 인상세의 영향을 받고 있다. 소비자 입장에서의 문제는, 메모리 제조업체들이 생산 우선순위를 데이터센터용 메모리 유형으로 전환함에 따라, 결과적으로 소비자 중심의 DDR5 메모리 생산이 줄어들고 있다는 점이다.
메모리 현물 가격 급등세, '업계 주기 붕괴' 우려
데스크톱 메모리 가격은 업계를 괴롭히는 심각한 메모리 부족 사태를 반영한다. 뉴에그(Newegg)의 사례만 보더라도, 일반 DDR5 메모리 가격은 불과 몇 달 전과 비교해 대략 두 배에 달한다. 예를 들어, 커세어(Corsair)의 Vengeance RGB 2x16GB 6000MT/s 듀얼 채널 DDR5 키트는 현재(기사 작성 시점) 뉴에그에서 183달러에 거래되고 있다. 하지만 PC파츠피커(PCPartPicker)에서 가격 변동을 조회해 보면, 같은 키트는 지난 7월에만 해도 단 91달러에 판매된 기록이 있다.
DRAM만이 비정상적인 가격 인상세의 영향을 받는 유일 품목이 아니다. NAND 플래시나 심지어 하드 드라이브 가격까지 AI 서버 제조업체들의 높은 수요를 충당하기 위해 가격이 오르고 있다. 전문가들은 이러한 가격 추세가 최소 4년간 지속될 것으로 예상하며, 이는 최소 일부 기업들이 삼성과 SK하이닉스와 체결한 DRAM 공급 계약 기간과 일치하는 기간이다.