최종 판결, Arm의 Oryon 코어 관련 소송 종결
Qualcomm과 자회사 Nuvia는 자신들의 칩 설계와 관련된 라이선스 계약 위반 혐의로 고소했던 Arm Holdings를 상대로 마침내 법적 승리를 거두었습니다. 델라웨어의 한 미국 지방 법원 판사는 Qualcomm이나 자회사가 Arm의 아키텍처 라이선스 계약(ALA)을 위반한 부분이 없다고 판결하며, 소송에서 남은 마지막 청구 건을 기각하고 Arm이 제기한 재심 요청 역시 거부했습니다.
이번 판결은 Qualcomm이 지난해(2024년 12월) 거둔 재판 승리에 이은 결과입니다. 당시 법정에서는 회사가 무죄로 판명되었으나, 배심원단은 Nuvia가 Arm과의 라이선스 조건을 위반했는지 여부에 대해서는 합의하지 못했습니다.
이 분쟁의 핵심은 Qualcomm이 Arm의 v8 아키텍처를 기반으로, Nuvia가 서버급 칩용으로 개발한 칩에 오뢴(Oryon) 코어를 사용하는 것과 관련되었습니다.
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Qualcomm의 2019년형 AI100 칩이 마침내 주요 배포에 성공했습니다.
Arm은 Qualcomm이 Nuvia를 인수한 이후 라이선스 조건을 재협상해야 한다고 주장했습니다. 나아가, Arm은 Nuvia의 원래 Arm 라이선스를 위반했다는 혐의로 해당 설계 자체를 폐기해야 한다고 요구했습니다. 그러나 Qualcomm은 Arm의 명령어 세트 아키텍처(ISA)에 대한 기존 아키텍처 라이선스 계약(ALA)이 Nuvia를 포함한 자회사들이 개발한 설계에도 이미 적용된다고 반박했습니다.
판결 직후, Qualcomm의 법무 총괄 및 기업 비서인 안 채플린(Ann Chaplin)은 "오늘 법원의 결정으로 Qualcomm과 자회사 Nuvia는 완벽한 승리를 거두었습니다. 이번 결정은 Qualcomm이 2024년 12월에 거둔 배심원 재판 승리에 이은 것으로, Qualcomm에 완전히 그리고 최종적으로 유리한 판결입니다. 이 사건을 통해 우리의 혁신권이 입증되었으며, Arm이 Arm 생태계에서 공정하고 경쟁적인 관행으로 복귀하기를 희망한다"고 밝혔습니다.
흥미롭게도, Snapdragon X 프로세서에 내장된 Qualcomm의 오뢴 범용 코어는 Arm의 Armv8 명령어 세트 아키텍처(ISA)를 기반으로 합니다. 하지만 오뢴의 주요 개발자이자 전 애플 칩 디자이너 중 한 명인 제라드 윌리엄스 3세(Gerard Williams III)에 따르면, 이 코어는 Arm 자체 기술을 "1% 이하"만 통합했습니다.
윌리엄스는 2019년 데이터센터용 고성능, 에너지 효율적인 맞춤형 CPU 코어인 포닉스(Phoenix) 개발을 목표로 Nuvia를 공동 설립했습니다. 이를 위해 회사는 기존 코어 수정용 기술 라이선스 계약(TLA)과 맞춤 설계용 아키텍처 라이선스 계약(ALA)을 포함하여 Arm으로부터 두 건의 라이선스를 확보했습니다. Nuvia의 전략 자체가 처음부터 맞춤형 설계를 지향했기 때문에, 개발팀은 Arm의 물리적 지적재산(IP)에 최소한으로 의존하여 코어를 처음부터 자체적으로 개발했습니다.
한편, Qualcomm은 Arm을 상대로 제기된 별도의 소송이 여전히 진행 중이라고 밝혔습니다. 이 소송에는 계약 위반, 고객 관계 방해, 그리고 장기간의 파트너들보다 Arm 자체 제품을 우대하여 혁신을 저해하려는 행위 주장이 포함되어 있습니다. 회사는 또한 재판이 2026년 3월에 시작될 것으로 예상한다고 덧붙였습니다.