회사는 이러한 루머들을 또다시 부인했습니다.
대만 반도체 제조 회사(TSMC)는 인텔과 어떠한 투자 또는 파트너십 논의도 부인했습니다. 타이베이 타임즈(Taipei Times)에 따르면, TSMC는 최근 월스트리트 저널(Wall Street Journal)이 보도한 내용에 반박했습니다. 해당 보도는 인텔이 TSMC의 파운드리 시설과 합작 투자를 모색하고 있다고 보도했는데요. WSJ 기사 소식통에 따르면, 인텔은 나아가 애플(Apple) 측에도 접촉하여 이들 기술 기업 간의 협력 방안을 타진하고 있는 것으로 알려졌습니다. 이러한 소식이 전해진 것은 엔비디아(Nvidia)가 인텔 주식 50억 달러를 매입하고, x86 RTX SOC 공동 개발을 발표한 직후입니다.
과거 인텔과 TSMC 간의 파트너십에 대한 보도가 있었으나, TSMC는 꾸준히 이를 부인해 왔습니다. 작년에 불안정한 재정 상태가 드러나 어려움을 겪고 있는 인텔은 최근 파트너 및 투자처를 활발하게 찾고 있습니다. 지난달에는 소프트뱅크(SoftBank)가 회사에 20억 달러를 투자했으며, 미국 정부도 10% 지분 확보를 조건으로 미지급된 CHIPS 및 과학법(CHIPS and Science Act) 보조금 잔액 57억 달러를 지급했습니다.
이처럼 대규모의 현금 유입은 인텔에게 결정적으로 중요하며, 투자 및 자본 지출(capital expenditure) 규모를 늘릴 수 있게 합니다. 또한, 인텔의 리프-부 탄(Lip-Bu Tan) CEO는 비용 절감을 위해 회사 인력 감축 등 구조조정을 단행했으며, 이는 사실상 인력 규모를 약 20%에 달하는 수준으로 축소하는 결과를 가져왔습니다. 이와 함께 일부 사업부를 매각하고 핵심 역량에 집중하겠다는 전략을 취하고 있습니다.
인텔, PC 제조사 인수설 일축
그럼에도 불구하고 인텔이 본격적인 흑자 전환을 이루기까지는 여전히 넘어야 할 산이 많습니다. 회사는 차세대 칩 개발에 지속적으로 매진해 왔지만, 18A 노드에서의 수율(yield) 문제에 직면해 왔습니다. 탄 CEO는 또한 이 제품들에 대해 대규모 고객을 확보하지 못할 경우, 인텔 14A와 그 후속 최첨단 노드는 취소될 수도 있다고 언급했습니다. 나아가 회사는 파운드리 사업이 2027년까지는 손익분기점에 도달하지 못할 것으로 예상하고 있으며, 이는 만약 14A가 출시된다면 그 시기와 맞물리는 시점입니다.
인텔은 소비자 시장 측면에서도 어려움을 겪고 있습니다. 분석가들은 회사 로널 레이크(Lunar Lake) 프로세서의 수요 증가세가 둔화하고 있다고 분석했는데, 특히 구매자들이 AI 칩에 대한 높은 관심을 보이지 않는 것이 주된 원인으로 지적됩니다. 심지어 회사 측은 '구형' 칩에 대한 수요가 증가함에 따라 최신 세대 제품인 랩터 레이크(Raptor Lake) 프로세서의 가격까지 인상하고 있습니다.
이러한 복합적인 상황들이 TSMC가 인텔의 사정에 깊이 관여하기를 주저하게 만드는 주된 이유일 수 있습니다. 게다가 TSMC 입장에서는 자체 파운드리를 보유한 기업과의 협력을 꺼릴 가능성이 높습니다. 결국 기술적 또는 지정학적 측면에서 엄청난 돌파구가 마련되지 않는 한, 이 두 회사 간의 어떠한 투자나 전략적 파트너십도 기대하기 어려워 보입니다.
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