마이크로소프트의 최대 프로젝트가 여전히 진행 중이다
마이크로소프트가 지역 주민 및 선출직 공무원들의 반대에 직면하면서, 위스콘신주 칼레도니아 지역에 건설하려던 초기 데이터 센터 건설 계획을 취소했습니다. 밀워키 저널 센티넬(Milwaukee Journal Sentinel)에 따르면, 마이크로소프트는 당초 계획했던 부지에 대한 신청은 철회했지만, 여전히 칼레도니아 또는 라신 카운티(Racine County) 내 다른 지역에 새로운 부지를 물색 중입니다.
마이크로소프트는 해당 매체와의 인터뷰에서 "지역 사회의 피드백을 수렴한 결과, 해당 부지에서는 더 이상 계획을 진행하지 않기로 결정했습니다"라고 밝혔습니다. 이어 "저희는 남동부 위스콘신 지역에 대한 투자를 지속적으로 이어갈 것이며, 칼레도니아 마을 및 라신 카운티 지도자들과 협력하여 지역 사회의 우선순위와 회사의 장기적인 개발 목표에 부합하는 부지를 찾는 데 힘쓸 것"이라고 덧붙였습니다.
당초 칼레도니아 부지에 계획되었던 마이크로소프트의 시설(프로젝트 노바, Project Nova)은 데이터 센터 구조물 3개와 15에이커 규모의 전기 변전소(electrical substation)를 포함하는 총 244에이커 규모의 시설이었습니다. 데이타 센터 다이나믹스(Data Center Dynamics)의 보도에 따르면, 이 시설은 위 에너지(We Energies) 오크 크릭 발전소(Oak Creek Power Plant)의 서쪽으로 1마일 조금 넘는 거리에 건설될 예정이었습니다. 데이터 센터가 막대한 양의 전력을 소비하는 만큼, 지리적으로 매우 유리한 입지였습니다.
[주요 뉴스 요약]
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- 버지니아주, 신규 데이터 센터 지지에 대한 유권자 지지율 2023년 69%에서 신규 여론조사 35%로 급락
주민들의 구체적인 불만 사항은 보도되지 않았으나, 그들의 우려를 짐작하기는 어렵지 않습니다. 데이터 센터는 전력 요금 급등을 야기하는 것으로 악명이 높습니다. 심지어 지역 사회가 높아진 전기 요금을 감당할 수 있다고 하더라도, 해당 시설이 지역의 전력 품질을 저하시켜 주변 가정의 가전제품 및 기타 전기 장비의 수명에 악영향을 줄 수 있다는 점 또한 주요 문제입니다.
칼레도니아 마을 이사(Trustee)인 프랜 마틴(Fran Martin)은 데이타 센터 다이나믹스에 "지역 사회의 의견을 경청해 준 마이크로소프트를 높이 평가합니다"라며, "특히 해당 부지와 관련하여 지역 사회와 제가 제기했던 우려 사항들을 수용해 준 점도 높이 평가합니다"라고 말했습니다. 비록 마이크로소프트가 기존 부지에 대한 계획을 보류했지만, 남동부 위스콘신, 특히 라신 카운티 전반의 지역에서 프로젝트 노바를 구현하기 위한 대안을 계속 모색하고 있는 것으로 알려졌습니다.
한편, 마이크로소프트는 이미 칼레도니아 남쪽의 마운트 플레전트(Mount Pleasant)에서 다른 데이터 센터 프로젝트를 진행하고 있습니다. 회사는 이 시설을 "세계에서 가장 강력한" AI 데이터 센터로 명명했으며, 내년 가동을 앞두고 있습니다. 사티아 나델라(Satya Nadella) 마이크로소프트 CEO는 이 시설이 현재 가장 빠른 슈퍼컴퓨터보다 높은 성능을 자랑할 것이라 밝혀, 이는 아마도 일론 머스크의 코로사스(Colossus)를 겨냥한 발언으로 풀이됩니다. 멤피스(Memphis), 테네시주의 xAI 시설이 이미 300MW의 전력을 사용하고 있으며 가까운 미래에 1GW에 달할 계획임을 감안할 때, 마이크로소프트가 위스콘신 지역에 건설할 데이터 센터는 더욱 대규모 전력 사용을 요구할 것으로 예상됩니다.
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