가금류 농장 방문객들이 레이저 빔에 의해 흩어진다.
일본의 통신 및 기술 대기업 NTT가 가금류 농장을 보호하기 위한 레이저 드론 시스템을 개발했습니다. NTT e-Drone Technology Co., Ltd는 NTT East Japan Co., Ltd 및 치바현 정부와 협력하여 야생 조류가 농장 주변으로 접근하는 것을 쫓아내기 위한 레이저 시스템을 구축했습니다. 이 시스템의 목표는 까치나 비둘기 같은 원치 않는 야생 조류의 방문을 차단하여 조류 인플루엔자(avian influenza)의 확산을 줄이거나 근원적으로 방지하는 것입니다.
많은 국가가 조류 독감으로 인해 가축의 막대한 손실을 겪었으며, 이 상황에서 예방이 가장 중요합니다. 왜냐하면 일단 감염이 발생할 경우 그 해결책은 대규모 도살을 수반하는 경우가 일반적이기 때문입니다. 일부 조류 독감 균주(예: H5N1)는 또한 닭과 직접 접촉하는 농가 종사자에게도 심각한 위험을 초래합니다.
NTT가 발표한 새로운 레이저 드론 시스템에 따르면, "2025년 1월부터 2월 사이에 치바현에서 심각한 상황이 발생하여 330만 마리 이상의 가금류가 도살되었습니다." 이러한 위기 상황은 조류 독감 확산 방지에 대한 투자가 얼마나 가치 있는지를 명확히 보여줍니다.
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새들은 단순히 물리적으로 농장 내에 진입하거나 배설물을 통해 독감 바이러스를 전파할 수 있습니다. 따라서 이를 신속하게 쫓아내는 것이 매우 중요합니다. NTT가 개발한 억제 레이저 드론은 이러한 목적에 매우 효과적입니다.
NTT가 공유한 인포그래픽에는 해당 드론 시스템이 제시되어 있습니다. 상단 삽화에서 왼쪽을 보시면, 유해한 까치들이 가금류 농장을 방문하고 있는 모습이 포착됩니다. 이어서, 드론이 자율적으로 출동하여 새들을 쫓아냅니다. 제안된 BB102 드론은 단일의 강한 레이저가 아니라, 여러 광선으로 분산된 빔을 발사합니다. 이 광선은 모두 빨간색과 녹색이며, 이는 "비둘기, 까치, 울새, 사슴 등"에게 효과적인 것으로 검증된 색상 조합입니다. 더욱이, 이 레이저는 깜빡이는 간헐적(intermittent) 작동 방식을 채택하여, 새나 동물이 레이저 광선 사이의 간격(틈새)에 안착하는 것을 원천적으로 방지합니다.
지역 정부의 보조금 지원을 통해 농가에서도 NTT와 같은 시스템을 도입하는 것이 용이해질 전망입니다. 이 자동화된 반(反)야생 조류 드론은 야생 조류를 수동으로 쫓아내거나 소리 또는 화학 물질을 사용하는 방식보다 훨씬 효율적이고 선호되는 대안으로 주목받고 있습니다.
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