칩렛 지원, 이종 컴퓨팅 지원, 그리고 미국 기반 표준에서 벗어나는 점이 중국이 개발한 BIOS 대체재의 주요 특징입니다.
중국은 수년 동안 컴퓨팅 발전을 미국과 미국 기술 기업들과 분리시키기 위해 노력해 왔습니다. 오늘 글로벌 컴퓨팅 컨소시엄(Global Computing Consortium, GCC)이 UEFI와 BIOS를 대체할 새로운 글로벌 표준인 "UBIOS"를 발표하면서, 이러한 노력에 있어 중대한 발전이 이루어졌습니다. Fast Technology 보도에 따르면, GCC의 새로운 표준은 UEFI 개발 과정을 완전히 우회하여 BIOS 펌웨어 자체를 근본부터 재구축한 것입니다.
UBIOS는 '통합 기본 입/출력 시스템(Unified Basic Input/Output System)'의 약자로, 프로세서와 운영 체제 사이의 격차를 연결해주는 최초이자 가장 대표적인 마더보드 펌웨어 아키텍처인 BIOS와 UEFI를 대체할 펌웨어 표준입니다. UBIOS 표준은 화웨이(Huawei), CESI(중국전자표준화연구원), Byosoft, 쿤룬 테크(Kunlun Tech) 등 13개 중국 기술 기업이 함께 개발했습니다. 이 표준은 중국 국내 기술 발전에 중요한 도약을 의미하는, 중국 최초의 표준화되고 확장 가능한 국내 펌웨어입니다.
BIOS는 CPU와 윈도우나 리눅스와 같은 운영 체제 사이에 작동하는 마더보드 펌웨어입니다. BIOS는 운영 체제에 컴퓨터의 RAM 용량, 설치된 저장 장치 수, CPU 속도 등 필수적인 기본 사양을 알려줍니다. 반면, UEFI(통합 확장 펌웨어 인터페이스, Unified Extensible Firmware Interface)는 지난 수년간 모든 최신 소비자 컴퓨터에서 구식 BIOS를 대체해 왔습니다. UEFI는 주로 미국 x86 CPU 개발사인 인텔(Intel)과 AMD를 중심으로 한 다국적 워킹 그룹의 지원을 받아 확산되었습니다.
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중국과 미국은 지난 몇 년간 컴퓨팅을 둘러싸고 치열한 무역 전쟁을 벌여왔습니다. 이로 인해 중국 정부는 시민과 기업들이 비(非)국내 컴퓨터 하드웨어 및 소프트웨어에서 벗어나도록 독려하는 대규모 이니셔티브를 추진하고 있습니다. 유명한 "문서 79(Document 79)" 교리는 2027년까지 서방 기술을 포기할 것을 국민들에게 지시하고 있으며, 이는 매우 야심 찬 목표입니다. UBIOS 표준 개발은 중국이 이 목표를 달성하려는 과정에서 거둔 주요한 성과입니다.
보도에 따르면, GCC와 중국 기술 기업들은 UBIOS를 원본 BIOS 사양을 기반으로 구축했으며, UEFI를 반복 개발하는 과정을 피했습니다. 해당 워킹 그룹 측은 UEFI 사양 자체는 물론, UEFI 하드웨어 및 소프트웨어 개발자들 사이에서 거의 보편적으로 사용되는 인텔 제작의 참조 구현체인 TianoCore EDK II의 과도한 복잡성(development bloat) 때문에 UEFI 사양을 의도적으로 회피했다고 밝혔습니다.
UEFI 대비 UBIOS가 갖는 독특한 장점으로는 칩릿(chiplets) 및 이기종 컴퓨팅(heterogeneous computing) 사용 사례에 대한 강화된 지원이 꼽힙니다. 예를 들어, 서로 다른 CPU를 사용하는 다중 CPU 마더보드와 같은 시나리오가 있으며, 이는 UEFI가 지원에 어려움을 겪거나 지원하지 않는 부분입니다. 또한 UBIOS는 ARM, RISC-V, 그리고 중국 최초의 주요 운영 체제인 LoongArch 등 비(非)x86 CPU 아키텍처를 더 효과적으로 지원할 것으로 기대됩니다.
UBIOS는 이번 11월 선전에서 열리는 2025 글로벌 컴퓨팅 컨퍼런스에서 글로벌 컴퓨팅 컨소시엄을 통해 더 구체적으로 공개될 예정입니다. 자체 국내 컴퓨팅 생태계를 강화하고, 비표준 하드웨어 구현을 제한하는 미국 중심 시스템에서 벗어나고자 하는 중국에게 UBIOS의 개발은 큰 성공작이 될 가능성이 높습니다.