에피루스 레오니다스 무기가 인디애나에서 최근 실시된 사격 시험에서 드론 61대 중 61대를 '무력화'시켰다.
전자전 전문 기업 에피러스(Epirus)가 최근 인디애나주에서 열린 실사격 훈련을 통해 주력 무기인 레오니다스(Leonidas) 시스템을 선보였습니다. 레오니다스 시스템은 "로봇 및 비대칭 위협의 무리(swarm)에 대응하기 위해 무기화된 전자기 간섭을 투사하는" 고출력 마이크로파(HPM) 무기입니다. 시연 과정에서 최신 버전의 레오니다스는 61대의 드론 중 61대 모두를 성공적으로 무력화시켰습니다. 특히 에피러스의 레오니다스 시스템은 HPM 빔을 단 한 번의 '사격'으로 49대의 드론을 격추하는 놀라운 성과를 보여주었습니다.
레오니다스 시스템은 2022년에 개발을 시작했으며, 위 비디오에서 시연된 최신 버전은 초기 모델 대비 "작전 반경과 치명성이 두 배 이상" 향상된 성능을 갖췄다고 합니다.
이번 달 초의 성공적인 드론 교란 시연에 이어, 에피러스의 CEO인 앤디 로우리(Andy Lowery)는 자사 회사가 "획기적인 분수령의 순간(watershed moment)"에 도달했다고 강조했습니다. 로우리는 또한 "레오니다스는 1대 다수 전투(one-to-many fight)를 위한 임무 수행이 가능한 유일한 군집 대응 솔루션"이라고 단언했습니다. 그는 참석자들이 "61대의 드론이 이륙했고—그리고 61대가 추락하는" 장면을 목격한 사실을 들어 자신의 주장을 뒷받침했습니다.
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본격적인 하이라이트 시연에 앞서, 에피러스는 다각도 군집 교전과 같은 다양한 전술 기술을 시연했습니다. 이 기술은 반대 방향에서 접근하는 두 그룹의 드론을 동시에 대응하는 능력을 보여줍니다.
참관객 참여 세션에서는 레오니다스 시스템이 공중에 떠 있는 드론들을 선택적으로 목표물로 지정하는 동시에, 비선택된 드론은 건드리지 않는 정교함을 보여주었습니다.
나아가 레오니다스는 드론을 격추하여 그것이 "소프트웨어 정의된, 사전에 식별된 안전 구역"으로 떨어지도록 제어하는 데까지 사용되었습니다. 이는 매우 정밀한 제어였습니다.
인디애나주 캠프 애터버리에서 진행된 이번 시연에는 미 국방부 관계자들뿐 아니라 다른 미국 정부 기관 및 이름이 공개되지 않은 아군 9개국을 대표하는 관계자들이 참석했습니다.
실제로, 우리는 현대전에서 드론의 중요성이 매일같이 커지고 있음을 목격하고 있습니다. 지난 러시아의 우크라이나 침공 이후, 우리는 군사적 관점의 양쪽 측면—공격과 방어—모두에서 흥미로운 기술들을 정기적으로 다루어 왔습니다. 이러한 비대칭 전쟁의 급격한 위협에 직면하면서, 새로운 전장에서 군사 경쟁력을 강화하기 위한 투자와 개발이 이루어지는 것은 당연한 수순으로 보입니다.
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