일론 머스크가 오랫동안 지연된 테슬라 로드스터 2가 마침내 대중 시연회에 나올 것이라고 재차 밝혔다.
Joe Rogan 팟캐스트에서 머스크는 8년 전 발표되어 원래 2020년 생산을 목표했던 테슬라의 차세대 로드스터에 대해 다시 한번 언급했다. 그는 해당 차량이 "바라건대(hopefully)" 2025년 말 이전에 시연될 것이라고 했으며, "엄청나게 미친 기술"을 포함하고 있어 "모든 제임스 본드 자동차"를 합친 것보다 더 미쳤다고 덧붙였다.
이 발언이 자극적이고 논쟁적인 CEO는 이어 비행체에 대해서도 의견을 개진했다. 그는 "제 친구 피터 틸이 미래에는 비행차가 있을 것이라고 언급했지만, 현재는 그런 비행차는 없습니다"라고 말하며, 테슬라가 현재 비행차를 개발하고 있는지에 대한 질문에는 "시연이 이루어질 때까지 기다려야 할 것"이라고 답했다.
머스크는 로드스터 2가 2017년 공개되었을 때 냉기 추력기(cold-air thrusters)가 장착된 "SpaceX 패키지"를 추가할 것이라는 아이디어를 처음으로 꺼낸 바 있다. 이론적으로 이러한 장치는 차량을 최소한 지상에서 들어 올려 짧은 시간 동안 공중에 부유시키는 것이 가능하도록 할 것이다. 테슬라가 "적응형 차량 공기역학(adaptive vehicle aerodynamics)" 특허를 출원한 것은 알려져 있지만, 머스크가 팟캐스트에서 언급한 내용이 이 특허와 동일한 것인지는 불분명하다.
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2세대 로드스터는 공개 당시 지구상에서 가장 빠른 양산차로 소개되었으며, 0-60mph 가속 시간이 1.9초이고 주행 가능 거리는 620마일(mile)에 달하는 성능을 자랑했다. 또한 2020년 출고될 예정이었다. 하지만 실제로 그렇게 되지는 않았다. 테슬라의 개발 초점은 사이버트럭(Cybertruck)과 모델 S 리프레시 같은 제품들로 옮겨갔고, 로드스터 2는 사실상 주류에서 멀어졌다. 머스크가 로드스터 2가 개발 중이며 최종화 단계에 가깝다고 반복적으로 강조하고 있지만, 이러한 주장을 뒷받침하는 명확한 증거는 아직까지 확인되지 않았다.
현실적으로, 비행 로드스터는 막대한 규제 장벽에 직면할 것이다. 수직 이착륙(vertical lift)이나 지속적인 공중 체공(sustained hover) 능력을 갖춘 차량은 완전히 다른 교통수단 등급에 속하며, 이는 지금까지 어떠한 양산 전기차도 거쳐 온 FAA(미국 연방항공청) 인증이나 충돌 안전 데이터(crash safety data)를 요구받는다. 짧은 시연조차도 여러 규제 기관의 집중적인 감시를 초래할 가능성이 높다.
만약 머스크의 발언에 어떤 진실이 담겨 있다 하더라도, 가장 가능성이 높은 시나리오는 잠재력을 보여주는 범위가 제한된 공중 체공 테스트를 포함하는 시연이 될 것이다. 하지만 이것 자체도 매우 심오한 기술적 성과를 의미한다. 차량의 구조 설계는 고속 주행 성능과 수직 이착륙 안정성(vertical lift stabilization)을 동시에 견뎌내야 하는데, 이는 주류 자동차 제조사들이 시도한 바 없는 영역이다.
테슬라 디자인 총괄인 프란츠 폰 홀츠하우젠(Franz von Holzhausen)의 발언은 머스크가 언급한 임박한 시연 주장에 힘을 실어준다. 그는 최근 ‘Ride the Lightning’ 팟캐스트에서 로드스터 개발이 순조롭게 진행되고 있으며 올해 공개가 이루어질 것이라고 확인했다. 비행 능력을 모방한 형태의 시연 여부에 대해서는, 머스크의 발언은 접어두는 것이 좋을 것으로 보인다.
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[출처:] https://www.tomshardware.com/tech-industry/tesla-roadster-to-demo-soon-musk-hints-it-might-fly