하지만 여전히 다른 다이얼업 ISP들이 남아 있으며, 사용자는 모뎀을 BBS 접속이나 팩스 기능에 계속해서 사용할 수 있습니다.
몇 주 전, 우리는 AOL의 사업에 대한 ‘정기 평가’가 회사가 34년간 운영해 온 다이얼업 인터넷 서비스 중단을 초래했다고 경고한 바 있다. 그리고 그 운명적인 날이 이번 주에 왔다. 9월과 작별하고 2025년의 열 번째 달로 접어들자, AOL의 다이얼업 서비스는 마지막까지 연결되던 모뎀 사용자들의 전화 접속을 끊었다.
AOL의 다이얼업 기반 공중 교환 전화망(PSTN) 인터넷 서비스가 주중에 중단된 것 외에도, AOL 다이얼러 소프트웨어(AOL Dialer software)와 AOL 쉴드 브라우저(AOL Shield browser) 역시 서비스가 종료되었다.
원래 아메리카 온라인(America Online)으로 알려진 AOL은 수많은 초보 월드 와이드 웹 서퍼들의 첫 거점이었다. 이는 1990년대 후반부터 2000년대 초반까지 미국 최대의 인터넷 서비스 제공업체(ISP)였다. 통계에 따르면, 이 서비스는 전성기에 3,500만 명 이상의 가입자를 보유했다. 물론, 우리는 새로운 정보화 시대로 접어들면서 AOL이 다른 경쟁사들과 마찬가지로 광대역 서비스(broadband) 제공으로 방향을 선회했음을 알고 있다. 급격한 기술 변화의 속도와 더 큰 대역폭 및 상시 연결성에 대한 갈증으로 인해, 2010년대에 이르러 AOL의 다이얼업 서비스는 비주류(niche service)에 머무를 정도로 인기가 급감했다.
[참고 기사 제목]
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이번 서비스 종료의 공식적인 이유를 다시 한번 언급할 필요가 있다. 지난 8월, AOL은 "제품 및 서비스를 정기적으로 평가한 결과 다이얼업 인터넷(Dial-up Internet) 서비스를 중단하기로 결정했다"고 발표했다. 이 특정 서비스를 인터넷 용도로 고수하는 고객이 얼마나 될지는 알 수 없다. 하지만 우리가 찾은 최신 미국 인구 조사 수치에 따르면, 약 25만 명의 사용자가 다이얼업을 고수하고 있는 것으로 나타났다. 이들 중 다수는 농촌이나 외딴 지역에 거주하여 선택의 폭이 제한적일 수 있다.
대안 ISP 및 다이얼업 모뎀 활용
미국에는 여전히 구형 U.S. Robotics Sportster 56K 또는 Diamond SupraExpress(다른 모뎀 브랜드도 있음)를 활용할 수 있는 ISP들이 있다. 가장 큰 대안으로는 마이크로소프트(Microsoft)가 매월 $21.95 또는 연간 $179.95에 판매하는 MSN Dial-Up이 있다. 또한 NetZero와 Juno에서도 다이얼업 서비스를 제공한다. 서비스 선택은 거주지에 따라 달라질 수 있지만, AOL 다이얼업의 종말은 일부 사용자들이 광대역이나 4G/5G 또는 위성 광대역과 같은 무선 대안으로 마침내 전환하게 만들 것이 분명하다.
만약 AOL에 밀려나 광대역으로 전환하기로 결정했다 하더라도, 당신의 믿음직한 구형 모뎀은 여전히 유용할 수 있다. 기억하라. 이 낡은 장비는 팩스(faxes), 게시판 시스템(BBS) 접속, 그리고 기타 일부 비주류 목적에 사용될 수 있다.
최근에는 네트워크 마니아 두 명이 56K 모뎀 12개를 연결하여 다이얼업 광대역 기록에 도전하는 흥미로운 모습을 보여주기도 했다. 그들은 멀티링크 PPP(MPPP) 기술을 사용하여 기록적인 668 kbps 다운로드 속도를 달성하는 데 성공했다.
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