영국 정부의 일부 의원들은 압류한 비트코인 중 일부를 보유하는 방안을 검토하고 있습니다.
영국 메트로폴리탄 경찰은 이달 초, 유죄 판결을 받은 중국 국적 진민 치엔(Zhimin Qian)으로부터 61,000개 이상의 비트코인을 압수했습니다. 치엔은 또한 야디 장(Yadi Zhang)으로 알려졌으며 "비트코인 여왕(Bitcoin Queen)"이라는 별명을 가지고 있습니다. 현재 중국과 영국 정부는 도난 자금의 흐름을 추적하고 추가 도주자를 색출하기 위해 협력하고 있으며, 궁극적으로는 피해자들에게 자금을 돌려주는 것을 목표로 하고 있습니다. 사우스차이나모닝포스트(South China Morning Post)에 따르면, 중국 북부의 톈진 경찰은 2014년부터 2017년 사이에 가짜 투자 사기에 속아 넘어간 12만 8천 명이 넘는 투자자들을 추적하기 위해 "가능한 모든 노력"을 기울이고 있다고 전했습니다.
이 조직은 범죄 수익금을 비트코인과 부동산으로 전환하여 흔적을 숨겼지만, 치엔의 유죄 인정 덕분에 당국이 마침내 자금 회수 작업에 착수할 수 있게 되었습니다. 그러나 범죄의 국경을 넘나드는 특성, 대규모 피해자 수, 그리고 비트코인 가치의 급격한 상승세가 상황을 복잡하게 만들고 있습니다. 톈진 당국은 이미 온라인 플랫폼을 통해 피해자들에게 연락을 취했으나, 이 과정에 시간이 소요될 수 있다고 경고했습니다. 심지어 일부 전문가들은 피해자들이 실제로 보상을 받을 수 있을지에 대해 의문을 제기하기도 했습니다.
개개인의 환급 자격 여부를 가리는 것 외에도, 영국 정부는 암호화폐 구매에 사용된 현금이 사기 사기금에서 나온 것인지, 아니면 다른 범죄 활동 수익과 섞인 것인지를 파악해야 하는 과제를 안고 있습니다. 게다가, 영국 경찰이 2018년 디지털 지갑을 압수했을 당시 비트코인 1개는 1만 달러 미만이었고, 연말 무렵에는 3,300달러 미만에 거래되었습니다.
[참고 기사: 두 명의 용의자가 경찰 보관소에서 도난당한 150만 달러 상당의 비트코인 절도 혐의로 체포]
[참고 기사: FBI, 정부가 압류한 지갑에서 4,600만 달러를 훔친 혐의로 체포된 암호화폐 도둑]
그러나 현재 비트코인 가격은 약 11만 달러에 머물고 있으며, 10월 초 기록했던 12만 5천 달러가 넘는 사상 최고치를 깨는 상황입니다. 이는 가치 면에서 30배가 넘는 증가세이지만, 이러한 상승분이 피해자들에게 공평하게 배분될지, 아니면 피해자들이 손실했던 원래의 가치만 돌려받을지는 불분명합니다.
따라서 초기 가치가 2억 달러가 넘었던 이 압수품은 현재 67억 달러가 넘는 가치로 추정됩니다. 영국 측에서는 피해자들을 위해 보상 제도를 마련할 것이라는 전망이 있지만, 피해자들은 비트코인 가치가 3,000% 이상 급증했음에도 불구하고, 자신들이 사기를 당했던 원금만 돌려받을 것으로 보입니다.
영국 정부 일부 구성원들은 압수된 비트코인의 대부분을 국가가 보유해야 하며, 오직 원래의 손실액만 반환해야 한다고 주장합니다. 그러나 다른 측에서는 이를 경고하며, 이러한 방식은 외교적 긴장을 유발하고 영국에게 국제적으로 좋지 않은 이미지를 남길 수 있다고 지적했습니다. 또한, 자금이 피해자에게 돌아가든 영국 정부에 돌아가든, 해당 자금을 실제로 집행하기 전에는 반드시 장기간의 법적 분쟁이 따를 것이 확실합니다.
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