센서가 장착된 대량 생산 크래프트는 최대 900해리(1,667km)의 항해 거리를 제공합니다.
영국-독일 자율 시스템 전문 기업 스탁(Stark)이 최초의 무인 수상정(USV)을 시연했습니다. 이 장비는 흔히 '해양 드론' 또는 '드론 보트'로 불립니다. 은밀한 검은색 도색의 신형 Vanta-4와 Vanta-6 모델은 지난 9월 포르투갈 해역에서 진행된 NATO 훈련을 통해 그 성능을 입증했습니다. 저렴하고 대량 생산에 용이하도록 설계된 이 센서 탑재 해양 드론들은, 발트해에서 러시아의 그림자 함대(shadow fleet)가 쉽게 표적이 되어온 핵심 해저 케이블을 감시하는 효과적인 솔루션으로 주목받고 있습니다.
스탁 인터내셔널의 필립 로크우드(Philip Lockwood) 매니징 디렉터는 "해저 케이블이 절단되면 은행 업무가 마비되고, 항로가 차단되면 식료품 가격이 급등한다"고 설명했습니다. 그는 "바다는 단순한 안보 문제를 넘어, 우리 안보 그 자체입니다. 이 영역에서는 스스로 취약해질 여유가 전혀 없습니다"라고 강조했습니다.
스탁은 이러한 목표를 달성하기 위해 "기술적 우위와 대량 배치 능력"을 확보하는 데 주력하고 있으며, 그 핵심이 바로 신형 Vanta-4와 Vanta-6입니다.
- 해저 케이블 절단 소동으로 핀란드는 전용 해양 감시 센터를 설립
- 중국, 수심 3,500미터에서 해저 케이블을 절단할 수 있는 심해 전기유압 액추에이터 시험
이 새로운 해양 드론들에 대한 기술적 세부 정보는 아직 제한적입니다. 알려진 바에 따르면, Vanta-4와 Vanta-6는 각각 길이가 4m(약 13피트)와 6m(거의 20피트)입니다. 또한, 광전학(electro-optics), 적외선 비전, 검색 레이더 등 첨단 센서들로 장착되어 있습니다. 특히, 이들은 모듈식으로 설계되어 있어 센서나 잠재적 탑재체(payload)를 손쉽게 교체 및 조정할 수 있다는 장점이 있습니다. 최대 항속 거리는 900해리(1667km)에 달합니다.
스탁 Vanta 해양 드론은 기존 해군 함정은 물론, 다른 USV 및 공중 타격 드론과 함께 군집으로 작전할 수 있습니다. 한 출처(ESD)에 따르면, 최근 NATO 훈련에서 해당 드론들은 '고가치 목표 호위', '항만 통제 작전 수행', '관심 접촉에 대한 원거리 조사', 그리고 '야간 정보·감시·정찰(ISR) 순찰' 등 다양한 시나리오에서 다각도로 시험되었습니다.
발트해를 가로지르는 해저 인터넷 및 전력 케이블이 그림자 함대에 의해 사보타주된 사태를 고려할 때, 이러한 해양 드론들은 핵심 인프라를 보호하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 스탁은 Vanta USV가 저렴하고 대량으로 배치될 수 있어 NATO의 해양 순찰 구역을 획기적으로 확장할 수 있다고 분석했습니다.
진지한 사업을 위한 견고한 지원
스탁은 비교적 신생 기업으로, 기존 제품 포트폴리오는 단일 카미카제 VTOL 드론인 Virtus와 관련 드론 군집 제어 시스템인 Minerva에 국한되어 있었습니다. 하지만 이 회사는 세쿼이아 캐피탈(Sequoia Capital), 8VC, 틸 캐피탈(Thiel Capital), NATO 혁신 기금(NATO Innovation Fund) 등으로부터 이미 상당한 투자를 확보했습니다. 현재 5억 달러의 기업 가치를 인정받고 있으며, 약 9,200만 달러의 자금을 조달했으며, 영국(생산 본거지), 뮌헨, 키이우에 사무소를 운영하고 있습니다.
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