하지만 여전히 미국에 크게 뒤처져 있다.
중국 기업들이 현재 중국 선전에서 열리는 WeSemiBay 반도체 생태계 엑스포에서 반도체 관련 혁신 기술들을 대거 선보였습니다. SCMP 보도에 따르면, 상하이 마이크로 전자 장비(SMEE)의 스핀오프 기업인 Amies Technologies는 화합물 반도체용 리소그래피 툴을 포함한 새로운 일련의 장비들을 공개했습니다. 한편, 화웨이와 중국 정부가 지원하는 SiCarrier의 여러 자회사들은 EUV 리소그래피에 활용될 수 있는 첨단 EDA 툴과 포토레지스트를 전시했다고 디지타임스(Digitimes)가 보도했습니다.
이 행사에서 Amies는 리소그래피 분야에 국한되지 않고 광범위한 장비군을 전문으로 하는 SMEE의 자회사입니다. Amies는 갈륨 비소(GaAs), 갈륨 질화물(GaN), 인듐 인화물(InP) 같은 화합물 반도체의 생산을 위한 리소그래피 툴, 레이저 어닐링 시스템, 그리고 패키징 및 웨이퍼 본딩용 첨단 검사 장비 및 솔루션을 시연했습니다. 사우스차이나모닝포스트(South China Morning Post)에 따르면, Amies는 2025년 초에 설립되었지만 이미 500대가 넘는 리소그래피 스테퍼를 출하하며 역량을 입증했습니다.
SiCarrier의 설계 부문인 Qiyunfang Technology는 국내 지적 재산(IP)을 기반으로 개발된 두 가지 자체 EDA 소프트웨어 플랫폼을 소개했습니다. 이 제조사는 해당 툴들이 Cadence, Synopsys, Siemens 등 선도 개발사의 제품과 비교했을 때, 중국에 출하 가능한 툴 기준으로 설계 효율성을 30% 향상시키고 하드웨어 개발 주기(cycle)를 40% 단축할 수 있다고 밝혔습니다. 이 소프트웨어는 이미 2만 명 이상의 엔지니어가 칩 개발에 활용하고 있다고 알려졌으나, 중국의 EDA 자급률은 아직 10%를 간신히 넘는 수준에 머물러 있습니다.
[별도 헤드라인]
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미국의 수출 금지 조치로 인해 현재 중국에는 ASML의 EUV 리소그래피 툴이 전무하며, 단기간 내에 국내 기업이 이러한 시스템을 구현하기는 매우 어렵습니다. 그럼에도 불구하고, SiCarrier의 소재 자회사인 Skyverse Technology는 EUV 생산에 사용 가능한 포토레지스트를 발표했습니다. 이 회사는 산화주석 금속 클러스터 화학(tin-oxide metal-cluster chemistries) 및 3nm부터 50nm에 이르는 패턴 해상도를 설명하는 여러 특허를 출원했습니다. 비록 출원서가 명시적으로 E-빔 및 DUV 노광을 언급하고 있지만, 그 기술적 특성은 EUV 툴을 이용한 생산용 포토레지스트의 선두 공급업체인 JSR이 생산하는 것과 유사합니다.
특히 주목할 점은, Skyverse의 출원서에 등재된 대부분의 발명가들이 '비공개(undisclosed)' 처리되어 있다는 사실인데, 이는 기밀 연구 협력 파트너십 또는 국가 지원을 받는 협업이 이루어지고 있음을 시사합니다.
또 다른 SiCarrier의 자회사인 Long Sight는 기존 중국 모델 대비 5배 개선된 90 GHz 실시간 오실로스코프를 공개했습니다. 이 시스템은 3nm 및 5nm급 공정 기술에 대한 정밀한 신호 무결성 분석을 가능하게 하며, 향후 몇 년간 해당 노드에서 칩을 생산할 SMIC 및 잠재적인 화웨이 공장(fab) 등에 큰 도움이 될 전망입니다.
(Tom's Hardware 관련 프로모션 문구는 생략합니다.)