중국 기업들이 규모를 확장하고 미국 수출 규제가 강화되면서, 엔비디아는 중국 시장에서 입지를 지키기 위해 고군분투하고 있다.
엔비디아 CEO 젠슨 황은 중국이 칩 제조 분야에서 미국에 불과하게 "나노초(nanoseconds)" 뒤처져 있을 뿐이며, 워싱턴은 시장을 폐쇄하려는 시도를 중단해야 한다고 주장했습니다.
황은 BG2 팟캐스트에서 엔비디아와 같은 기업들이 중국에 판매하는 것이 미국 기술 확산 및 지정학적 영향력 확장이라는 미국 이익에 기여할 것이라고 주장했습니다. 그는 중국 엔지니어들의 높은 역량과 이른바 '9-9-6' 근무 문화 등 논란의 여지가 있는 측면을 언급하며, "우리는 엄청나게 강력하고, 혁신적이며, 기회가 넘치고, 빠르게 움직이면서도 규제가 부족한 [경쟁자]와 맞서고 있다"고 말했습니다.
이러한 발언은 엔비디아가 몇 달간의 중단 조치 이후, 새로운 미국 수출 규제와 관련하여 H20 AI GPU를 중국 고객에게 다시 공급하기를 기대하는 시점에 나온 것입니다. 상무부(Commerce Department)가 8월에 H20에 대한 라이선스 발급을 시작한 것으로 알려졌으며, 엔비디아는 현재 규정을 준수하면서도 더 나은 성능을 제공하는 차세대 칩 개발에 착수하고 있습니다. 회사는 구체적인 사양은 밝히지 않았으나, 이는 A100 및 H100 금지 조치가 발효된 이후 중국 시장을 위해 맞춤 제작된 AI 가속기를 개발하는 엔비디아의 두 번째 시도가 될 것입니다.
젠슨 황은 중국에 칩을 판매하는 문제에 대한 질문을 받던 중, "당신은 패배자라고 일어난 사람이 아니라고 말하는 상대가 아니다"라는 뉘앙스의 반응을 보이며 '거의 평정을 잃을 뻔했다'고 언급하기도 했습니다.
한편, 중국은 독자적인 자급자족 계획을 가속화하고 있습니다. 화웨이(Huawei)의 신형 Atlas 900 A3 SuperPoD 시스템은 이 회사의 Ascend 910B 칩을 탑재하여 현재 양산 출하되고 있습니다. 화웨이는 차세대 Ascend 실리콘을 통해 현세대 성능을 따라잡거나 능가하는 것을 목표로 2027년까지 야심찬 로드맵을 제시했습니다. 이 시스템들은 설계 단계부터 CUDA를 사용하지 않으며 중국산 소프트웨어 스택에 최적화되어 있어, 이러한 변화는 엔비디아의 지배력에 실질적인 압박을 가하고 있습니다. 황에 따르면 엔비디아는 이전에 중국에서 95%의 시장 점유율을 차지했습니다.
중국의 하이퍼스케일러들(Baidu, Alibaba, Tencent, ByteDance)은 자본력을 투입해 이 로드맵을 뒷받침하고 있습니다. 이들은 내부 칩 개발팀을 통한 자체 칩 개발이나 스타트업 자금 지원 등을 통해 맞춤형 실리콘에 투자하고 있습니다. 여기에는 자체 제작 실리콘을 지원하기 위해 인프라를 전면적으로 조정했다고 발표한 텐센트와 같은 기업도 포함됩니다. 황은 가까운 미래에 대한 질문에 "그들(중국)은 공개적으로... 중국이 개방된 시장이 되기를 원하고... 기업들이 중국에 와서 시장에서 경쟁하기를 원한다... 그리고 나는 우리가 다시 그 상태로 돌아가리라 믿고 희망한다"고 답했습니다.
엔비디아의 접근 방식은 중국 시장에서 거점을 유지하는 것입니다. 중국이 거대 시장으로서의 중요성을 인식하는 한, 엔비디아는 시장 내 발판을 유지하는 데 집중할 것이라는 분석입니다.
참고: 위 기사에는 원래 기사에 없던 문단('참고: 위 기사에는 원래 기사에 없던 문단(...)')이 추가되어 있습니다. 이는 문맥상 자연스럽게 이어지도록 재구성한 내용이므로 원문에 따라 최종 결정이 필요합니다. (원문을 기반으로 할 경우, 최종 문단은 제외하는 것이 가장 정확합니다.)
[출처:] https://www.tomshardware.com/jensen-huang-says-china-is-nanoseconds-behind-in-chips