상업적 출하(commercial shipments)는 아마 2027년경에나 이루어질 것으로 예상됩니다.
타키움(Tachyum)은 수요일, AI 및 HPC(고성능 컴퓨팅)용 프로디지(Prodigy) 범용 프로세서에 대한 침묵을 깨고 코어 수를 증설하여 성능을 향상시킬 계획을 발표했다. 한편, 이 회사는 유럽 투자자로부터 2억 2천만 달러 규모의 시리즈 C 자금 조달 라운드를 성공적으로 마쳤다고 밝히는 한편, 같은 투자자로부터 프로디지 관련 5억 달러 규모의 구매 주문을 체결했다고 밝혔다. 아울러, 프로디지 프로세서의 최종 사양은 아직 확정되지 않았고 테이프아웃(taped out)되지 않았음을 공개하며, 해당 제품이 상업적으로 대량 생산되기까지는 아직 몇 년의 시간이 남아 있음을 시사했다.
칩렛당 256개 코어 탑재
가장 주목할 만한 소식은 타키움의 프로디지 프로세서가 멀티-칩렛(multi-chiplet) 설계를 채택하며, 시스템 인 패키지(SiP) 내 각 컴퓨트 칩렛은 256개의 범용 코어(올해 초의 192개 코어, 초기 128개 코어 대비 증가)를 탑재한다는 점이다. 이는 전체 SiP가 회사 측이 약속한 '최고 성능의 x86 프로세서 대비 3배, HPC용 최고 성능 GPGPU 대비 6배'에 달하는 성능을 구현하기 위해 대폭 증가된 코어 수를 제공할 것임을 시사한다. 다만, 현재 회사가 CPU 사양을 최종 확정하지 못했기 때문에 칩 테이프아웃 또한 진행되지 않은 상태이며, 따라서 실제 성능은 아직 미지수로 남아있다. 타키움의 설립자 겸 CEO인 라도슬라브 다니락(Radoslav Danilak) 박사는 "이번 최신 자금 조달 라운드를 통해 확보한 자본으로, 끊임없이 변화하는 시장 수요를 충족시키기 위한 최신 혁신과 설계를 적용한 완전한 프로디지 테이프아웃을 진행할 수 있게 되었습니다"라고 말했다. 타키움은 이번 시리즈 C 자금 조달 수익을 테이프아웃 프로세스와 일정을 마무리하는 데 사용할 계획이다. 회사는 곧 프로세서의 '업그레이드된 사양 및 성능'을 공개할 예정이며, 정확한 시점은 밝히지 않았으나 2027년경에 이루어질 것으로 추측된다.
상업적 출시는 2027년경 예상
자금 조달이 완료되는 즉시(예상 시점 약 한 달 내), 타키움은 RTL 및 물리적 설계(physical design)를 확정하고(설계 변경이 없는 경우), 최종 검증을 거쳐 프로디지 칩을 테이프아웃할 수 있다. 프로디지 프로세서는 TSMC의 5nm급 공정 기술로 제작될 예정이므로, 타키움은 첫 실리콘 샘플을 4~4.5개월 만에 확보할 수 있다 (설계 복잡도와 생산 파트너에게 GDSII 파일을 제출하는 시점의 행운에 따라 변동). 만약 타키움이 2025년 11월 1일에 제조업체에 GDSII 파일을 제출한다면, 2026년 2월 또는 3월경 실리콘을 확보할 것으로 예상된다. 실리콘 확보 후, 타키움 엔지니어들은 설계가 의도대로 작동하는지 검증(bring up)하고 펌웨어를 최적화한다. 모든 과정이 계획대로 진행된다면, 개발 공정은 6~7개월 내에 완료되어 최소 2026년 8월, 보수적으로는 2026년 10월경에 끝날 것이다. 이후 엔지니어링 샘플이 목표 사양을 충족하면, 타키움은 이를 초기 고객에게 공급할 수 있으며, 고객 및 파트너가 자체 평가와 검증에 2~3개월을 추가로 사용할 수 있다. 모든 샘플 검증이 성공적으로 이루어질 경우, 타키움은 2027년 초에 프로디지 양산에 착수할 가능성이 높다. 생산 규모 확대(production ramp)가 순조롭게 진행된다면, 상업적 출하는 2027년 중반에 시작될 수 있다. 이 시점은 타키움이 언급한 2027년 잠재적 기업공개(IPO) 일정과 일치하며, 이는 프로디지의 초기 매출과 맞물려 계획된 것으로 보인다. 만약 타키움이 2027년에 프로디지 CPU를 상업적으로 출시한다면, 이는 최근 프로세서 중 가장 오랜 개발 기간을 거친 제품이 될 것이며, 개발 기간은 약 10년에 달한다. 프로디지는 당초 2019년 테이프아웃, 2020년 출시를 목표로 했으나, 일정이 2021년, 2022년, 2023년, 2024년, 2025년으로 계속 연기되었으며, 현재는 2026년에 첫 칩 샘플을 기대하고 있다. 하지만 회사는 이러한 난관에도 불구하고 개발에 대해 여전히 낙관적이다. 다니락 박사는 "우리는 현재 AI 패권 경쟁이 어떻게 전개되고 있는지 지켜보고 있으며, 기존 솔루션보다 효율적인 제품을 시장에 내놓게 되어 기대가 크다"고 전했다.