안타깝게도, 우리는 흥미롭고 복잡한 시대를 살고 있으며, 판매 데이터에서도 이러한 상황이 반영되고 있습니다.
통상적으로 연중 중반은 PC 하드웨어 판매가 둔화되는 '비수기'인 탓에, 여름 분기 출하량은 소비자들이 연말 할인을 기다리며 지출을 미루는 경향을 보입니다. 그러나 2025년은 예외적이었습니다. 통상적인 둔화 양상 대신, Jon Peddie Research(JPR)의 최신 수치는 CPU와 GPU 출하량에서 놀라운 급증세가 포착되었습니다. 분석가들은 이러한 현상의 원인을 '관세 우려' 때문으로 지목했습니다.
새로운 미국 수입 관세가 기술 수입품 시장을 압박하면서, PC 제조사들은 물론 일반 소비자들까지 모두 '사재기(buy-ahead)'에 돌입했습니다. 그 결과, 게임 하드웨어 수요가 계절적 패턴을 무시하고 앞당겨지면서, 클라이언트 PC 업계에서는 이른바 '패닉 구매 분기(panic-build quarter)' 현상이 발생했습니다.
수치가 그 배경을 설명합니다. CPU 출하량은 직전 분기 대비 약 8%, 전년 동기 대비 13% 증가했습니다. 특히 데스크톱 CPU는 노트북 대비 시장 점유율을 9% 높여 33%를 차지했습니다. 이는 최근 몇 년간 노트북 시장의 성장에 가려져 있던 부문에서 건강한 반등세를 보여준 것입니다.
Nvidia, 게이밍 GPU 공급 제약 경고하며 가격 상승 및 부족 사태 시사
총 GPU 출하량은 지난 분기 대비 8.4% 증가한 7,470만 개를 기록했습니다. Nvidia는 GPU의 뛰어난 가용성을 바탕으로 AMD와 Intel의 점유율을 일부 흡수하며 시장 점유율을 높였습니다. 다만, Intel은 노트북 CPU 시장에서 가진 지배력을 바탕으로 다른 두 회사를 합친 것보다도 더 많은 GPU를 판매하는 독특한 위치를 유지하고 있습니다.
가장 주목할 만한 통계는 추가 그래픽 카드(AIBs, add-in boards)였습니다. 세 제조사 모두의 인상적인 신규 하드웨어 출시 덕분에 이 카드의 출하량은 전 분기 대비 무려 27%, 전년 동기 대비 22% 급증했습니다. Nvidia의 시장 점유율 역시 기존 보고와 마찬가지로 94%까지 더욱 확대되었습니다.
이는 2분기치로서는 매우 이례적인 수치입니다. 통상적으로 출하량은 연말에 반등하기 전까지 하락세를 겪지만, 이번에는 관세 리스크가 시장의 판도를 바꿨습니다. 소매업체와 유통업자들은 규제 변화가 갑작스럽게 비용을 높일 경우를 우려했고, 열성 소비자들 역시 이러한 분위기를 포착했습니다. 아무도 몇 달 뒤 그래픽 카드를 구매할 때 15~25%나 더 높은 비용을 지불하고 싶지 않았기 때문에, 재고를 미리 확보하며 고가 시장의 가격을 끌어올린 것입니다.
JPR은 이러한 현상을 "관세 대비 사전 구매(buying ahead of tariffs)"라 명명하며 경고합니다. 수요가 미리 앞당겨진 만큼, 나중에 구매할 물량이 부족해질 수 있다는 것입니다. 이미 많은 소비자들이 지출을 마쳤기 때문에, 3분기와 4분기 출하량은 상대적으로 약세를 보일 수 있습니다.
그러나 이는 단순히 경제적인 흐름만은 아니었습니다. '시기(Timing)'의 문제도 작용했습니다. Nvidia의 새로운 엔트리 및 미드레인지 Blackwell 카드와 AMD의 RDNA 4 GPU가 관세 공포가 시작된 시점에 맞춰 진열대에 채워지기 시작했기 때문입니다. 평소라면 최신 하드웨어의 시장 성숙을 기다렸을 게이머들조차도, 지금 당장 신규 GPU를 확보하려는 움직임을 보인 것입니다.
재미롭게도, Dr. Peddie는 제조사들이 판매량을 유지하기 위해 미드레인지 제품군에 집중하면서 해당 가격대가 비교적 저렴하게 유지되었다고 언급합니다. 그럼에도 불구하고 플래그십 GPU 부문은 가격 상승과 심각한 부족 현상을 겪었으며, 이는 MSRP 기준으로 '우주 최강(unobtainium)'이라 불리는 GeForce RTX 5090 같은 제품에서 관찰된 현상과 일맥상통합니다. 시장의 심리는 명확합니다. "내일 더 큰 비용을 지불할 위험을 감수하는 것보다 오늘 새 그래픽 카드를 확보하는 것이 합리적이다."
트럼프의 관세는 단순히 경제 지표만을 왜곡시킨 것이 아니라, 게이머들의 구매 행동 패턴까지 왜곡시켰습니다. 2025년 중반의 급증세는 유기적인 시장 성장이라기보다는 '패닉 구매(panic buying)' 성격이 강합니다. 지난 분기가 독특한 일시적 현상일지, 아니면 변동성이 큰 주기적 사이클의 시작일지는 3분기에 얼마나 큰 침체가 찾아오는지에 달려 있을 것입니다.
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