루트닉은 트럼프 행정부가 반도체 업체들에게 첨단 팹(fab)의 현지화를 압박하면서 대만과의 거래 협상이 진전되고 있다고 주장했다.
호워드 러트닉 상무장관은 토요일, 대만과의 주요 반도체 협정이 "머지않게" 성사될 것이라고 밝히며, 이는 미국이 자국 내 칩 생산을 강화하고 지정학적으로 취약한 단일 공급업체에 대한 의존도를 줄이려는 노력에 있어 중대한 돌파구가 될 수 있음을 시사했다. 이 발언은 NewsNation과의 인터뷰에서 나온 내용으로, 러트닉은 또한 임기 내에 미국 칩 생산량을 국가 수요의 40%까지 끌어올리겠다는 야심찬 목표를 제시했다.
미국의 무역 정책과 관련하여 ‘미국에 정확히 대응해야 하는 국가들’에 대해 언급하며, 러트닉은 “대만은 여전히 있다. 이것은 매우 중요한 사안이며, 곧 진행될 것이라 생각한다. 그들과 깊이 논의하고 해결할 것이라 기대한다”라고 말했다.
러트닉은 이 사안의 심각성을 직설적인 지정학적 용어로 설명했다. 그는 NewsNation과의 인터뷰에서 “중국이 ‘대만을 점령할 것’이라고 말했다. 그들은 이에 대해 숨길 것이 전혀 없다”고 전했다. 그는 이러한 위협이야말로 반도체 제조가 “중국 본토에서 80마일 떨어진 한 섬”에 집중되어 있으며, 그곳에서 “우리 칩의 95%를 생산하고 있다”는 현 상황이 문제라고 지적했다.
(참고 기사 헤드라인)
- 대만, 섬의 반도체 생산 역량 40% 미국 이전 가능성 거부
- 미국, 수개월간의 협상 끝에 대만과 무역 협정 체결
러트닉의 발언은 대만, 특히 세계 최고 수준의 10nm 이하 칩 약 90%를 생산하는 TSMC에 대한 미국의 오랜 의존도 우려를 반영한다. 그러나 95%라는 수치는 대만의 전체적인 역할을 과대평가할 수 있다. 미국 국제 무역 위원회(U.S. International Trade Commission)가 2023년 11월 발표한 업무 보고서에 따르면, 대만은 고성능 CPU 및 GPU 실리콘에 필수적이지만, 미국 시장에 진입하는 논리 칩의 약 44%와 메모리 칩의 약 24%만을 차지한다.
그럼에도 불구하고 트럼프 행정부는 국내 제조 역량 확대를 강력하게 추진하고 있다. 바이든 행정부 시절 통과된 《반도체 및 과학법(CHIPS and Science Act)》은 현재 더욱 엄격한 잣대로 재해석되고 있다. 제안된 '1:1 칩 규칙(1:1 chip rule)'은 기업들이 수입하는 모든 칩에 대해 국내 생산품과 동등한 비율을 맞추지 못할 경우 100%의 관세를 부과하도록 요구한다. 이는 미국 관리들이 보조금 지원 중심에서 공급망 독립을 위한 레버리지 확보로 정책의 중심축을 크게 전환하고 있음을 의미한다.
러트닉이 제기한 대만과의 협정 가능성은 현 행정부가 TSMC와의 파트너십을 공식화하거나 확대하는 방안을 모색하고 있음을 시사한다. TSMC는 이미 애리조나에 2개의 팹(fabs)을 건설 중이며, 지난 3월에는 향후 5년간 미국 투자에 1,000억 달러를 공약한 바 있다. 이 투자에는 패키징 및 R&D 인프라가 포함되지만, 가장 진보된 2nm급 플랫폼 자체를 미국으로 이전하겠다는 약속은 아직 없다.
만약 — 그리고 이는 큰 전제가 붙는 '만약'이라는 조건이다 — 다가오는 거래가 TSMC가 최첨단 노드 생산을 미국으로 가져오는 결과를 낳는다면, 이는 첨단 실리콘 제조의 지리적 중심지에 있어 기념비적인 변화를 의미할 것이다. TSMC는 이미 애리조나 시설에서 N4 칩을 생산하고 있으며, Fab 21에서 N3를 지원하고 2028~2029년경까지 N2를 지원할 계획이지만, 최첨단 노드를 확실히 확보하는 것은 난항을 겪을 것으로 예상된다.
한편, 대만 정부는 이미 최고 기술을 해외로 이전하는 것에 대해 저항 의사를 분명히 했으며, 제안된 N-1 정책에 따라 TSMC가 "대만 내에서 가장 진보된 제조 공정을 유지할 것"이라고 공언했다.