일반적인 비행 시뮬레이터와는 차원이 다릅니다.
항공 시뮬레이션 애호가 그룹이 차고를 개조하여 구형 747 점보 제트기의 조종실로 완전한 시뮬레이터 리그를 구축하는 작업을 진행하고 있습니다. 건설, 엔지니어링, 항공 분야 등 다양한 배경을 가진 주라식 제츠 팀(Jurassic Jets Team)은 폐기된 보잉 747-300의 조종실을 구매하여, 이를 기반으로 X-Plane을 구동하는 정교한 항공 시뮬레이터를 제작했습니다. 이 프로젝트의 어려움을 더하는 요소는 747-300 조종실이 완전히 아날로그 방식이라는 점입니다. 각종 계기판, 다이얼, 기계식 계측 장비 등은 컴퓨터에서 오는 디지털 데이터를 이해하기 위해 복잡한 신호 처리가 필수적입니다.
팀은 WorldFlight 2025에 맞춰 747 시뮬레이터를 완성하기 위해 분주하게 움직이고 있습니다. WorldFlight 2025는 일주일 동안 24시간 내내 진행되는 자선 비행 시뮬레이션 이벤트입니다. 전 세계 팀들이 호주 시드니에서 시작하여 아시아, 아프리카, 유럽, 미주를 거쳐 남극까지 비행한 후 다시 시드니로 돌아오는 대장정이 펼쳐집니다. 이 이벤트에서는 VATSIM 네트워크를 통해 현실적인 항공 교통 관제(ATC)가 이루어지는데, 주라식 제츠 팀은 이러한 경험을 가장 효과적으로 누릴 방법이 실제로 존재하는 비행기를 기반으로 시뮬레이터 리그를 구축하는 것이라 판단했습니다.
팀의 결정적인 계기는 X-Plane용 Felis 747-200 애드온의 출시였습니다. 이 애드온은 보잉의 원본 데이터를 활용하고, 실제 해당 제트기를 운행했던 수많은 조종사와 비행 엔지니어들의 지원을 받아 747-200의 매우 상세한 모델을 비행 시뮬레이션 플랫폼에 추가했습니다. 이 시점을 기점으로 팀은 시뮬레이터 리그를 처음부터 제작할지, 아니면 실물 항공기를 기반으로 할지 고려하게 되었습니다. 비용 분석과 중고 부품 탐색 끝에, 팀은 오래된 보잉 747-300의 조종실을 구매하여 제작에 사용하기로 최종 결정했습니다.
트럭커가 승객 좌석에 6,000달러짜리 PC 드라이빙 시뮬레이션 리그 전시
NASA, 조종실 시뮬레이션에 인기 PC 하드웨어 성능 측정 도구 활용
돔형 Noctua NF-A12x25 프레임 안에 3D 프린팅 팬 15개를 배치해 "팬하탄 프로젝트" 구성
747-300은 비교적 오래된 기종이어서 오늘날의 '글래스 콕핏(glass cockpit)' 개념이 적용되지 않았습니다. 즉, 항공 전자 장비가 아날로그 장비로 구성되어 있었고, 조종사가 비행 엔지니어를 필요로 했습니다. 프로젝트 팀원 중 한 명인 카일(Kyle)은 "우리 조종실은 실제로 747-300에서 가져온 것이지만, -200과 -300 모델 간의 차이는 미미합니다. 747 클래식은 단순히 '하늘의 여왕'을 넘어선 '원조의 여왕'입니다. 첨단 글래스 디스플레이도, FMS(비행관리시스템)도, 다른 고급 시스템도 없습니다. 구식 제트 시대의 비행 방식을 경험하는 것이며, 이 덕분에 최신 제트기보다 시스템과 운용 측면에서 훨씬 많은 깊이를 지니고 있어 여전히 흥미롭습니다. 3인 승무원을 운용하는 것이 요즘 매우 특별하며, CRM(승무원 자원 관리) 측면에서도 중요성을 더합니다."라고 말했습니다.
아날로그 조종실은 작동 자체만으로도 상당한 양의 디지털 신호 처리를 요구하며, 이를 완벽하게 구현하는 과정은 결코 쉽지 않습니다. 보잉 747에는 계기판, 다이얼, 제어 장치마다 수천 가닥의 전선이 연결되어 있었기에, 각 계기판, 다이얼, 제어 장치에 맞는 정확한 전선을 찾아내는 것은 엄청난 작업이었습니다. 더욱이, 이렇게 오래된 제트기의 상업적으로 구매 가능한 부품이 전무했기 때문에, 팀은 처음부터 모든 것을 새롭게 설계해야 했습니다. 초반에는 브레드보드, 라즈베리 파이(Raspberry Pi), 아두이노(Arduino) 등을 이용해 실험한 뒤, 최종적으로는 제작을 위해 PCB(인쇄 회로 기판) 위에 모든 설계를 확정했습니다.
게다가, 주라식 제츠(Jurassic Jets) 팀은 시간과의 싸움에 놓여 있습니다. 그들은 쉴 틈 없이 작업하며 다음 목표를 향해 나아가고 있습니다.
팀은 매일 밤낮없이 작업에 매진합니다.
그들의 다음 목표는 1960년대의 황금기를 재현하는 것입니다.
팀은 마침내 성공적으로 목표를 달성합니다.
이 작품은 그들의 커리어에 새로운 장을 열어주고 새로운 기회를 가져다줍니다.
이 경험을 바탕으로 그들은 성공적인 새로운 경력을 시작하게 됩니다.