SMR 기술의 지지자들은 (과거부터) 우려해왔던 기술이 입증되면서 오랜 기간 동안 불안감을 가지고 있다.
하드 드라이브 제조사 Western Digital(WD)이 데이터 복구 전문가들이 지적한 구형 하드 드라이브의 잠재적 결함 문제에 대해 조사를 진행하고 있다고 확인했습니다. 문제가 된 드라이브는 2020년경에 출시된 2TB에서 6TB 용량대의 WD Blue 및 WD Red 모델들로, 이들은 SMR(Shingled Magnetic Recording) 기술을 적용한 제품입니다. SMR은 이전에 WD가 2021년 집단 소송을 겪었던 기술적 분류군이기도 합니다.
WD의 공식 응답에 따르면, 독일 매체 Heise Online과의 인터뷰에서 WD는 "신뢰와 안정성은 Western Digital이 수행하는 모든 일의 기반입니다. 당사는 030 Datenrettung Berlin GmbH가 보고한 결과를 매우 심각하게 받아들이고 있으며, 엔지니어링 팀을 통해 이 보고서들의 범위와 세부 사항을 파악하기 위한 조사에 착수했습니다"라고 밝혔습니다.
WD가 언급했듯이, 030 data recovery를 포함한 여러 데이터 복구 전문가들은 낮은 용량 드라이브에 SMR 기술을 적용하는 것과 관련된 근본적인 문제를 보고하기 시작했습니다. 2021년부터 업계의 공공연한 비밀이었던 이 2TB~6TB 용량대의 WD Red 및 Blue SMR 드라이브는 최대 영구 데이터 손실이나 물리적 드라이브 손상에 이르기까지 고장 위험이 높아진 것으로 알려져 있습니다.
(클라우드 스토리지 회사가 2025년 하드 드라이브 신뢰성 보고서를 발표합니다.)
SMR(Shingled Magnetic Recording) 드라이브는 제조사들이 성능 저하를 감수하는 대신 비교적 저렴하게 용량을 증설할 수 있는 기술로 오랫동안 사용되어 왔습니다. SMR 드라이브는 이름이 의미하듯이, 마치 지붕의 기와처럼 데이터를 겹쳐서 기록합니다.
이 방식은 소용량 드라이브의 경우 플래터당 최대 25%까지 높은 용량을 확보하는 결과를 낳지만, 동시에 복잡성과 결함 요소를 추가합니다. 그 이유는 주변 데이터 아래에 겹쳐진 기록 트랙을 재작성하는 과정 자체가 복잡한 공정이기 때문입니다. 그 결과, 소형 소비자용 드라이브에서 SMR 기술은 수년 동안 ZFS, RAID와 같은 중복 파일 시스템에서 문제점을 야기해왔습니다. SMR 기술에 대한 더 심층적인 내용은 2020년 당사가 해당 드라이브에서 WD의 SMR 사용 문제에 대해 처음 기사를 작성했을 때 자세히 다루었습니다.
최근 데이터 복구 전문가들은 2TB, 3TB, 4TB, 6TB 용량의 WD0EZAZ, WD0EDAZ, WD*0EFAX 모델 번호를 가진 Western Digital Blue 및 Red 드라이브가 비정상적으로 높은 고장률에 취약하다는 점을 확인했습니다. 위에서 언급된 030 Datenrettung 같은 데이터 과학자들은 과거 같은 시기에 출시된 WD Purple 드라이브도 고장난 SMR 드라이브 목록에 포함했었으나, WD는 Purple 드라이브가 충분히 다른 펌웨어 기반으로 제작되었기 때문에 동일한 문제가 영향을 미치지 않을 것이라고 확인했습니다. 또한, 대용량 SMR 드라이브들 역시 같은 고장 위험에 노출되어 있지는 않습니다.
EZAZ, EDAZ, EFAX 드라이브 모델은 WD에게 과거 여러 차례 문제가 된 적이 있습니다. 이 드라이브들이 2020년에 출시되었을 때, WD가 드라이브가 SMR 기술을 사용한다는 점을 소비자들에게 공개하지 않은 것은 중대한 누락이었습니다. 회사가 이 실책에 대해 사과 성명을 발표했음에도 불구하고, 2021년에 제기된 집단 소송을 통해 속은 WD 고객들은 총 270만 달러의 보상 기금을 확보했으며, 청구인당 4~7달러를 지급받았습니다.
이제 이러한 문제의 드라이브들이 실제로 심각한 손상과 데이터 손실 위험에 처하고 있음이 입증되고 있습니다. 2020년 이후 출시된 해당 용량의 WD 하드 드라이브를 사용하는 사용자는 데이터 손실 및 고장 위험에 처해 있지 않은지 하드웨어를 점검해야 합니다. 데이터 과학자들은 드라이브 문제의 첫 징후로 회전하는 플래터에서 발생하는 큰 소음이 있을 것이라고 제안하지만, 이는 실제로 심각한 이상이 발생했다는 매우 일반적이고 보편적인 경고 신호입니다.
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