강력한 AI 데이터 센터 수요가 TSMC가 더 빠른 건설을 진행하도록 압박하고 있다.
대만 반도체 제조사(TSMC)의 C.C. 웨이 CEO는 미국 고객사들로부터의 지속적인 AI 수요 증가에 힘입어 애리조나 지역의 2nm 생산 계획을 앞당기고 있다고 밝혔다. 웨이 CEO는 또한 니케이 아시아(Nikkei Asia)에 따르면, TSMC가 미국 내 최신 팹 근처에 또 다른 대규모 부지 인수에 근접했으며, 이는 현재 1,650억 달러 규모의 기존 투자 계획을 뛰어넘는 추가적인 확장이 가능함을 시사한다고 전했다.
웨이 CEO는 회사 실적 발표 컨퍼런스 콜에서 "고객사들로부터의 강력한 AI 관련 수요를 바탕으로, 애리조나에서 N2 및 그 이상의 진보된 공정 기술을 더 빠르게 업그레이드할 준비를 하고 있다"고 설명했다. 부지 인수와 관련해서는 "우리의 계획은 TSMC가 애리조나에 독립적인 기가팹 클러스터로 규모를 확장하여, 스마트폰, AI, HPC 등 최첨단 응용 분야 고객들의 수요를 충족시킬 수 있도록 할 것"이라고 덧붙였다.
TSMC는 이전에 수요 부족으로 인해 글로벌 계획을 축소한 바 있으나, 미국 기반 고객사들로부터의 견조한 수요 덕분에 애리조나 팹 개발을 가속화하고 있다. 현지 N2 팹 건설은 올해 4월에야 막 시작되었지만, 이미 작업 속도가 빨라지고 있다. 회사는 원래 칩 생산 시작을 2030년으로 예상했으나, 이번 발표를 통해 예상 시기가 약 1년가량 당겨질 가능성이 높으나, 아직 구체적인 일정은 공개하지 않았다.
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TSMC, 애리조나에 팹 12개와 패키징 시설 4개 건설 계획 발표
나아가, 계획된 부지 인수는 TSMC가 애리조나 팹을 월 10만 개 규모의 12인치 웨이퍼를 생산할 수 있는 자립적이고 통합된 반도체 제조 거점으로 변모시키려는 전략을 보여준다. 이는 팹 시설과 더불어 패키징 및 테스트 시설, 그리고 인근의 공급망 파트너와 인재 파이프라인을 모두 확보한다는 의미를 지닌다. 실제로 TSMC는 이미 애리조나 인턴십 프로그램을 통해 미래 인재 양성 작업에 착수했으며, 이 프로그램의 정원은 기존 130개에서 200개로 확대되었다.
회사는 미국-중국 무역 분쟁으로 인한 글로벌 반도체 공급망의 불확실성 증가에도 불구하고, 최신 최첨단 칩에 대한 수요 전망에 강한 자신감을 내비치고 있다. AI 데이터 센터 건설을 위한 다수의 계약 체결 및 파트너십은 엔비디아(Nvidia), AMD, 브로드컴(Broadcom) 등으로부터 강력하고 지속적인 다년 수요를 의미한다. 이와 더불어, 주요 고객사인 애플(Apple)이 5세대 애플 실리콘 출시를 발표함에 따라 소비자 부문에서도 견인차 역할을 할 것으로 기대된다.